在中国电信和中国联通的千呼万唤之下，工业和信息化部于近日批准两家运营商在16个城市开展LTE混合组网试验。尽管严格意义上来讲，工信部并没有明确说明下发FDD牌照，但是仅仅一个LTE混合组网试验的许可，对这两家运营商而言，同样意义非凡。
自去年12月，工信部发放TD-LTE正式商用牌照以来，中国移动4G攻势排山倒海，截至今年5月发展4G用户810.9万，而中国电信在这五个月中损失移动用户436万，可谓冰火两重天。
虽然有业界人士指出，中国电信用户流失并非全因缺失LTE FDD牌照，可是从某种意义上来讲，FDD牌照的落地却也是两大运营商、业界专家、4G产业链共同的心声。
TDD继续领跑
TD-LTE正式商用半年以来，在中国移动的力推下，基站建设速度不断加快，网络质量也在不断改善，产业链正逐步走向成熟，此时“松绑”FDD可谓正当时。
不过值得注意的是，中国电信和中国联通仅获准分别在全国16个城市开展混合组网试验，相比中国移动TD-LTE网络已覆盖全国300个城市而言，仍过于稀少，因而短期内FDD难以对TD造成实质性的冲击，4G格局并不会因此发生太大变化。
德瑞电信咨询首席咨询顾问宋永军对《通信产业报》（网）记者表示，“TD-LTE产业链已经逐渐成熟，市场发生颠覆性变化的可能性不大，有可能出现的格局就是TDD依然沿袭3G市场的格局，即‘三分天下有其一’。”
易观国际分析师王珺也认为，随着用户对4G的认知进一步提高，具有先发优势的TDD便会依靠中移动庞大的用户基础，继续占据主动。
事实上，这从三家运营商推广3G业务的过程中可见一斑。截至今年5月，中移动3G用户数达到2.36亿，而此时中国移动移动用户总数为7.87亿，中国联通为2.93亿，中国电信为1.81亿。
更为重要的是，中移动对TDD的高额投资依然持续，今年将投资超过500亿元，建设50万个4G基站。相比较，中国电信今年的投资额有457亿元，中国联通仅有100多亿元。不过考虑到此前中国电信和中国联通LTE主设备招标中FDD比重分别为70%和80%，显然在4G LTE发展道路上，TDD将继续领跑，FDD则是跟在后面的奔牛。
竞争公平
对于中国电信和中国联通而言，LTE混合组网试验许可的发放等于说是推倒了“解禁”了LTE FDD的多米诺骨牌，为两家运营商进场角逐4G创造了条件，同时也在一定程度上削弱了中移动4G的先发优势。
用户颇为重视的4G资费便首当其冲。随着中国电信4G套餐资费的公布，三大运营商均已完成了4G资费的首轮交锋，显而易见中国电信4G资费更具一定的“性价比”优势，引起另外两家运营商的注意。
宋永军认为，三大运营商可能通过分析目前4G资费套餐的缺陷和不足，推出差异化竞争套餐，4G一边倒的格局将发生变化。
当然FDD此时登场，业界也有部分专家认为，是监管部门为了缓解中移动TDD一边倒导致竞争失衡的矛盾。不过，王珺认为，普通用户并不在意TDD与FDD的区别，纵使中移动TDD目前具有先发优势，它也只是在培养用户对4G的认知，等于为后发的中国电信和中国联通开疆破土。
当然，4G竞争不仅限于此。在前不久召开的2014亚洲移动通信博览会上，三大运营商展示了家庭互动娱乐、车联网、智慧医疗等方面的应用，颇受欢迎。尽管当时只有中国移动在TD-LTE网络上大规模展示了上述应用，但是随着LTE混合组网试验许可的发放，中国电信和中国联通都将有所动作，甚至会设计出更加丰富的移动互联网应用，参与竞争。
不可否认，FDD LTE与TD-LTE在技术层面上差别不大，甚至混合组网还是未来的发展趋势，因而三大运营商的4G之争更多的还是以此为工具，在公平竞争的环境下，为用户提供更好的移动通信服务。
终端产业链全面开放
FDD进场意味着国内终端产业链已全面开放，让终端厂商有了更多的选择，更是对自身产品推出速度、供应链、市场反应的全面检验。
三大运营商此前的终端策略，尤其是对手机模式的限制颇令终端厂商紧张。中移动从“五模”到“三模”再到“五模”的转变，可谓让国内外很多芯片厂商和手机制造商坐了一次惊悚的过山车。毕竟对于智能终端产业链而言，能够满足“五模”要求的芯片厂商并不多，且主要集中在国外。
日前中移动完成了新一轮4G手机招标，结果仅有中兴和海信两家企业中标，且中标产品均使用高通、Marvel的芯片，这等于关闭了诸多国产芯片厂商通向中国移动4G的大门。
不过值得注意的是，中国联通和中国电信对手机模式的要求没有中移动苛刻，因此“有一些不能满足中移动要求的终端厂家将倾向于FDD阵营，对中移动的终端支持力度将降低，同时议价能力将增强。随着市场竞争的加剧，TDD产业链市场规模很可能将会萎缩。”宋永军表示。
终端领域资深专家程慧则认为，LTE混合组网实验许可的发放对国产手机厂商而言是一次难得的机遇。“中华酷联”等一线国产手机厂商有机会与国际大牌同步进入4G市场拓展海外，二线厂商也可以在运营商定制机政策的扶持下及时从3G向4G转身，对于电商渠道和小众品牌手机厂商也是一个崛起的好机会。
尽管如此，在FDD正式商用牌照发放之前，手机厂商会继续保持观望，短时间内混合组网试验许可将很难影响整个LTE产业链的资源分配。“对于手握FDD试验网牌照的两个运营商来说，首要任务是迅速扩大规模；还有能够加大相关技术研发以及投入，切切实实地保证端对端质量。”程慧表示。
中国电信和中国联通未能如愿得到梦寐以求的FDD正式商用牌照，不过一张LTE混合组网试验许可还是替两家运营商稍稍打开了FDD之门的一条门缝，允许它们在有限的几个城市内开展LTE FDD制式的4G业务，参与公平竞争，犹如鲇鱼一般搅动中国4G LTE这池春水。 
