就在世界各地移动运营商正如火如荼地建设LTE网络之时，越来越多运营商开始将目光投向了LTE的演进技术LTE-Advanced。继6月底韩国第一大移动运营商SK电讯宣布商用LTE-Advanced网络半个月之后，韩国另一家运营商LG Uplus也宣布为用户提供LTE-Advanced网络服务。除此之外，美国、日本等国的一些运营商也将部署LTE-Advanced网络提上日程。可以预见，更高效的无线网络服务即将来袭。

运营商开始部署LTE-A网络

韩国运营商SK电讯的一名发言人于6月26日在2013年亚洲移动通信博览会上表示，SK电讯正式宣布商用全球首个LTE-Advanced网络服务。报道称，当前SK电讯的LTE-Advanced服务覆盖首尔和韩国其他43个主要城市，预计将于今年年底扩大到84个城市。

没过多久，SK电信宣布，在推出14天后，其LTE-Advanced 用户规模已超过15万。这意味着，每天有超过1万个新用户签约LTE-Advanced服务。

时隔大概半个月，LG Uplus也宣布为用户提供LTE-Advanced网络服务。根据报道，LG Uplus的LTE-Advanced网络目前仅提供给首尔和其他几个主要城市的用户使用，预计在今年的第三季度，该网络将会向韩国其他城市的用户开放。

另外，据了解，早在去年10月，俄罗斯运营商YOTA Networks已经在莫斯科发布了LTE-Advanced商用网络。YOTA Networks方面表示， 莫斯科的11个站点已经成功升级到LTE-Advanced，不同运营商的终端用户将通过网络共享的方式享受到YOTA Networks提供的服务。

除此之外，其他不少电信运营商也将陆续提供相关服务。据报道，美国运营商T-Mobile将于今年年底完成LTE-Advanced网络的建设，而Verizon也正在谈论这项新技术；日本的NTT DoCoMo也正在为预定2015年导入的LTE之后的通信标准“LTE-Advanced”做准备。

根据 ABI Research 的预测，五年内全球LTE-Advanced用户将以 295% 的速度增长，使用数量将达到5 亿，而现有的34%用户在2018年之前将会转向LTE-Advanced。研究同时指出，北美市场将是LTE-Advanced市场的原动力。至2018 年，预计北美LTE-Advanced用户有望达到2亿，亚洲1.59 亿，西欧则为5500 万。

LTE-A网络提升数据传输速度

LTE-Advanced是LTE(Long Term Evolution)的演进，但其并非5G，而是对现存LTE技术的更高效运用。

LTE-Advanced的一个重要的特点是有更快的数据传输速度。据悉，LTE-Advanced的理论下行峰值可达150Mbps，理论上行峰值可达75Mbps。根据SK电信的描述，LTE-Advanced的下行速率是LTE的2倍，是标准3G网络的10倍，使用该公司LTE-A网络下载800MB的文件只需43秒。

LTE-Advanced之所以有如此巨大的吞吐量，很大程度上是依赖于载波聚合(carrier aggregation,CA)技术。据了解，LTE技术的一大问题就是可用频率相对分散，这就导致运营商难以有效地利用它们。载波聚合技术能让运营商将几个独立的频段整合起来，令其手中所持有的碎片化的频谱使用效率最大化，以降低延迟，提高数据速率。

SK电讯表示，其LTE-Advanced服务就是基于载波聚合技术，通过合并来自800MHz和1.8GHz的两段各10 MHz的分量载波，形成了一段有效的20 MHz的带宽。采用这一技术的网络将根据用户所在的位置，自动选择可用的频段，从而实现支持150 Mpbs的下载速度。

除了能实现更快的数据传输速度和更大的网络容量，业界认为，LTE-Advanced还能缓解由巨大流量带来的网络压力。随着智能终端的普及和移动互联网的发展，移动数据流量正呈爆炸式增长。LTE-Advanced的载波聚合技术可以协助运营商打造更强大的传输能力，从而缓解传统频谱资产的压力。

SK电讯方面表示，在韩国，LTE数据流量在2012年1月为2838TB，到2013年1月已增至30355TB。考虑到这样的快速增长，对LTE做出进一步发展是一项迫在眉睫的任务。这就是为什么SK电讯打算部署这张LTE-Advanced网络以及能够成功推出全球首个商用LTE-Advanced服务的原因所在。

LTE-A将是通信业竞争新战场

运营商LTE-Advanced网络的建设离不开产业链的支持。芯片方面，博通日前推出了其首款 4G 芯片，这款产品支持 LTE-Advanced 网络，在运营商能提供 20MHz 频宽或相应聚合技术的前提下，它的数据传输速度可达到最高150Mb/s。美国高通公司6月底也宣布，其骁龙 800系列处理器支持全球首款LTE-Advanced智能手机。除此之外，英伟达以及意法爱立信也都在制作兼容LTE-Advanced的芯片。

一些终端厂商也在积极支持LTE-Advanced网络的发展。在6月底SK电讯宣布LTE-Advanced网络商用时，三星就同步推出了Galaxy S4 LTE-Advanced智能手机。短短两周，其在韩国市场的销量已经突破15万台。另据报道，SK电讯近期也正在与苹果公司谈判，其希望将自己的LTE-Advanced技术运用到将来的iPhone 5S中，未来几个月内两家公司可能联合推出LTE-Advanced版iPhone。SK电讯表示，到今年年底，最多将有7款LTE-Advanced手机支持其网络。LG Uplus也表示，未来将有一大波支持LTE-Advanced网络的手机、平板发布。近期，他们将与韩国本土厂商泛泰合作推出支持LTE-Advanced的智能手机。

纵观3G、LTE乃至LTE-Advanced网络的建设，韩国运营商都走在行业发展的前列。随着用户对智能终端上网高速度的渴望越发激烈，全球范围内的运营商对LTE-Advanced网络建设的热情势必将日益增高。虽然当前LTE-Advanced网络的发展尚处于起步阶段，在产业链上各方的共同协作下，在未来的某一个时间，LTE-Advanced或也将迎来快速发展期。LTE-Advanced将是运营商竞争的又一个战场。