在运营商铺天盖地的4G营销下，此前炙手可热的虚拟运营商被盖过了风头。更残酷的现实是，运营商纷纷下调4G套餐资费，而给虚拟运营商的批发价格却没有相应降低，也尚未开放4G套餐转售。批零倒挂的价格问题在4G时代尤为突出，虚拟运营商开始陷入沉寂期。
总共只放出去20万个号码
从各家虚拟运营商的用户规模来看，目前仍处于初级阶段。从5月首次预约放号以来，虚拟运营商总共放出约20个万号码左右，这与基础运营商的谨慎态度有关系。
“联通一共向虚拟运营商开放了64张本地网，但真正试验放号的，只有上海、北京等8个主要城市的本地网络。”一位工信部电信研究院专家指出，虽然目前各家虚拟运营商开始初步规模性放号，但背后的基础运营商态度普遍比较谨慎，并没有在全国范围内放开，目前仍然只在重点城市进行对接系统、试点测试。“规模性放号仍然要取决于测试、对接进度，短期内不会全部放开。”
“从放号规模来看，虚拟运营商并没有形成规模效应，到年底前不会有拐点出现。”负责为虚拟运营商提供解决方案的爱立信研究院某负责人对《IT时报》记者表示。
批零倒挂亟待解决
虚拟运营商现在碰到一个主要问题就是：批零倒挂。虚拟运营商转售套餐仍然以3G资费为主，在价格上比基础运营商的4G资费还要高出不少。
“批零倒挂的问题不能解决，转售企业在4G时代将会遇阻。”中国虚拟运营商联盟副秘书长邹学勇对《IT时报》记者表示，在转售企业刚开始与基础运营商签订协议时，按照市场价格的6~6.5折批发套餐。但在4G时代来临之后，运营商对资费进行了大幅下调，而给虚拟运营商的批发价格却没有相应降低，后果就是虚拟运营商的3G套餐资费要高出基础运营商的4G资费市场价格。
不过，邹学勇透露，预计到9月份，三大运营商会对虚拟运营商的套餐批发价格进行调整，批零倒挂问题将会得到解决。
“而且，未来运营商应该会向虚拟运营商放开4G套餐转售，”一位业内人士乐观预计。尽管虚拟运营商的3G套餐被基础运营商的4G夹击，但目前4G的信号覆盖、渠道推广仍然处于探索和试点阶段，等到产品和套餐真正成熟后，也会开放给虚拟运营商，届时市场局面能有所缓和。
后向经营被冲击
虚拟运营商也与基础运营商4G时代的策略有着较高的重合度。中国移动在4G策略上提出，除了传统的语音和流量外，要着重打造第三条增长曲线：OTT业务和新业务。中国电信也提出，4G时代要聚焦流量后向经营，引入腾讯、网易等互联网企业，在内容产品上进行深入合作。
虚拟运营商本来是想在流量应用、增值服务上大做文章，现在来看，这会遭到运营商4G时代强调的后向流量经营的冲击。
上述工信部电信研究院专家指出，目前4G营销已经成为三大运营商的主战场，虚拟运营商必然会遇到落差。同时，虚拟运营商需要和传统运营商相互合作推动市场规模，但目前传统运营商全部的重心策略全部倾斜向4G营销，虚拟运营商必然面对这段沉寂期。
但不少虚拟运营商认为，4G低资费冲击带来的不利局面，是发展初期会遇到的常态，而这恰恰给了转售企业一个缓冲期。
“有了试错期才有机会，目前虚拟运营商对套餐和内部资源的整合并没有完全成熟，要利用这段时间加速孵化产品与应用，或者是寻求独特的营销渠道。”蜗牛移动副总孙大虎对记者表示，蜗牛内部正在加速整合数字娱乐资源，同时也在尝试同中国联通合作开展校园营销，借助运营商的营销渠道将产品推向更加年轻的校园用户群体。
牌照合作不断
业务进展缓慢，不少虚拟运营商企业开始寻求资本层面的运作。此前，业内接连传出消息称，远特通信并购了某家行业应用公司，利用虚拟运营商牌照进行资源合作；而百度也将入股分享通信，在套餐内容上进行合作，推出贴吧专属手机套餐。
“目前许多互联网公司都在同虚拟运营商接触，进行战略性投资。”邹学勇对记者表示，对于百度、小米这样的互联网公司而言，虚拟运营服务已经成为最重要的入口之一，所以许多没有申请到牌照的互联网企业，会通过投资、入股的形式，与转售企业开展合作，将自己的App、互联网内容嫁接到手机套餐之中。
上述电信研究院专家表示，鼓励转售企业积极同互联网企业进行业务层面合作，利用双方的通信、互联网内容资源，可以实现互补和差异化竞争，“但原则是获牌企业的股权主体不能发生变动，如果在资本层面的股权结构有所变化，要事先向有关部门申请报备。” 
