一度以来,“3G至少有三年的亏损期”成为海外3G市场运营的惯例,而中国则将上马3G的时间点选择在HSPA产业链已然成熟的2009年。工业和信息化部专家向记者表示,HSPA在技术成熟度、产业规模特别是网络性能方面的优势,已经打破了“3G亏损期”的常态。那么,2010年,中国通信市场能否实现3G网络盈利的平衡点?
相信这是覆盖全产业链上下游企业共同期盼的问题,特别是出于产业链盈利末端的终端企业。目前,三大运营商铺设的3G网络已经全面升级至B3G技术,即HSPA和EV-DORev.A,并支持面向未来向LTE技术的演进能力。然而从工业和信息化部电管局公布的最新数据看,截至2009年10月底,我国3G用户总数为977万,远低于2009年年初各运营商发展3G用户的目标。
谁将吸引到更多的3G用户?HSPA+和LTE的网络部署进展怎样?无线城市发展是否加速?4G标准花落谁家?最受关注的频谱争议能否一见分晓?……2010年的无线通信业界中的诸多悬念,背后均隐藏着一条主线:盈利。哪种技术选择可使全产业得到最大化的投资效益比,它就是最佳选择。
关键词一 3G
网优是要务 投资将缩减
即3G元年之后,“3G”仍将是2010年最炙手可热的关键词,更准确地说,是B3G。
一张高性能的3G网络是吸引用户的必备要素。目前,中国三大运营商实现了3G网络覆盖的高速扩张。其中,中国电信EV-DO网络已实现全国覆盖,中国联通的WCDMA网络和中国移动的TD-SCDMA网络也于2009年底分别覆盖335和238座城市。
2010年3G网络的主要工作将集中于网络优化和补盲,事实上,三大运营商均在3G建网的同时展开了这项工作,并不同进度地进行着全网性能摸底调查,包括第三方测试统计,分省市网络评估等。记者分别从中国移动、中国联通、中国电信相关专家了解到,3G网优的考核将主要通过DT、CQT、MOS、网络性能统计指标、呼叫详细记录和用户投诉信息等,对无线网络覆盖水平、接续性能、保持性能、无线资源利用率、数据业务性能等方面进行评估。网优的主要目标是充分掌握网络整体运行状况,针对问题制定出相应的优化方案和实施计划。
而从投资角度分析,根据iSuppli公司的分析报告,2009年后,三大运营商在3G网络建设的建网支出将开始回落。据iSuppli公司统计,2009年我国无线基础设施设备支出激增27.7%,达到63亿美元,而在2008年,这方面的支出是49亿美元。iSuppli公司的分析预测,由于运营商逐步完成3G服务的初期部署阶段,2010年来自无线通信设备采购的营业收入将下降2.4%,降至62亿美元。该公司同时预测,2013年中国3G用户数量超过1亿。记者从运营商内部人士也证实了这一预测:“2010年国家会对投资进行调控,运营商的投资相比2009年有所压缩。”
关键词二 HSPA+
目前上马存在风险
2010年对于HSPA+的发展而言,将是至关重要一年。如果说2009年是3G的网络建设年,那么2010年则是3G的市场发展年。而2010年市场的发展将直接影响到HSPA+的发展。由于3G的高速业务有可能占用大量的带宽,在前期有专家认为,即使推出了3GHSPA网络,网络容量仍然将面临巨大的压力,特别是局部区域将很快形成饱和。但实际上,运营商可以通过多种技术手段和解决方案,在很大程度上缓解或是弥补这样的问题。
根据一期3GHSPA网络运行情况,2009年,3G网络负载并没有达到满意的水平。目前各运营商的3GHSPA网络并没有使用满配的多载频设置,所分配的频率资源仍然有一定的冗余,在一些区域设备空载率较高。所以说,2010年的网络容量载荷状况对于HSPA+的发展而言将是至关重要的。
从容量和速率上来看,HSPA+能提供更好的性能,更低价格的产品。如果运营商选择部分网络升级到HSPA+,那么重点应该是选择局部的网络建设、快速地进入市场,不断完善网络功能,同时还要不断地降低网络设备造价和终端价格,以减少系统整体投资。只有这样,HSPA+才有可能得到发展。
随着LTE的逐渐成熟和商业化的实施,LTE已经与HSPA+形成一定的竞争关系。有运营商已表示要跳过HSPA+,直接将现有的3G网络从HSPA升级到LTE,力争通过技术优势取得市场先机,这将对HSPA+的发展形成威胁。因此,目前上马HSPA+在投资和技术等方面仍然存在一定的风险。为了确保HSPA+的投资的安全性,相关运营商以及单位需要用发展的观点,用多种方法不断寻找HSPA+的可介入点。
关键词三 LTE
海外部署放缓 TD-LTE稳步推进
2009年年底,欧洲电信运营商TeliaSonera正式宣布LTEFDD商用网络开通,由此拉开LTE商用大幕。受金融危机影响,海外LTEFDD部署放缓,业界对LTE的商用预期时间已推迟。另一方面,中国TD-LTE产业布局和海外推广工作已稳步推进。由电信研究院和中国移动主导的TD-LTE试验已完成概念验证测试,全面启动技术测试。日前,全球首个TD-LTE规模演示网在上海世博园区向媒体开放体验,可实现最高29Mbps的数据传输速率。在全球最大的运营商中国移动的大力推动下,TD-LTE产业发展可能将快于LTEFDD。
2010年10月,ITU将于北京举行会议确定4G国际标准的候选提案,业内普遍预期,4G标准可能将出现2个,LTE的演进技术LTE-Advanced和WiMAX的后续演进标准802.16m均可入围。然而在标准制定后,关键还取决于市场的选择。
从各运营商对LTE的部署计划看,2010年还将停留在小范围部署和热点地区的业务量分流方面,专家预测,B3G技术的生命周期至少还有十年左右,因此关于LTE的乐观预期正在缩减。
关键词四 WLAN
3G配角“戏”更多
■中国联通陕西省分公司 周双阳
2010年将是WLAN发展的关键一年,随着3G网络及业务应用的成熟,移动数据业务市场已经开始爆发,这也使WLAN的发展呈现出新的契机。
随着无线宽带市场的发展,广大用户已经开始希望摆脱线缆的束缚,庞大的移动宽带用户需求,特别是高带宽的用户需求,使WLAN系统更具有存在的价值。
通过一段时间的实践表明,以WLAN应用为代表的无线宽带接入的应用将做为3G业务的补充,将在在现代通信网络中起着越来越重要的作用。
区别于传统有线宽带和窄带无线网络,WLAN具有业务应用的宽带特性、网络布局的局部性、频率使用的开放性、网络应用的互补性、无线系统的高容量低成本特性、网络安全低可靠性等特点,正是这些特点,决定着WLAN今后的整体发展。
2009年我国形成了三大全业务运营商,新的运营商更加关注多业务的融合,而WLAN就是连接移动和固网的纽带,多种业务捆绑的应用由此而生。同时,WLAN可以为用户提供个性化、差异化的服务,满足了运营商新的服务理念,为运营商的差异化服务提供了实现手段。
多种因素共同推动着WLAN在我国的发展,WLAN作为用户集中的热点区域的数据解决方案,能很好地为用户提供高流量的数据服务。
对于运营商来说,WLAN业务已成为家庭宽带和移动通信的交汇点,在业务应用和市场策略方面具有一定的战略地位。对于无线资源不足或是局部网络资源不足的运营商,发展WLAN不失为一种提升网络容量的有效手段。
我们有理由预测,在新的一年里,WLAN将会有更大的发展。
关键词五 频谱
紧缺下需未雨绸缪
■国家无线电频谱管理研究所 何廷润
过去的3G元年,一直伴随着3G网络建设与运营、LTE以及4G标准方案的研发,频谱不时成为“热点”话题。在新的一年里,频谱紧缺仍然会是业界关注的焦点之一。原因可以简要归结为五个方面。
其一,三大运营商为3G争取低频段的努力仍会继续,无论450MHz,还是700MHz“频谱红利”,皆是最宝贵的资源,谁拿谁得利,但其中的难度会让频谱主管部门大伤脑筋。
其二,中国移动刚刚获得50MHz新频段(2.33GHz~2.38GHz),主要用于TD及TD-LTE的后续发展。那么,同样确定向LTEFDD演进的另两家运营商不会坐视不动,为LTEFDD争取新的频段当属情理之中。
其三,2010年10月,4G标准就将尘埃落定,为4G准备足够的频谱资源是无法回避的责任。WRC-07会议批准的用于4G的四段频率我国共有448MHz,而目前可用的仅2300MHz~2400MHz频段的100MHz,其余348MHz还难以启用。但是,预测我国到2020年在两家运营商的情况下(相关专家为确定我国未来4G频谱需求,在研究报告中假设2020年有两家4G运营商),4G的频谱需求是1360MHz~1600MHz,除去己规划用于2G与3G的共525MHz频率外,尚有835MHz~1075MHz的频率缺口。
其四,无线城市方兴未艾,运营商为此大力推广3G+Wi-Fi模式。Wi-Fi“热点”将吸纳大部分宽带业务,但其规划频率仅有2.4GHz和5.8GHz开放频段中的208.5MHz。按照预测,当3G+Wi-Fi广泛应用时,Wi-Fi上下行共需频率2500MHz左右,需求与供给的矛盾迫在眉睫。
其五,2010年将是物联网大发展之年,但物联网应用的低功率无线接入技术皆拥挤在2.4GMz或5.8GHz开放频段,既有来自系统内部的干扰,也有与其他通信系统之间的干扰,还有来自ISM设备(工业、科学和医疗设备)的干扰,使物联网的应用存在严重隐患。
综上,频谱成为2010年的“热词”当在意料之中,但是希望能未雨绸缪,切实缓解频谱紧缺之难。
链接 TD-LTE进展
针对目前备受关注的TD-LTE研发进展,业内人士透露,工业和信息化部LTE工作组即将开始TD-LTE怀柔外场测试,本次测试厂商分批参加,中兴、华为、大唐、摩托罗拉、普天、诺西等都将参与,只是将分不同时间参与。
此前,TD-LTE概念验证阶段在2009年8月份前结束,爱立信公司、华为、中兴、大唐、普天、上海贝尔6个系统厂家完成了这个阶段的测试。TD-LTE概念验证的目的是看TD-LTE关键的技术性能测试是否可达到3GPP规定的系统值,在测试项目中,设计了170个测试项目,其中76个项目是属于基本功能。
根据TD-LTE专家组的要求,在专家组确定各家完成了基本级的测试之后,才可以进入到怀柔外场的测试。
目前看来,TD-LTE概念测试阶段中,包括华为、中兴、大唐、普天在内的6家系统厂商在时延、小区吞吐量都可满足要求,包括MIMO技术、功控等一些关键技术,在使用后也得到了明显的提升。
据悉,2009年年底和2010年年初将有5到7个厂商在怀柔外场进行TD-LTE测试,厂商的参与只是少许的时间先后问题。目前,电信研究院在怀柔有多个厂家的TD网络测试环境,在此基础上,会把它升级到TD-LTE外场测试,这也得到了中国移动的大力支持,整体上是要构建TD-LTE端到端的产业验证环境,同时构筑室内和室外多产业链的测试平台。
实际上,近日,工业和信息化部MTNet实验室进行的TD-LTE工作组单系统基本集测试已经完成,即将进入外场测试阶段。在外场测试中将采用多厂家统一的测试规范和测试平台。
此次外场测试分批进行,中兴、华为、大唐、摩托罗拉列为第一批参与的厂商,但这并不代表这些厂商更为先进,而只是因为本次测试参与厂商入场时间有先后,后续普天、诺西、爱立信等厂商也将加入TD-LTE外场测试。
例如普天相关人士已透露:“我们也将参加工业和信息化部TD-LTE工作组组织的TD-LTE怀柔外场测试。”普天同时透露了其TD-LTE的最新进展:2008年普天推出LTE样机,2009年普天TD-LTE样机系统完成测试;2009年6月,普天TD-LTE样机完成了系统硬件平台的开发,2009年8月顺利通过了LTE工作组的TD-LTEPOC测试。
据悉,在TD-LTE怀柔外场测试中,将不再仅仅是系统厂商参与,一些系统厂家自研的测试终端和一些芯片厂家都将开始参与,这样,TD-LTE将可进行终端测试。