移动宽带时代已然近在咫尺。伴随着移动支付、移动社交等移动互联网应用的繁荣，伴随着智能手机、平板电脑等移动互联网终端的火暴，网络却开始面临沦为阻碍移动宽带时代真正到来的“瓶颈”的危险。为了打破这一“瓶颈”，一方面，蜂窝移动通信网络向有着更高速率、更高频谱利用率的LTE网络的升级，正在全球范围内快马加鞭；另一方面，4G网络与Wi-Fi网络的融合，异构网络的探索与实施，也正在掀起新的风潮。而所有一切努力，事实上都在为GSM协会所致力于构建的“互联生活”打造可信赖的移动网络基石。
用户需求是驱动技术潮流产生变化的关键性动力，而用户对于移动宽带和移动互联生活的渴望已经充分激发。根据GSM协会和Machina Research的分析，到2020年，全球互联设备的总量预计将从目前的约90亿个增加至240亿余个；移动互联设备将增长100%，从目前的60亿余个增长到2020年的120亿个。与此相应，用户的移动宽带需求前所未有地细化为对连接速率、数据传输速率、网络覆盖的具体要求，要满足用户的期望，运营商就必须一一满足这些“硬指标”。
对于正在努力满足用户的移动宽带需求的运营商而言，必须对一个数据给予高度重视，那就是当前高达70%左右的数据流量都产生在室内。于是，拥有广域覆盖优势的4G网络，与拥有一定范围内高速数据传输优势的Wi-Fi网络，便具备了融合的市场需求，异构网络的构建也相应具备了现实的驱动力。
运营商显然也充分认识到了LTE与Wi-Fi融合这一必然需求，纷纷将其纳入各自的网络发展规划之中。例如，中国移动将Wi-Fi定义为四网（GSM+TD-SCDMA+Wi-Fi+LTE）协同发展的重要组成部分。SK电讯则在今年年初发布了其异构无线网络建设计划，将通过构建3G、LTE和Wi-Fi的融合网络，承诺向用户提供峰值高达100Mbit/s的移动宽带网络。按照计划，SK电讯今年下半年，将推出3G网络和Wi-Fi网络的融合服务，LTE网络和Wi-Fi网络的融合服务将在2013年面世。
值得注意的是，部署异构网络并没有“放之四海而皆准”的法则，只能围绕最大程度提高容量、提高覆盖率和频谱效率这一原则，根据城市街道、咖啡馆、小型办公室、机场、火车站等不同的应用场景灵活地进行选择。目前，以爱立信、华为、大唐为代表的设备制造商，在异构网络这一领域的探索已经启程。例如，华为已经推出了TD-Fi（TD-SCMDA与Wi-Fi融合组网）解决方案，其TD-LTE与Wi-Fi融合的升级版也令人期待；爱立信则在今年上半年发布了其关于异构网络建设的白皮书，并给出了不同场景下的建设方案，值得运营商借鉴和参考。
事实上，伴随着异构网络的兴起，微基站也开始浮出水面。可以预见的是，微基站必然会成为移动宽带时代的又一“明星”。
GSM协会倡导了一个全球行动计划，包括创建“互联生活”、推动基于SIM卡的移动NFC手机和服务的应用等，而移动宽带网络显然是实现这一行动计划的“基石”，其中LTE网络与Wi-Fi网络的融合又是网络部署的重要策略。 
