把城市之间连接起来的网就叫骨干网。这些骨干网是国家批准的可以直接和国外连接的互联网。其他有接入功能的ISP想连到国外都得通过骨干网。“骨干网”通常是用于描述大型网络结构时经常使用的词语，描述网络结构，主要是要看者清楚网络拓扑结构，而非具体使用的传输方式或协议。骨干网一般都是广域网:作用范围几十到几千公里。

目前我国拥有九大骨干网：中国公用计算机互联网(CHINANET)、中国金桥信息网(CHINAGBN)、中国联通计算机互联网(UNINET)、中国网通公用互联网(CNCNET)、中国移动互联网(CMNET)、中国教育和科研计算机网(CERNET)、中国科技网(CSTNET)、中国长城网(CGWNET)、中国国际经济贸易互联网(CIETNET)。