为了赋予RF设计师更为全面的WiMAX分析能力,测试与测量公司不断地升级开发软件、频谱分析仪、测试组件和网络分析仪,以满足这些无线网络快速构建的需求。
WiMAX无线数字通信系统,即IEEE802.16,可以为固定基站提供最远可达30英里的宽带无线接入,以及为移动基站提供最远可达3~10英里的宽带无线接入。相比之下,Wi-Fi/802.11WLAN标准的距离就比较短,大多数情况下在100~300英尺之内。
除了可以在更远的距离上达到更高的数据传输率,WiMAX还具备带宽利用率更高和信号干扰更小的优点。WiMAX采用的是正交频分复用(OFDM)传输,与GPRS等上一代技术中采用的CDMA技术相比,OFDM让RF系统中的信号更不易受衰落影响。OFDM信号带宽中充满了一系列带宽较窄的子载波。
此外,WiMAX的自适应调制方案也为运营商级操作增强了连接的可靠性,同时提高了在更远距离范围内保持更高阶调制的可能性,从而扩大了网络的总容量。
出色的性能使WiMAX受到世界范围的欢迎。该标准适用于同样架构下固定和移动的所有使用模型,而且据WiMAX论坛在4月份发布的一份基于独立研究结果的预测,到2012年WiMAX在全球的用户将达到13,300万。
该研究提供的其他数据还显示,WiMAX的预计用户中约有70%到2012年都会使用移动和便携式WiMAX设备来访问宽带互联网业务。
WiMAX在一套通用系统中综合了多种技术,包括带宽可超过20MHz,可配置超过2,000个子载波,可达到较高的峰值与平均功率比,以及可实现SISO和MIMO射频配置。但这样的复杂度也让制造商的测试变得困难重重。随着支持2.3GHz和2.5GHz工作频段的新信号标准出台以及WiMAX设备的发展,各主流测试厂商都在开发功能更加强大的测试分析仪与工具,力图在保持成本效益的前提下,更灵活地解决信号复杂度问题。
WiMAX宽带移动网络标准Wave2是一项旨在进一步减轻干扰的技术,该技术的发展也将令人瞩目。Wave2中包含了几种多天线技术,例如MIMO和空时编码(STC)。美国吉时利(Keithley)仪器公司已推出一组信号产生和分析工具来扩充其仪器的RF测试能力,使其能够进行WiMAX信号测试。
据Keithley表示,这一组新的RF测试工具是建立在下一代硬件平台之上的,因此无需进行昂贵的硬件升级,也不需要改动仪器使用步骤,就能很容易地增加对新信号标准的支持,例如对带4x4MIMO通道的802.16e移动WiMAXWave2进行测试。