根据国资委发布的《中央企业2010年度分行业运行情况》，中国电信、中国移动、中国联通三家中央通信企业去年共实现净利润1031.6亿元，比上年下降13.2%，连续第三年利润下滑，且下滑幅度逐年递增。

相对于不断突破5%、6%的CPI同比增长指数，电信资费正以每年平均10%的速度下降，“这是不可避免的趋势”，中国信息经济学会理事长杨培芳表示，“目前通信资费最主要的问题是结构性的不合理，上网按照流量计费，且资费过高”。

与此同时，激烈的市场竞争和网络投资直接拉高了三大运营商的成本。据2010年4月工业和信息化部等七部委下发的《关于推进光纤宽带网络建设的意见》，全国三年内光纤宽带投资超过1500亿元，“买单者”皆为通信企业。

“可能到最后，三大运营商的利润率会下降至8%—10%左右，和西方国家运营商的利润率基本持平。”杨培芳表示。

相较而言，今年8月公布的三大运营商2011年上半年财报显示，今年形势明显然好于往年。中移动和中电信的营收及净利润均处于稳中有增的状态，中联通营收大涨了22.9%。于此同时，今年下半年，被预计为3G的盈利期。

而年终财报是否能反超去年， iPhone4s的推出为其增添了不确定性。今年，中国电信和中国联通将同时引进iPhone4s。这有可能将俩家引入补贴大战，进而导致利润下降。中联通今年上半年的利润下滑，归咎于其中终端销售亏损的30.57亿元，其大部分用于3G手机补贴，iPhone4更是占据大头。