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2008/9/19 10:45
宽带:固移融合的先行者
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对于希望实现固移融合运营商而言,宽带是首当其冲会涉及到的业务之一

7月16日,2008年宽带世界论坛亚洲会议在香港举行,为期4天的会议几乎囊括了与宽带有关的所有内容,不仅包括固网宽带,也包括了无线宽带。值得一提的是,作为能为用户提供最便捷的上网、娱乐、游戏等业务于一体,并且在家庭用户中占据很大比例的宽带业务,在固移融合方面走在了前列。

包括内容的发展和传播、游戏、IPTV、HDTV传播平台、移动电视、无线宽带、安全、P2P技术、WiMAXHSPA/LTEWi-Fi,以及对未来宽带发展趋势和策略等都成为大家关注的焦点。另外,中兴通讯、华为NEC摩托罗拉诺基亚西门子等全球领先的制造商以及内容提供商,也在此次论坛上展示了其最新的宽带技术、应用、产品、业务以及解决方案。

在此次论坛上,最吸引观众眼球的无疑是电讯盈科展示的“4网合一”的固移融合的宽带体验。在香港固网市场上占68%市场份额的电讯盈科这几年来在宽带业务的发展上不遗余力,其在包括IPTV在内的业务发展上,已经成为全球运营商学习的典范。“4网合一”是电讯盈科通过固网、宽带网、移动通信及电视网4个传送平台,为用户提供全面的娱乐资讯、应用服务及交易服务。另外,在Wi-Fi的发展上,电讯盈科的速度也十分迅速,不到两年的时间里,电讯盈科在香港的Wi-Fi热点数目就增加了10倍,到今年已经超过了4000个。

借此次宽带产业的一次盛会,记者将此次论坛上一些讨论的热点以及当前全球宽带发展的趋势展示给大家,希望能为中国的宽带业务发展提供一点借鉴。

无法忽视的收入增长机会

在宽带业务的发展上,无线宽带的增长潜力让人十分看好,无论是运营商还是设备商,都对此寄予厚望。著名的咨询公司Analysys Mason日前发布的一份报告指出,无线宽带业务将为运营商的收入增长创造显著的增长机会,并且蜂窝技术将占据很大比例。截至2015年,全球21亿无线宽带用户将创造7840亿美元的收入,这将近12倍的收入增长是无线技术的持续发展、终端性能的改善以及灵活的价格措施共同推动的结果。

HSPA在无线宽带市场上将长期占据重要位置。今年年底,HSPA将为88%的无线宽带用户提供服务,其重要性还将继续。即便是在LTE和WiMAX开始普及的2015年,HSPA和HSPA+也还将为54%的无线宽带用户服务。

另外,在区域上,虽然发展中市场的无线宽带目前普及率很低,但这恰好是其未来增长的动力所在。2008年发展中市场的无线宽带用户仅占全球总用户数的17%,然而这些地区缺乏固网基础架构的环境对于无线宽带业务的增长将会起到重要的促进作用。到2015年,这些地区的无线宽带用户数有望达到全球总用户数的57%。可见这些地区的发展潜力之大。
总体来说,由于从WCDMA到HSPA到HSPA+是GSM运营商平滑的演进路径,因此,HSPA和HSPA+的全球用户有望从今年年底的6100万增加到2015年底的11亿。蜂窝技术也将继续在无线宽带业务领域占据统治地位,即便是2015年,通过这一技术使用无线宽带业务的用户也将是WiMAX的20倍。LTE的进展虽然稍显缓慢,但在2015年它的用户基数也将达到4.4亿,创造的收入将达到1940亿美元。与此同时,在发达市场,WiMAX的发展将受到固定和蜂窝宽带技术的打压,到2015年其服务的用户数将达到9800万,这其中92%来自发展中市场。

宽带的固移融合

不久前,奥地利大型电信运营商Telekom推出了一项融合的宽带业务。这项业务为现有的宽带用户、以30欧元的包月价格提供固定宽带、移动宽带和Wi-Fi的无限制接入。在过去的一段时间里,许多人意识到过度地追求高速度和讲究价格策略对运营商百害无一利,Telekom的做法无疑会让业界再次对运营商如何做好真正的固移融合展开细致的思考。

事实上,在移动宽带业务上,奥地利市场一直都走在欧洲市场的前列,因此占据主导位置的Telekom首先面临固移融合的问题也就不足为奇了。在今年早些时候讨论移动宽带发展战略时,Telekom就明确将重点专注于融合业务的提供上。毫无疑问,在推出这样的业务的同时,Telekom也无法忽视那些只需要移动接入的用户的需求,但为了留着那些固网用户,融合势在必行。对于那些用户群而言,移动宽带只能定位为补充性业务。

这在全球也不是第一个移动和固定宽带捆绑的业务。例如Telenor在挪威,Orange和O2在英国也推出了类似的业务。沃达丰今年5月起在意大利市场上为家庭用户部署了HUB,这使得移动宽带的USB调制解调器能插在无线路由器上,通过这样的设备,用户在等待固网宽带连接的同时,也能通过移动宽带进行上网,或者在固网宽带连接失败的时候,能作为替补的上网方式。

不过,Telekom的方案与此前的固移融合宽带业务有所不同。它包括了一个软终端,这个软终端具有自动检测功能并能让用户连接上最适合的网络。这是一种真正的融合,而不是将两种方案简单地“凑合”在一起。但Telekom的方案也并非完美。在这一业务里有关移动宽带接入方面,只允许处于移动中的用户每个月500MB的下载量,并且不提供Wi-Fi漫游接入的服务,如此少的下载量以及不能漫游对于那些长期处于“移动”的人群不具有太大的吸引力,而这些人对于无线上网的需求无疑十分巨大。这样的特性使得这一业务的定位更多体现在对固网宽带的补充上,而不是一个真正的、无缝的固移融合业务。无论如何,Telekom的这一方案是个不错的点子,也是实现真正固移融合的一个开端,对于其他意图实现固移融合的运营商是个不错的借鉴。

中国:PON/FTTx受到青睐

在此次论坛上,来自中国的专家预计未来3年里大部分新部署的宽带网络将基于PON/FTTx技术。在政策鼓励部署高速宽带业务、光纤价格的下降以及光通信技术相对于铜缆技术的先进性这3大驱动力的促使下,PON/FTTx正得到越来越多的青睐和部署。另外,这位专家也指出相对于其它国家,在中国部署光纤的优势主要源于中国较低的劳动力成本以及PON能够为运营商提供成本更低的解决方案,它能以很小的成本为规模较大的用户群服务。

另外,宽带运营商在利用PON/FTTx技术部署宽带业务时碰到的最大挑战,无疑是如何对网络进行重构及其与网络的维护、人员的培训等相关的话题。鉴于此,运营商更希望同那些综合能力较强的设备商合作,希望他们能提供综合解决方案,并且能提供包括设备、网络规划、网络维护、咨询等各方面的服务。

中国宽带产业这样的发展趋势无疑会给整个光接入产业提供一个积极的信号,并为相关的设备厂商提供机遇,不过也是对这些厂商提出了更高的要求。

P2P:能否收编?

P2P让很多运营商十分头疼,对于他们来说,这一技术的出现让带宽迅速被吞噬,但却带来不了太多的收益。但在此次亚洲宽带大会上,有专家指出,P2P作为一项具有超级计算能力的分发技术,如果利用得好的话,还是能够起到一定作用的。P2P在吞噬带宽、分发各种盗版视频内容之外,还是有许多可取之处,比如可以利用这一技术分享公司的各种相关内容,诸如培训视频等。

提起P2P,人们通常认为大部分宽带网上的P2P流量都是对盗版电影和音乐的下载造成的,但看看当前亚洲市场的宽带流量,情况并不完全如此。与此同时,现在也有一些机构或者用户正在将P2P技术作为一种有效的内容分发机制加以利用,这种机制能有效用于合法内容服务当中。

当用户利用P2P技术去合法的内容提供商网站下载合法内容时,这种行为本身是值得提倡的,对P2P“一竿子打死”的想法和做法并不可取。问题的关键是建立一种良好的商业模式鼓励用户去合法的网站下载合法的内容,而不是简单地归咎于P2P技术本身。如果内容提供商能够让用户更容易获取内容,并且更容易下载,那么无疑会吸引那些愿意为之付费的用户。与此同时,利用P2P技术进行合法内容下载还能有效保证QoS。另外,对于运营商的带宽管理而言,P2P技术的出现无疑对他们提出了挑战。如何设计非对称网络,如何阻止或者限制P2P用户等都只是运营商在重新挑战网络架构中一些无法绕开的任务而已。

记者手记:

此次在香港举行的宽带世界论坛同去年相比,由于举办地的不同,虽然业内巨头也都出席其中,但对国内的影响还是十分有限。记者未能亲自前往,也颇感遗憾,相信此次论坛精彩之处很多,限于资料的限制,只能摘取部分精辟之处,希望对读者有一定的启发。
 

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