硅谷风险资本商Ron Conway本周二向130家新创企业发出一封电子邮件调查，他想知道，现在是不是应该采取保守主义的时候了。
Conway对CNET表示：“2000年和2001年，对快速发展保持冷静的公司成为幸存下来的公司。控制好成本，确保你有充足的起跑空间。”
Conway多年来从事科技行业投资，他很早就向Google以及Digg这样的公司进行了投资，因此，Conway的告诫非常及时。美国经济的艰难时光无疑已经来临。
人人都在思量，情况有多严重，持续时间会有多长。专门跟踪66家上市科技股的CNET科技指数本周三跌至三年多来的最低，当天也是这一指数连续第三个交易日下挫。
即使那些财务状况良好的公司，其股票也难逃被大量抛售的命运。以Google为例，周三收盘时跌2.28%，收于338.11美元一股，这是Google股票52周以来的最低点，比它2007年11月的股价缩水一半。
尽管政府不断试图出台救市的政策，但坏消息还是不断涌现。道琼斯，纳斯达克以及标准普尔500指数周三全都出现下跌；道琼斯指数比1年多前已经下跌了35%。
周三，CNET联络了20多名科技公司高管，风险资本商以及业绩领袖，我们问了这样的问题，“这种糟糕的经济状况对科技行业的影响会持续多久，波及程度有深，企业应该如何应对？”不那么令人意外，回答不是一致的。每个被访者都对经济感到担忧，不过他们的反应以及应对计划不尽相同。
像Conway和Azure Capital Partners的Larry Augustin这样的风险资本商对此相当的谨慎，另外一些官员（至少从公开的言论上看）则认为，经济形势给他们业务造成的影响不是那么严重。
Sprint Nextel CEO Dan Hesse周三在巴尔的摩召开的4G无线宽带网络大会上说：“我们认为会对我们的业务造成一些影响，但相比于其它行业，我们的绝缘性相对要好些。”谁说的对呢？SAP已经受到影响，Sun和Netflix这样知名的企业也不能幸免。
不过，经济走坏的影响尚未对个人消费品以及网络广告业务造成冲击。每月发布的CNET消费者电子协会信心指数显示，9月底，用户对电子产品的消费信心令人意外的高涨。“互联网广告机构”（IAB）的统计数据也发现，今年上半年，互联网广告行业处于景气状态，不过，IAB并没有预测第四季度将发生什么。
知名科技图书作者Geoffrey Moore一向乐观，不过现在他也对经济感到担心，他说，美国经济要花数年时间才会恢复“平静”。这对科技行业来说是一个坏消息。
说：“这绝对与以往的衰退不同，因为科技行业已经成为其他全部行业的基础设备供应商。无处可逃。它不单单是科技业自身的问题。在萧条的时候，拥有充足的现金流具有很大的竞争优势，不过，即使是这样的企业也最好在发生灾难前进行一次重大的维修。”
尽管如此，乱世却也蕴含着机会。Azure Capital资本公司Augustin预计，收购兼并的步伐将加快，原因是初创企业目前缺乏利用IPO上市来避免危机的逃生法门，小公司可能也没有足够的现金抵御经济风暴的影响。
Augustin说：“我认为将出现一些并购，科技股是在这场衰退中具有一些优势。”
不过他也认为，现在这种气候下，很难找到风险资本，Augustin说：“在风险资本世界当中，没有IPO市场就意味着你没有任何退出的途径。如果你没有任何退出的途径，你就无法收回投资回报，从而也没有新的资本流进来。这意味，风险资本的气候将走向萧条。”
不过他拒绝预测这种衰退持续的时间会有多长，Augustin说：“它比我预想的影响程度要深，两周前，当我看到政府出台的救市政策时，我以为是到了最糟糕的时候了，但现在看来，还不是。”
Ron Conway 表示，他过去24小时曾与大约6名CEO进行了电话联络，他说：“这些人表示，这些事情无法提前准备，只能采取应该采取的步骤去应对。”他认为，保持现金流以及削减成本开支是必须的措施，因为大公司不会象人们想象的那样大举进行并购。
他说：“假如有更多企业进行并购，情况会很好，但许多的人都被经济的寒流给冻僵了，因此你无法依靠并购与兼并（M&A）来取暖过冬。你最好依靠自己的自觉行动。你应该考虑并购与兼并，但不要依赖于它。”
还是存在一些令人鼓舞的理由。波士顿Korn/Ferry International招聘公司的副主席兼常务董事Stephen Mader就表示，到目前为止，美国企业的就业尚未跌入谷底。但整个美国的就业市场的健康依靠联邦政府恢复短期信贷市场信心的力度。
Mader说：“整个美国企业董事会都在说，我们不知道怎么办，当你不知道怎么办时，你就应该谨慎行事。”
Ning社交网站CEO与主席Gina Bianchini和Marc Andreessen年初就预测到了这场风暴，他们当时预计，科技行业将面临一个“核子冬天”（nuclear winter），需要提前做好准备。Ning已经募集了额外6000万美元应对任何可能的坏消息。
Andreessen一度被人嘲笑为Web 2.0聚会上扫兴之人。现在，这些人应该嘲笑他们自己了。Bianchini说：“我们准备好了资金准备过冬。”
Conway也认为，有现金储备是一个理想的应对之道。他说：“任何没有一年现金储备的公司都可能陷入麻烦。”
其它一些初创企业的官员，象Multiverse Network虚拟世界平台的创始人Corey Bridges表示，最佳的应对方式是对2009年作出一个适当的计划，看好自己的现金，因为未来一段时间，任何前往风险资本商那里寻求资金帮助的人都会发现，条款都会有利于投资方。Bridges认为，这种情况将在今年最后几个月内持续下去。
SAP现在的问题已经显现。但其他大公司，像微软，公司官员已经多次表示，政府应该尽力拯救金融市场危机。尽管科技行业巨头们的股票出现了连续下滑，但没有迹象显示，他们碰到了麻烦。
Salesforce.com CEO Marc Benioff表示，看好你的美元是明智之举。在电子邮件当中，他指出，截止到第二季度，Salesforce的现金储备为8.23亿美元，这足够让公司捱过最糟糕的经济下滑。但就是爱说话的Benioff也不愿意预测科技行业面对的状况有多糟糕。
Benioff说：“这是经济上的一种不确定性以及不确定期，我不是专家，我看到的绝大多数专家都没有对此做出有意义的预测。因此，我们正在专注我们擅长的事情：让客户取得成功。”
硅谷科技预测分析师Paul Saffo认为，短期来讲，经济下滑将让科技股是很难吸引到私募资金及风险资本的支持，信贷也会捉襟见肘。
他说，现在说这种金融市场的动荡将持续多长时间还为时尚早。
