全球范围内宽带(可实现高速数据传送的技术)的投资迅猛增长，并显现出对经济具有重大影响和多重效应。首先，宽带对GDP的增长具有积极影响。尽管不同研究显示出的宽带对经济增长的影响水平不同，这种差异可能是由不同数据集合与模型规范造成的。第二，宽带对生产力具有积极的影响，来自微观经济和宏观经济层面的证据均证实了这种效应。第三，由于网络建设计划和对经济其他领域的溢出效应，宽带有助于就业的增长。尽管部署计划表面上是涉及建筑和电信行业，但其外部性影响在高交易成本行业(如金融服务、教育和医疗)中更加突出。最后，除经济增长和就业机会外，宽带还对消费盈余具有积极的影响，产生GDP统计数据非含盖的最终用户收益。这些收益包括对信息的高效获取、运输的节省，以及医疗和娱乐收益。这些收益可以通过消费者支付宽带的意愿和实际价格差别加以衡量。
由于宽带的部署以及宽带已是推动经济和社会增长的变革力量。为此，多国政府建立政策激励环境，综合采取多种手段促进宽带网络发展，注重对频谱、路权、站址等资源的保障，构建经济社会可持续发展的新一代宽带基础设施。
宽带生态系统及其监管的必要性
宽带生态系统涉及网络、服务、应用和用户四个层面。在四层之上，环境、数据隐私和安全、版权保护、医疗和教育等问题都融入该生态系统，见图1。在宽带生态系统内，无线与有线的高速宽带网络更多的强调可用性，以满足消费者的不断增加的带宽需求；而从网络运营商到服务提供商的接入层面更多的要考虑公平性，由于宽带接入具有一定垄断性，因此，需要政府界入；从应用到用户要更多的考虑宽带的速率与资费，让用户能够用得起和用得好，这也是需要政府的价格管制和速率监测。可以说，信息通信技术的采用和运用，不仅取决于宽带所支持的服务和应用的可用性，还取决于它们对于消费者的相关性和价格可承受性；从用户到高速网更多的考虑需求，并以超前需求的态度进行投资。在这里又一次的体现了电信发展要超前于国民经济的发展。
为扩大宽带生态系统，电信监管机构必须一如既往地专注于提供具有竞争力的接入网络(即有线和无线宽带网络)，因为这些网络依然是生态系统中连接其他元素的关键管道线。然而，还必须重视促进对宽带应用和服务的提供并刺激需求。宽带网络的连通将增加对诸如互联网协议电视(IPTV)和互联网协议话音(VoIP)、云计算和在线视频流等服务和应用的需求。
国外基于宽带生态系统的监管体系
应对宽带生态系统的监管需求，主要发达国家电信监管机构都在构建新的监管体系。
1、事前监管与事后监管
由于宽带价值链中各个环节所承受的竞争压力不同，在推进信息通信技术的发展过程中，监管机构需要考虑是否要建立行业前瞻性监管(事先监管)，以防止或促进某些活动，或建立或依赖于竞争法来纠正具体的反竞争行为(事后监管)。鉴于技术的飞跃进步以及人们对竞争价值认识的提高，政策制定者越来越多地应用事后监管规则以促进创新性市场的形成，同时针对具体的市场问题，特别是宽带物理层的问题，有目的地实施事前监管规则。
为扩大宽带生态系统，政策制定者必须一如既往地专注于提供具有竞争力的接入网络，因此，需要事前监管。并且，网络开放和公平接入呈现出基于宽带生态系统的事前监管加强的态势。事前监管主要包括三种主要方式：
一是强制基础设施共建： ITU统计显示到2010年超过70个国家要求强制铁塔、基站、管道等设施共享，超过120个国家要求开放移动接入网络。见图2。
二是公平接入要求延伸到了产业链上下游：随着P2P等耗费大量带宽的应用逐渐普及，运营商需要不断大量投资、迅速扩容来解决网络拥塞问题。与此同时，运营商没有从P2P等业务中获得任何收入，反而面临“管道化”加剧的风险。从2004年底开始以Verizon、AT&T及Comcast为代表的美国宽带网络运营商提出要加强对互联网的管控，欲建立“分层的互联网”，对有服务质量保证的“网络快车道”收费。网络运营商的计划得到了以Google为代表的互联网企业强烈反对，他们提出了“网络中立”的概念。至此，美国开始了电信和互联网两个行业的“网络中立”的激烈之争。2005年开始的网络中立之争至今没有结束，已经成为美国ICT行业目前最热的一个议题，而且随着宽带计划的推进不断有新的热点出现。
三是实施网业分离(功能性拆分)；网络分离是近年来国际电信管制发展的新趋势，它主要用于解决由电信产业垂直一体化所带来的反竞争问题. 主要是要求主导运营商在所有权不分拆的情况下，将其接入网络、核心网络和零售部门分离，打破接入瓶颈。从网络分离的类型来看，有结构性/所有权分离和功能性分离两种类型；从分拆模式看，主要有LoopCo和NetCo两种模式。从实践来看，已有6个国家在电信业中采用了网络分离政策；其中，英国、意大利、新西兰采用的是功能性分离和LoopCo模式，新加坡、澳大利亚和蒙古采用的是结构性分离和NetCo模式；前三国针对的是旧有的铜线接入网，后两国(除蒙古)针对的是下一代高速宽带网络(国家新建的垄断型网络)。理论上网络分离由于出现了相互分离的实体，协调成本的增加会影响投资和创新；英国功能性分离后的评估在一定程度上证实了这种观点。
除此之外，政策制定者还必须重视促进对宽带应用和服务的提供，并刺激需求。
2、生态系统的协同管理
宽带生态系统涉及多个行业部门的性质要求监管机构开展跨行业合作。由于信息通信部门与环境、网络犯罪和安全、教育、医疗和银行等各重大社会问题和经济部门相互影响，相互交叉，政府有必要协调各方利益。电信监管机构在加大与银行、环境和医疗等其他行业的监管部门合作，确保信息通信技术进步的好处惠及社会所有成员。由于融合的ICT 对各行各业均有影响，监管机构在确保让信息通信技术的好处惠及整个经济的过程中处于独一无二的地位。
3、宽带普遍服务
随着信息社会的发展以及越来越多的经济、教育、信息和娱乐元素都与网络相关，人们更加担心有一部分社会群体会因为没有网络接入而形成整个社会里信息富有与信息贫穷的两极分化。
“宽带鸿沟”可以被定义为可以在家享用大量的互动式的音频和视频业务的群体与只能使用窄带、基于文本传输的服务的群体之间的差距。随着商业、工业、购物和贸易、以及远程教育、远程医疗、远程办公的发展越来越依赖于先进的电信服务，这种鸿沟的重要性也越来越大。数字鸿沟也存在不同国家之间、OECD成员国间以及成员国与非成员国间的个人在使用互联网的能力方面都有很大不同。
宽带接入是否应该成为普遍服务的一部分？实际上，还没有OECD成员国把宽带服务纳为普遍服务的一部分，尽管美国已经在普遍服务中包括了一些宽带服务，尤其是连接学校和图书馆的网络，还有为农村地区的医疗健康服务提供先进的电信业务。宽带业务不是一个千篇一律的服务，不同的使用者会有不同的需要，并且不同的技术会具备不同特点，成本和功能。为宽带业务定义一个合适的普遍服务政策可能会很复杂。由于技术和用途都在不断变化，今天的宽带业务可能将来就不再是宽带业务了。谁也不能对宽带下一个统一的定义，如“速率高于200 kbit/s 的业务”。逐步提升宽带业务的水平以便避免传输阻塞会要求对普遍服务义务中对宽带采取动态的定义，以使宽带业务与时俱进。
解决宽带普遍服务问题需要一个系统性解决方案。首先把问题的来源搞清楚，然后找出切合实际的并具成本效益的解决方法。制定普遍接入计划，明确普遍接入的目标、覆盖范围；确定普遍接入的障碍；估算普遍接入的成本；确定监管机制与普遍接入基金等。
宽带普遍服务实施机制需考虑充分性，即机制可否确保城市和农村用户之间对服务的使用和资费具可比较性？考虑可支付性，即机制是否有助于运营商向用户以可承受的资费提供被资助的业务？此外，还要考虑机制的竞争性、灵活性、保护性、先进性、可转换性、可预测性、实际性、透明性、成本效率性等。
市场竞争以及技术空前发展带来的环境的不确定性，要求对市场有效性进行监督和评估，并对各种政策和计划进行周期性评估。监管机构们正在监督接入、服务质量以及价格制定上是否存在不平等情况。他们尤其意识到对于那些阻碍宽带业务推广的因素要做定期的测量、监督、评价和解决。
宽带系统的零售与批发价格监管。宽带生态系统不仅涉及零售层面的价格监管，主要是指宽带接入价格；还涉及到互联骨干网间的互联结算价格。从宽带接入价格监管看，国外政府开始关注并实施一定程度的监管。例如，法国法国政府推出“互联网社会资费”。为了保障对于低收入人群的互联网服务，法国政府要求低收入人群每月以不高于23欧元的资费来享受无限的互联网与固定电话服务，且不能要求合同期限。目前法国已七家运营商提供此类服务。
一般来说，政府对互联网运营商与网络设施运营商互连结算实施价格管制。主要采取两个模式。一是接入端受理(Termination Access)模式，即运营商负责受理来自固网或移动网络的数据，同时也向其它运营商“购买”同样的受理服务。二是互不结算(Bill and keep) 模式，即每个网络各自承担经过其网络的流量的成本。
此外，英国、美国监管机构持续开展宽带测速，保护用户知情权，提升服务质量。
我国需建立基于宽带生态系统的事前与事后的监管框架
首先，我们需要建立基于宽带生态体系的监管体系，包括事前监管，也包括事后监管，即电信监管与反垄断监管相结合形成一个完整的宽带监管框架。在事前监管中，重点要解决公平接入、共建共享的问题；在事后监管中，重点监测主导运营商的反竞争行为。
其次，在价格方面，如宽带接入零售价格的高低取决于互联网骨干网的结算价格。因此，需要解决宽带生态系统的价格体系，而不仅仅是宽带接入价格。
现阶段要加强宽带生态系统的体系监管，宽带接入需要制定上限管制，以解决高成本地区的宽带接入收费问题，以及在竞争不激烈的区域中出现高价问题。同时，降低结算价格，解决骨干网的竞争不足问题等。
更重要的是，宽带发展并不仅是接入带宽、速率与资费问题，还涉及到深层次改革与政策设计。接入层面的市场开放与强化竞争将对技术创新与价格下降有决定性意义。
因此，进一步开放市场是宽带发展的重要政策，同时，构建有利于宽带发展的政策框架。 
