人们习惯将宽带比作高速公路，而将应用视为高速路上驰骋的各式车辆。
假如宽阔的高速路建成后，偶尔才有一辆小车跑过，这样的高速路，能给生活带来希望吗？能为经济注入活力吗？
国务院在《“宽带中国”战略及实施方案》中明确提出，“促进网络能力提升与应用服务创新相结合，深化宽带在各行业、各领域的集成应用，推动信息消费，培育新服务、新市场、新业态。”从而点出了发展宽带网络上各类应用的重要性。当前，宽带网络应用在教育、医疗、就业、社保等社会民生领域已经有了长足的进步，在提升生产效率、推进便民服务、促进资源共享方面取得了实质性突破。坚持宽带基础设施建设和应用服务“两手抓”，是推动信息化、繁荣信息消费的题中应有之义。为了把宽带网络应用带给最需要的人，国家将对贫困学校、农村、中小企业开展宽带应用示范工程，通过培训等方式播撒“信息红利”。与此同时，随着国家推动文化大发展大繁荣，宽带应用也搭上了内容产业和文化产业的快车。
信息应用促经济惠民生
随着移动互联网、物联网、云计算、大数据等新技术不断创新，智能终端、感应式设备、车用终端等新产品加速进入生产生活领域，在经济社会各个领域，全新的信息化应用层出不穷。
对于中小企业而言，宽带上网是基础应用，建立网站、企业微博、企业微信，实现基于网络乃至移动终端的销售、采购、客户维系等活动，是更高水平的应用。为了扶持中小企业发展，国家将实施中小企业宽带应用示范工程。为了提升工业企业生产效率，国家还将加强工业控制系统软件开发和安全应用，不断拓展和深化宽带在企业生产经营中的应用，加快推进企业信息化，提升综合集成应用和业务协同创新水平，促进制造业服务化。这些举措为企业级应用进一步深化提升带来强大推动力。
对于个体消费者而言，应用既包括网络邮箱、网上浏览、网络下载和在线淘宝，也包括掌上的微博、微信和微支付，等等。在如今的应用商店，人们能下载到各类贴近生活和工作的实用应用，手机可实时查询快递状态信息，车辆将可通过北斗导航系统获取准确的出行位置服务信息，通过条形码即可溯源农产品生产流通环节，实时监控水质和土壤状态变化，远隔万里也能让医学专家面对面诊疗……除了在工业领域大展拳脚，固网和3G宽带应用还广泛服务于国民经济其他领域。在电子商务、现代物流、网络金融等现代服务业，利用云计算、物联网、移动互联网等技术优势，各类基于固网和3G宽带网络的信息化应用正在成为创造新型业态、提升经营效率、降低运营成本的“利器”。目前全国多个城市都在建设“智慧城市”，各类宽带应用已经深入推进到经济社会各领域，并在建设“智慧交通”、“智慧农业”、“智慧医疗”、“智慧环保”、“智慧家庭”、“智慧校园”进程中发挥了不可替代的作用。
在教育、医疗、就业、社保等民生领域，基于固网和3G宽带网络的应用不断推陈出新。有不少中小学利用iPad等智能终端进行信息技术教育，还有更多的学校正加快校园的宽带网络覆盖，让知识在高速宽带网络中流动。有了宽带应用，距离已经不能阻碍教育公平的实现，在线教育推动了优质教育资源的共享。为了促进教育公平，国家还将通过贫困学校和特殊教育机构宽带应用示范工程，灵活选用不同宽带接入技术，因地制宜为农村地区（尤其是贫困地区和少数民族地区）中小学和残疾人特殊教育机构建设宽带网络设施，开发简便易用的上网终端，丰富特色应用，加大信息助教、助残和扶贫力度，缩小数字鸿沟。
在医院，尤其是不少大医院，医疗信息系统已经建立，医务人员使用专业手持终端、智能手机等设备，即可无线接入所在医院的信息系统，实现移动查房、医疗随访、无线协同办公等。患者也可通过医疗信息化服务，获取短信预约挂号信息、彩信化验单、复查提醒短信、短/彩信医嘱、彩信医疗账单等。随着远程医疗的进一步成熟，3G无线心电数据传输、远程监控等功能会在不久的将来在更广的区域更大规模地实现。各类网络化医疗应用正在促进医疗服务均等化的实现。在就业和社会保障方面，宽带应用正推动其信息服务体系建设，逐步实现管理服务的全覆盖；社会保障卡应用正在推进中，在不久的将来，跨区域就业和社会保障信息互联互通也将在全国范围内实现。
应用创新繁荣数字文化
传播先进文化，宽带网络责无旁贷。盘活现有的文化资源并通过网络传播，既是文化传播领域的创新突破，也给固网和3G宽带应用提供了全新的发展机遇。
《“宽带中国”战略及实施方案》中明确提到，“加快文化馆（站）、图书馆、博物馆等公益性文化机构和重大文化工程的宽带联网，优化公共文化信息服务体系，大力发展公共数字文化。”此外，国家还将实施数字文化宽带应用示范工程，建设可智能适配不同宽带接入网络和终端的广播影视、文化馆、图书馆、博物馆等数字文化内容平台，提高数字文化内容平台的宽带联网和互联互通水平；创新数字文化服务业态，丰富各类数字文化应用；开发数字文化应用智能终端，开展各类数字文化宽带应用示范，促进宽带网络和文化发展融合。此举借助宽带网络和丰富的应用促进传统文化的发展，无疑将盘活现有文化资源，为其注入新的活力。宽带网络将提升文化传播能力，让全世界都知道孔夫子，让更多的人有机会接触博大精深的中华文化。
信息通信产业与文化产业的融合发展早已开始。数字音乐的出现让传统的磁带、唱片传播方式基本上退出历史舞台，而今，无线音乐已经成为最重要的音乐传播渠道。通过电脑和手机进行数字化阅读，让很多人改变了传统的纸质阅读方式，养成了全新的阅读习惯。通信运营企业也与出版社、报社、杂志社等文化单位开展版权合作，将优秀的文化资源数字化，实现了经济效益和社会效益的双丰收。下一步，国家还将采取切实措施，进一步提升宽带网络对文化事业和文化创意产业的支撑能力，促进宽带网络和文化发展融合，增强文化传播能力，推动文化大发展大繁荣。
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