2008年12月31日，国务院常务会议同意启动第三代移动通信牌照发放工作，至此，已经讨论了许久的3G总算正式浮出水面，中国内地的移动通信网络也将宣告进入3G时代。3G在金融危机背景下的推出发放第三代移动通信牌照对于拉动内需，优化电信市场竞争结构，促进产业链成熟具有重要作用，但是运营商如何让消费者对未来的3G业务掏腰包，才是决定3G是不是最终能够成功的重要标志。从这个角度来说，3G业务在充满机遇的同时又面临很多挑战。

从市场机遇来看，3G时代将推动中国的移动通信行业正式进入移动互联网时代。事实上，在几年前，各大运营商就已经在自己的品牌理念中将“通信服务”变为“信息服务”，开始关注移动通信如何从传统的语音通信业务转向更多的增值业务，短信、彩信、彩铃、音乐下载等业务已经让运营商尝尽甜头，在3G时代开发更多的互联网增值业务将是必然的趋势。拿几大运营商来说，中国移动尽管今天依然拥有着较高的利润率，但是其超过4亿用户已经没有多大的提升空间，ARPU值正在不断下滑，中国移动面向互联网的转型是必然的；而重组后的中国电信，将其新的移动业务品牌命名为“天翼”，已经明确了“互联网手机”的概念，中国联通与网通合并之后，在3G时代如何将网通的宽带运营与移动业务的优势进行整合，也将是其在新的竞争格局下能否翻身的关键。中国互联网在近些年获得了迅速发展，互联网开始走向大众化，因此，越来越多的中国消费者会在对于手机的更多服务产生需求，因此移动互联网将会成为下一个竞争的热点。

3G牌照的发放也将会改变电信产业链，并让更多的企业参与进来。移动互联网不仅仅是一个新技术、新业务的提供，更是一个行业的转型重组，这将为运营商、设备提供商带来发展的良机，产业链上的各个企业都将要竞相进入移动互联网内容或者应用服务市场，从内容和服务中获得收益，甚至产业链各个环节的厂商和运营商之间存在着竞争的关系，设备商也要参与到分享面对消费者的移动增值服务利润的阵营中来，例如苹果推出的iPhone，诺基亚宣布向移动互联网企业转型，黑莓手机在商务精英中的快速渗透，谷歌组建了有34家企业参加的开放手机联盟并计划推出新的手机等等，3G将推动更多的企业参与到3G业务的竞争中来，必将改善中国电信的产业结构。

但是，3G牌照在发放的同时也还有很多问题没有能解决。虽然对于3G的问题已经讨论了很多年，究竟应该在3G网络上推广哪些业务，如何满足消费者手机应用的需求，这个问题似乎一直不明晰，比如手机上网、资讯及时查询，移动办公、手机支付、手机电视等等业务到底如何推广，针对不同的用户群如何去开展营销？最为关键的是，很多业务在运营商那里看起来很好，或者当对消费者做测试的时候，消费者往往表示有很高的兴趣，但是当你真正开始收费的时候，消费者不见得会乐意，在移动增值业务发展了那么多年，有若干的SP/CP参与到内容的提供中来，而最为赚钱的业务依然是非常简单的类似短信这样的业务，单价很便宜但是用起来很简单方便，如果到3G时代，技术有了非常大的进步，视频下载、播放等等都会更加快捷，可是消费者是不是会为此买单？运营商如何进行业务的组合？这将是对于运营商来说最为急迫的问题。3G牌照一发，3G网络的跑道上就要有3G的车，在很多中国消费者至今也不是非常了解3G的跑道的时候，该跑什么车反倒成为了一个问题。因此，谁能挖掘3G时代用户的潜在需求，成功引导消费者需求，培育规模化的消费者的3G业务使用习惯，更好地把握终端与服务的相互融合，谁就能在3G时代掌握更大的主导权。