尽管在国内最晚启动3G商用，但中国联通此次显然有备而来。从技术产品成熟度而言，联通所采用的WCDMA是三大3G标准中应用最为广泛，技术最为成熟的3G技术，同时它的手机终端相当丰富，价格相对便宜。数据显示，截至2008年底，全球WCDMA手机款式已经过千，全球手机巨头诺基亚、索爱、三星、摩托罗拉等厂商，都推出了为数众多的WCDMA手机。

中国联通将在“5·17电信日”当天，在全国55个城市开通WCDMA试商用，在2009年底将在全国284个城市提供WCDMA服务。虽然，联通是三大运营商中最后一个试商用3G业务的运营商，但在市场看来，由于联通的WCDMA是技术最为成熟、产业链最为完善的一张3G牌照，单就3G的竞争力而言，中国联通的优势无疑最明显。因此，联通董事长常小兵曾在公开场合表示，预计联通集团的3G业务在明年就可以盈利。

今年投资超过其他3G标准

今年年初，在香港的特别股东大会上，中国联通董事长常小兵首次披露了联通的3G规划：预计今明两年的资本开支将达1000亿元，其中2009年的投入约为600亿元。预计全年3G服务的城市达282个，其中55个城市将会在上半年完成。而WCDMA网络招标现在已经启动。

相比之下，中国联通2009年的3G网络投入比中国移动和中国电信都要略微领先。中国移动此前公布的2009年TD投资为588亿元。电信预计前三年对CDMA网络投资将超过800亿元。

而后，联通将在2010年、2011年对WCDMA投资900亿和850亿。常小兵表示，联通3G网络的建网成本将在5－10年内收回。常小兵坦承，庞大的3G网络投资确实给公司带来了一定的压力。

据常小兵透露，根据中国联通的时间表，将于今年1月进行WCDMA设备招标，2月设备到货开始建网，今年“5·17”世界电信日前后，部分城市的WCDMA将正式开通并开始放号，号段为185和186。

“沃”的三类人

4月底，中国联通发布了3G全业务品牌名称，中文叫“沃”，英文则是“WO”。但与其他运营商不同，联通3G业务品牌分为商务、生活、时尚三个子品牌，分别为蓝色、绿色和橘黄色。中国联通3G将用户分为Man、Boy、Girl三种，从英文字面上可理解为商务人士、年轻男性和时尚女性；中国联通同时用“3G的精彩，精彩在‘沃’”来笼统形容其3G的魅力。

按照中国联通整体规划，定于4月17日前完成WCDMA无线网络建设，在5月17日前将完成全网优化，届时将具备3G业务开通条件，开始放号。联通内部人士表示，9月1日到10月1日期间，中国联通再进行大规模放号。

3G时代速度决定未来

在三大3G标准中，WCDMA无疑是最快的。它的载波带宽为5MHz，提供最高14.4甚至28.8Mbps的下载速率。手机、手提设备之间的语音、图像、数据以及视频通信当然没有问题，WCDMA具有数据传输带宽最宽、速度最快等明显的优势。基于WCDMA的可视电话、移动互联网、手机电视等3G业务将更流畅，也可以在同一小区内支持更多的用户流畅使用。

此外，WCDMA在全球100多个国家有组网，有258张网络，用户3.2亿。其主流运营商有：英国沃达丰、日本NTTDoCoMo、和记黄埔、西班牙电信、德国电信、法国电信、意大利电信、美国AT&T、中国联通等全球绝大多数运营商。预计到2010年底，全球3G用户数将接近8亿，其中使用WCDMA的用户数将占到用户总数的75%。经常出国的商务客户使用WCDMA更为方便。