通信领域的网络是指用通信线路和通信设备将分布在不同地点的多台自治计算机系统互相连接起来，按照共同的网络协议,共享硬件，软件和数据资源的系统。1969年，美国国防部高级研究计划管理局（ARPA）开始建立一个命名为ARPAnet的网络， 把美国的几个军事及研究用电脑主机联接起来。1983年，ARPA和美国国防部通信局研制成功了用于异构网络的TCP/IP协议，美国加利福尼亚伯克莱分校把该协议作为其BSD UNIX的一部分，使得该协议得以在社会上流行起来，从而诞生了真正的Internet。