中国电信是按国家电信体制改革方案组建的特大型国有通信企业,国家主体电信企业,中国最大的基础网络运营商,最大的综合信息提供商,拥有世界第一大固定电话网络,网络覆盖全国、服务通达世界各地,成员单位包括遍布全国的31个省级企业,拥有全国性骨干通信网络,在全国范围内经营电信业务。中国电信集团公司由中央管理,是经国务院授权投资的机构和国家控股公司的试点。
主要经营国内、国际各类固定电信网络设施,包括本地无线环路;基于电信网络的语音、数据、图像及多媒体通信与信息服务;进行国际电信业务对外结算,开拓海外通讯市场;经营与通讯及信息业务相关的系统集成、技术开发、技术服务、信息咨询、广告、出版、设备生产销售和进出口、设计施工等业务;并根据市场发展需要,经营国家批准或允许的其他业务。