一度以来,“3G至少有三年的亏损期”成为海外3G市场运营的惯例,而中国则将上马3G的时间点选择在HSPA产业链已然成熟的2009年。工业和信息化部专家向记者表示,HSPA在技术成熟度、产业规模特别是网络性能方面的优势,已经打破了“3G亏损期”的常态。那么,2010年,中国通信市场能否实现3G网络盈利的平衡点?
相信这是覆盖全产业链上下游企业共同期盼的问题,特别是出于产业链盈利末端的终端企业。目前,三大运营商铺设的3G网络已经全面升级至B3G技术,即HSPA和EV-DORev.A,并支持面向未来向LTE技术的演进能力。然而从工业和信息化部电管局公布的最新数据看,截至2009年10月底,我国3G用户总数为977万,远低于2009年年初各运营商发展3G用户的目标。
谁将吸引到更多的3G用户?HSPA+和LTE的网络部署进展怎样?无线城市发展是否加速?4G标准花落谁家?最受关注的频谱争议能否一见分晓?……2010年的无线通信业界中的诸多悬念,背后均隐藏着一条主线:盈利。哪种技术选择可使全产业得到最大化的投资效益比,它就是最佳选择。
关键词一 3G
网优是要务 投资将缩减
即3G元年之后,“3G”仍将是2010年最炙手可热的关键词,更准确地说,是B3G。
一张高性能的3G网络是吸引用户的必备要素。目前,中国三大运营商实现了3G网络覆盖的高速扩张。其中,中国电信EV-DO网络已实现全国覆盖,中国联通的WCDMA网络和中国移动的TD-SCDMA网络也于2009年底分别覆盖335和238座城市。
2010年3G网络的主要工作将集中于网络优化和补盲,事实上,三大运营商均在3G建网的同时展开了这项工作,并不同进度地进行着全网性能摸底调查,包括第三方测试统计,分省市网络评估等。记者分别从中国移动、中国联通、中国电信相关专家了解到,3G网优的考核将主要通过DT、CQT、MOS、网络性能统计指标、呼叫详细记录和用户投诉信息等,对无线网络覆盖水平、接续性能、保持性能、无线资源利用率、数据业务性能等方面进行评估。网优的主要目标是充分掌握网络整体运行状况,针对问题制定出相应的优化方案和实施计划。
而从投资角度分析,根据iSuppli公司的分析报告,2009年后,三大运营商在3G网络建设的建网支出将开始回落。据iSuppli公司统计,2009年我国无线基础设施设备支出激增27.7%,达到63亿美元,而在2008年,这方面的支出是49亿美元。iSuppli公司的分析预测,由于运营商逐步完成3G服务的初期部署阶段,2010年来自无线通信设备采购的营业收入将下降2.4%,降至62亿美元。该公司同时预测,2013年中国3G用户数量超过1亿。记者从运营商内部人士也证实了这一预测:“2010年国家会对投资进行调控,运营商的投资相比2009年有所压缩。”
关键词二 HSPA+
目前上马存在风险
2010年对于HSPA+的发展而言,将是至关重要一年。如果说2009年是3G的网络建设年,那么2010年则是3G的市场发展年。而2010年市场的发展将直接影响到HSPA+的发展。由于3G的高速业务有可能占用大量的带宽,在前期有专家认为,即使推出了3GHSPA网络,网络容量仍然将面临巨大的压力,特别是局部区域将很快形成饱和。但实际上,运营商可以通过多种技术手段和解决方案,在很大程度上缓解或是弥补这样的问题。
根据一期3GHSPA网络运行情况,2009年,3G网络负载并没有达到满意的水平。目前各运营商的3GHSPA网络并没有使用满配的多载频设置,所分配的频率资源仍然有一定的冗余,在一些区域设备空载率较高。所以说,2010年的网络容量载荷状况对于HSPA+的发展而言将是至关重要的。
从容量和速率上来看,HSPA+能提供更好的性能,更低价格的产品。如果运营商选择部分网络升级到HSPA+,那么重点应该是选择局部的网络建设、快速地进入市场,不断完善网络功能,同时还要不断地降低网络设备造价和终端价格,以减少系统整体投资。只有这样,HSPA+才有可能得到发展。
随着LTE的逐渐成熟和商业化的实施,LTE已经与HSPA+形成一定的竞争关系。有运营商已表示要跳过HSPA+,直接将现有的3G网络从HSPA升级到LTE,力争通过技术优势取得市场先机,这将对HSPA+的发展形成威胁。因此,目前上马HSPA+在投资和技术等方面仍然存在一定的风险。为了确保HSPA+的投资的安全性,相关运营商以及单位需要用发展的观点,用多种方法不断寻找HSPA+的可介入点。
关键词三 LTE
海外部署放缓 TD-LTE稳步推进
2009年年底,欧洲电信运营商TeliaSonera正式宣布LTEFDD商用网络开通,由此拉开LTE商用大幕。受金融危机影响,海外LTEFDD部署放缓,业界对LTE的商用预期时间已推迟。另一方面,中国TD-LTE产业布局和海外推广工作已稳步推进。由电信研究院和中国移动主导的TD-LTE试验已完成概念验证测试,全面启动技术测试。日前,全球首个TD-LTE规模演示网在上海世博园区向媒体开放体验,可实现最高29Mbps的数据传输速率。在全球最大的运营商中国移动的大力推动下,TD-LTE产业发展可能将快于LTEFDD。
2010年10月,ITU将于北京举行会议确定4G国际标准的候选提案,业内普遍预期,4G标准可能将出现2个,LTE的演进技术LTE-Advanced和WiMAX的后续演进标准802.16m均可入围。然而在标准制定后,关键还取决于市场的选择。
从各运营商对LTE的部署计划看,2010年还将停留在小范围部署和热点地区的业务量分流方面,专家预测,B3G技术的生命周期至少还有十年左右,因此关于LTE的乐观预期正在缩减。