整个行业当前流行着一种趋势，即服务和应用开发商企图绕过运营商，直接为最终用户提供服务。

向客户销售服务已经不再是电信运营商的专利。包括苹果、谷歌和微软在内的多家大型互联网公司认为，他们不再需要与运营商合作，才能接触到他们的最终用户。他们甚至还可能觉得，运营商根本就是他们为最终用户提供服务的绊脚石。因此，当前流行的行业做法是，服务和应用的开发商绕过运营商，直接面对最终用户。

但电信运营商无须坐以待毙。他们拥有的强大实力，只要适当利用，便能够开发出对最终用户极具吸引力的服务。

一方面，通过向应用开发商提供资源，电信运营商可以为新服务建立一个生态系统；另一方面，通过业内合作，共同出击，运营商不但可以夺回失地，还有机会将触角伸向价值链的其它领域。在此基础上，随着新的驱动因素的出现，他们完全能够占领全新的市场。

要想成功建立上述生态系统，电信运营商应与中间商，即可以信赖的合作伙伴或集成商合作，并在后者的帮助和指导下，完成从单一运营商/单一设备模式向全运营商/全设备生态系统的转换。

电信运营商拥有如下选择：他们可以只是销售基于其数据产品的移动宽带服务；或者，他们可以成为服务的助推者。

新的竞争者改写竞争规则

随着移动宽带和其它技术的突破性发展，厂商用来向最终用户推出新服务的方式发生了根本性转变。同样，随着功能强大、更具吸引力的新终端设备（例如苹果的iPhone）的推出，整个市场在推出新服务的速度上得到了极大的提高。

过去，终端设备生产厂商主要关心的问题是如何满足运营商的需求。但是现在，他们推出服务的方法已经不一样了。新的支付模式的普及，如信用卡、商务网关等，原有的商业模式已然被打乱。

消费者已经迅速适应了基于互联网的OTT（over-the-top）商业行为。因此，尽管部分运营商仍在继续搭建自己的平台，并指派专人负责服务集成（通常称为“围墙花园”方法），但是，通过门户提供服务的旧观点正在逐渐消失。运营商的“围墙花园”正在被终端设备厂商封闭的应用生态系统所替代。

由于大多数应用开发商希望能够快速推出新服务，目前行业的趋势是，与互联网类似的脱离门户的服务正在取代通过门户提供的服务。因此，要保持竞争力，运营商必须建立一套开发商生态系统，并用相关的内容填补他们门户之外渠道的空白。也就是说，现在一家运营商很难甚至不可能独自与大量开发商进行合作。

不过这种趋势对于运营商来说未必是一件坏事，因为它有助于创建具有吸引力的新服务。但是，如果其它竞争者开始进入或者在自己的领域形成垄断，便会给运营商带来一定的挑战。现在，一些竞争者甚至绕过运营商，开始涉足SMS等主要服务，一些运营商与其他竞争者已经出现业务重叠。

为了创建新服务，新的竞争者将勇于发现和使用一些运营商还未对外公开的业务引擎（例如，用户信息或关于无线网络性能的数据，以及无线基站的覆盖范围和位置）。尽管目前这种情况没有对传统运营商构成威胁，但其整体势头之强劲已不容小觑。运营商正站在十字路口，必须选择前进的方向。

在线商店的出现

在过去的一年，苹果AppStore、谷歌Android Market、微软Skymarket以及RIM Blackberry Marketplace和Palm Software Store等大批在线商店纷纷涌现。唯一不同的只有诺基亚的Ovi，仍与运营商保持友好合作，并尝试向谷歌提出挑战。

大多数新的竞争者都是大型互联网公司，他们都已经建立并推出了在线商店，以提供可以在其设备或操作系统上运行的应用，例如iPhone/ Mac OS X和Android OS。

为了尽可能简化开发商的开发流程，这些厂商还提供了软件开发套件(SDK)和大量功能强大的应用程序接口(API)。当一个应用准备就绪后，开发商可直接将其上传到在线商店。之后，最终用户便可通过在线商店的界面访问该应用，例如 iTunes AppStore。销售应用所得的全部收入在商店与开发商之间分配（通常比例为30:70）。请注意，通常在此过程中没有电信运营商的参与。换句话说，现在开发商是直接将应用和服务销售给最终用户的。

苹果公司已经利用这种模式提供了一条完整的垂直价值链，以便提升客户对其产品和服务的粘性。 对比iTunes AppStore中65,000个以上的应用与诺基亚的Ovi商店中1,000个左右的应用，孰胜孰败，一目了然。

虽然电信运营商对整个市场依然具有较强的控制力，但大势所趋，已不容置疑：运营商应该马上行动起来，挖掘自身资产的潜能。加大对开发商和服务/内容提供商的开放力度，是运营商提供优质服务和占领新客户市场的关键。