按照美国国会于2005年确定的时间表，2009年2月17日，美国将关闭所有模拟电视信号传送，全部转换为数字电视信号。但在2009年2月4日，距美国原定关闭模拟电视信号最后期限还有不到两周，美国众议院投票通过了推迟数字电视转换的议案，新的转换日期延至6月12日。6月12日午夜，全美完成了地面电视信号数字化的整体转换。

补贴方案

这次全美数字电视信号转换，对已经拥有数字电视的观众，或拥有模拟电视，但已连接到有线卫星接收器的观众来说，毫无影响。但还有大约1500万的美国家庭，用的是天线接收信号的模拟电视，由于没有安装专门的数模转换盒，他们在转换日失去所有的电视信号。

为保障转换工作顺利进展，美国政府做了大量的准备工作。美国联邦通信委员会（FCC）时任主席凯文·马丁（Kevin Martin）和美国商务部国家通信与信息管理局（NTIA）代理局长梅雷迪斯·贝克（Meredith Baker）为此付出了巨大努力。

在政府补贴方面，NTIA为普及电视数模转换盒，实施了一项消费补贴方案，推出面值40美元的代金券，专供需要购买安装数模转换盒的家庭申领。每台转换盒的价格在50到80美元之间，每个家庭限申领两张代金券。 还有部分特殊人群，如老年人和西班牙语裔家庭，也是转换普及工作的重点：FCC已经同全美44个州的3000多家老年人中心开展了合作，同时在Univision广播公司的协助下，为使用天线接收器的西语裔家庭提供服务，这部分人群占全美观众比例的16%.贝克说，自从2008年1月1日补贴方案启动以来，已发放了超过1000万份抵金券，其总额“相当于补贴计划基础预算的46%”。另有遍布全美 50个州的大概1100家零售商和1万多家专卖店愿意负责出售数模转换盒。

转换前期的问题

2008年9月8日，根据负责此工作的议员迈克尔·科普斯的建议，FCC以北卡州威明顿市做试点，测试了全面数字电视转换的效果。转换后的头五天里，有1828人向FCC提出不满，其中有超过50%的人是因为无法收到或收全节目频道而投诉。

比照威明顿的测试，在正式全国转换后的头五天里，打电话向FCC抱怨的观众人数将会超过110万人。 尽管有些试点的测试很成功，该情况仍然令美国国会对全国转换后的情况充满忧虑。

凯文·马丁向美国商业委员会表示，威明顿测试证实了之前多数机构的预测：即使在群众广泛知晓的情况下，仍会有技术方面的问题出现，大多数发生在无能力自行安装转换盒的家庭，例如老年人家庭。而对于不满比例，马丁则认为相对来说不算高。大部分的不满来自于偏远或乡村地区的家庭，他们之前一直通过模拟信号收看电视台节目。转换后收讯出现问题，马丁解释说主要是因为数字信号的“突变效应”，就是说数字信号经过长距离传输到某个长度时，质量会突然恶化，导致失去画面。但如果是模拟信号，长距离传输只会导致画面质量逐渐降低，甚至出现雪花点，却仍然能看到画面。

1月20日，凯文·马丁辞职。接任FCC的代理主席的是迈克尔·科普斯。

转换中的问题和应对

经过四个月的紧张筹备，6月3日，FCC做了正式转换前的最后一次月度工作汇报。

FCC报告说，比起2月17日，当前的准备工作已做得更加充分。代理主席科普斯表示，幸亏当初美国国会和总统推迟了转换日，否则以当时的普及情况，转换将会带来一场灾难。

政府补贴方面，NTIA抵金券补贴方案确定已拥有足够的资金，可以支持数模转换盒代金券的发放；同时，电子产品零售联合会也保证了转换盒的市场上架数量。 FCC还在向NTIA要求更多资金，以维持电话求助热线的运作。同时，他们也在请求更多电视台自愿在转换日后30天内，继续提供夜间模拟信号传输服务，特别是在一些边远地区。当时已有100多家电视台自愿服务。

终于到了6月12日，午夜，美国完成了地面电视信号从模拟向数字的全面转换。整体而言，转换过渡得还算平稳，但也正如所预测的，许多观众遇到了接收节目的技术问题。 有的已经使用了数字电视机的观众，在信号转换后收不到某些电视频道。这是因为这些电视台在关闭模拟信号后，把数字信号传输频段从之前的UHF频段切换到了VHF段。而部分早期生产的数字电视机的所谓“数字”天线，只能接收UHF频段的信号；转换之前几乎所有电视台都使用该频段传输数字信号。

6月25日，朱利叶斯·格纳考斯基（Julius Genachowski）出任FCC主席。

此前，卫星、有线、地面三类传输方式在美国的电视收视中都比较普及，其中，卫星和有线主要是商业运作而且数字化程度很高，而地面则倾向于公益性服务，以模拟传输为主。Dishnetworks和Direct TV这两家公司基本垄断了卫星电视传输市场，既互相竞争也和以Comcast/Time Warner Cable为代表的有线网络传输公司抢夺用户资源，因此，这次6月12日为截止日的美国数字电视转换主要还是针对的以天线方式收看电视的用户群。

目前，美国主要电视台的高清电视节目比例超过80%，卫星直播电视公司设置了150套高清频道，有线电视的高清频道已经超过了30个。

转换工作投入与收益

转换完成后，迈克尔·科普斯大大松了一口气。他说美国政府和整个业界为这项历时十年，耗资20亿美元的工作全情投入，终于修成了正果。他还建议FCC应该以此为经验，汇编成一份报告，作为将来工作的重要参考。格纳考斯基对此表示赞同，他也希望听到相关人员对这次数字电视转换工作的经验总结，对其中做得好与不好的部分，有则改之，无则加勉。

以目前的状况看，在美国，大部分的电视收看者并没有受到这场变革的影响，因为大约美国总人口中的85%已经订购了收费的电视服务而不是倚赖免费的空中广播信号来看电视。

事实上，美国政府是地面电视信号数字化过程中最大的受益者。美国正在经历经济危机，其通过给每户家庭不超过两张面值40美元的转换盒代金券加速完成了此次转换，总支出约为9.9亿美元左右，但空余出来的无线频短却可以换来百亿美金的收入。去年美国联邦通信委员会进行了700MHz无限频段的拍卖，这部分频段就是地面电视信号数字化之后空出的。拍卖收益高达195.9亿美元，由Verizon Wireless、AT&T等几家需要无线电频段的通讯公司买单。美国地面电视信号数字化既提高了电视收视质量，又节约了无限频段，还有数百亿美元创收，可谓一举多得。