8月22日，T-Mobile USA宣布，公司自9月5日起将重启不限量数据套餐，推出不限量HSPA+数据计划，而该公司曾于2000年取消了不限量的3G数据套餐。T-Mobile不限量HSPA+计划包含两种资费，其中无终端补贴套餐用户月租为20美元，终端补贴套餐用户月租为30美元，且不允许用户使用Tethering共享上网功能，如果用户需要使用这一功能，就必须选择超量限速的传统数据套餐。
另外，T-Mobile的终端补贴套餐用户还可以89.99美元的月租享受到不限数据、短信及通话时长的无限量套餐。相比Verzion和at&t推出的110美元月租费含4G流量，以及Sprint推出的109.99美元月租不限流量套餐，T-Mobile的这一套餐实惠许多。
无独有偶，美国排名第五位的地区性移动运营商MetroPCS，也于8月21日宣布将其不限量话音、短信、LTE数据套餐“4G LTE for All”的月租从70美元降至55美元，而MetroPCS刚于不久前的4月将该套餐月租从60美元升至70美元。
两家公司推出相应举措，前后间隔不到20小时。鉴于美国运营商在数据套餐资费模式上的先导地位，不少业内人士纷纷惊呼：“不限量数据套餐卷土重来？”
FUP定价蔚然成风
无论是2G还是3G时代，大多数移动运营商的数据业务资费模式，往往都经历过从业务发展初期的不限量包月到流量过载时限量包月的转变，尤其是3G时代海量数据流量的冲击，使得FUP（Fair Usage Policy，公平使用政策）正为越来越多的运营商和监管部门所使用。FUP一般表现为超量限速或增加费用保持原速率。
智能手机普及后，美国运营商成为首批遭遇流量危机的电信企业。为缓解网内流量压力，2010年at&t率先在美国引入了分档计费的数据业务资费计划，不再向新入网用户提供不限量数据套餐。之后Verizon和T-Mobile USA先后跟进了这一举措，美国移动运营商“Top 4”中，只有Sprint一直坚持提供“真正的不限量”数据套餐。而即使是Sprint，也于今年1月5日承认对大约1%的网络重度使用者实施了断网举措。
可以看到，伴随着2011年全球移动运营商FUP定价潮流的兴起，越来越多的LTE运营商逐步将资费从不限量转为限量。目前主要的LTE国际运营商基本上已经放弃了不限量包月的做法。目前LTE用户数占全球市场90%的美日韩三国中，惟一保持不限量包月的docomo，也宣布将于2012年10月起实施基于7GB的FUP定价（超过7GB后限速至128kbit/s，或增加费用保持原速率）。
应对竞争的无奈之举
根据T-Mobile的季报，其客户净流失数从去年第二季度的5万飙升到了今年第二季度的20.5万，其中后付费用户净流失高达55.7万，而MetroPCS同期的客户净流失也达到了18.6万。
今年6月以来，Verizon和at&t相继推出了多终端的数据分享套餐。流量共享作为一种流量经营的手段，可实现对家庭用户的整体捆绑，刺激家庭联网设备的增加，有效提升客户感知，防止客户转网，拉动流量提升。但是，对于T-Mobile、MetroPCS这样的小运营商来说，由于市场份额低，无论是用户多终端加入，还是家庭多成员加入的可能性都不大，跟进数据分享套餐的意义也不大。因此，重启不限量数据套餐成了应对竞争的无奈之举。
“田忌赛马”：以“4G”进攻3G
T-Mobile此次推出不限量HSPA+数据计划，有点类似于中国市场上中移动采取3G流量免费、中联通采取2G话音“随意打”的“田忌赛马”策略，其共同点均为“侧翼价格战”。
首先，T-Mobile的HSPA+网络发展定位目前仍然比较尴尬。虽然大多数主要的美国运营商都竭尽全力推动各自的LTE网络，但T-Mobile很长一段时期内都在大力发展HSPA+网络，并将其42Mbit/s的HSPA+网络称为“4G”网络。2011年由于一度要被at&t收购，也使得T-Mobile无法提出具体的LTE发展计划。一直到今年2月的MWC2012大会，T-Mobile才宣布决定放弃利用HSPA+ 84技术更新其现有的HSPA+网络计划，直接跟进LTE。
T-Mobile部署的LTE网络预计在2013年初交付使用，但目前T-Mobile方面尚未透露LTE网络启用后，该不限量HSPA+数据套餐是否会继续存在。但无论如何，HSPA+业务摆脱不了“过渡者”的角色。因此，对于仍处于业务发展初期、用户数不多、流量负担不大的HSPA+网络来说，推出不限量资费套餐并不会带来太大的成本压力，同时也可以在一定程度上分流自身3G网络的用户和流量压力。
其次，T-Mobile在与竞争对手进行资费比较时，“别有用心”地选择了与对手的3G业务套餐进行比较。这样一来，同样是话音、短信不限量的全业务套餐，at&t和Verizon仅包含4GB数据流量（超量收费为15美元/GB），套餐月租均为110美元；而T-Mobile“4G”数据不限量套餐总价仅为89.99美元。但事实上，T-Mobile自己的3G数据套餐也采用了分档计费。显然，T-Mobile并没有把战火在其最主要的3G市场上点燃。
根据市场调研公司NPD旗下Connected Intelligence的最新数据，Verizon、at&t、Sprint以及T-Mobile智能手机用户的月平均数据流量并没有超过2GB，而2GB是Verizon、at&t和T-Mobile数据流量包中的最低一档（Sprint为不限量包月）。同时，每月使用数据流量超过3GB的用户在总智能手机用户中的占比，T-Mobile为11%，at&t和Sprint为4%，Verizon为3%。因此，不限量数据套餐作为一种“嘘头”，对消费者的心理作用可能会远大于实际作用。
从美国移动市场的实践来看，一直高举不限量数据套餐大旗的Sprint，经营状况持续下滑，即使是“惟一数据不限量”的iPhone套餐也没有带来太好的市场效果。T-Mobile、MetroPCS此番举措，更像是在动Sprint的“奶酪”。而“Top 2”的at&t和Verizon，好不容易用尽各种手段对老的不限量数据套餐用户做出了各种限制，又刚推出多终端数据分享套餐，显然不会跟进这一“反潮流”行动。 
