2010年5月，中国移动总裁王建宙宣布，中国移动今年将提高手机补贴以扩大其3G用户群。 补贴总额将高达人民币150亿元，其中大部分将用于3G手机。 这种补贴水平明显高于往年。

在此同时，中国电信已经开始在某些省分实施一项新的CDMA手机补贴政策，而一直避免实施3G手机补贴的中国联通最近也宣布跟进。 虽然他们的技术和市场战略不同，三大运营商都把重点放在中端和低端3G手机上，借此扩大用户的数量。

3G手机补贴提高了

自从3G服务于2009年在中国推出以来，大量补贴一直是中国三家电信运营商吸引3G客户的主要策略。

在2G的时代，中国移动每年的手机补贴约人民币80亿元，但在3G推出的第一年，手机补贴提高到人民币120亿元。 继中国移动最近在3G网络的投资之后，它下一个首要目标是扩大其用户数量。今年将实施更多的直接手机补贴，以及部分的费用补贴。

中国电信在2010年初表示，它会跟2009年投入人民币100亿元手机补贴的做法一样，为它的3G服务投入更多的或持平的手机补贴。举例来说，子公司北京电信推出手机优惠券鼓励移动用户购买CDMA - EVDO移动电话。

由于中国联通的3G市场份额太低，迫使它改变它的手机补贴策略。在2010年3月时，中国电信拥有557万个3G用户，中国移动拥有769万个3G用户。相较之下，中国联通只有482万个WCDMA用户。这主要是由于中国联通的高端3G市场定位，和相较之下低于其它两家运营商的手机补贴。

更加注重中端和低端3G手机

对中端和低端3G市场的关注也同时反映在运营商的手机采购策略上。

中国电信抢先一步在2010年初宣布，将重点放在发展中价位的3G手机，并将开发人民币1000元的3G智能手机。中国电信计划与手机供货商合作，提供价格在人民币700到2000元之间的中端3G手机。

在2010年稍晚，中国联通也重新调整其3G手机战略，目标从高端转往中端。虽然中国联通仍计划推出数款价格约在人民币2000元左右的高端WCDMA手机，但是它的主力会放在人民币800到1200元和人民币1200到1600元这两个价格区间的3G智能手机。

最近，中国移动终端部门的高层表示，中国移动将增加中端和廉价移动电话的需求，特别是售价低于人民币1000元的TD - SCDMA手机。

客户将是市场竞争的大赢家

这场手机补贴之争的赢家既不是运营商者也不是手机制造商，而是手机用户。

更高的补贴将吸引中低端市场的新用户；我们预期明年会出现很多中端和低端手机。 然而，这些补贴将是中国电信和中国联通的沉重负担，因为他们俩个都不像中国移动有强大的现金流。

运营商的手机策略将会对行动电话制造商带来商机。我们预计运营商定制的3G手机将占据45％以上的手机销售总额。 然而，中国运营商对中端和廉价3G手机的高额补贴吸引了包含外国、中国大陆和台湾在内的许多手机制造商。我们预期更激烈的手机竞争情势将会持续对供货商的近年急遽下降的利润施加压力。