根据思科6月1日刚刚发布的一份报告预测，到2015年网络互联设备的数量将会超过150亿台，相当于全世界人口数量的两倍。同时到2015年全球互联网流量的总量将达到目前的4倍，达到每年966 exabytes。预计仅2014年至2015年间互联网流量的增长就会达到200 exabytes，超过2010年全球产生的IP流量总和。而来自中国电信的最新预测报告显示，未来5年中国电信的骨干IP网带宽年增长率将达40%～50%，骨干传输网总带宽将从64TB/s增加到至少120～155TB/s，甚至200TB/s以上。
而应对上述挑战的关键就是高速光传输技术，也就是大家所熟知的40G/100G。由于40G/100G下一代长距离光传输系统不但可以满足当前对带宽的需要，还可以适应未来带宽需求的变化，因此，40G/100G成为电信运营商的关注焦点，近几年来发展迅速，然而在部署这种系统时，运营商仍面临着诸多的选择和挑战。
40G：仅仅是过渡技术？
在光通信领域，40G可以说是最命途多舛的技术了，早在2000年之前，40G技术就已经进入了人们的视野，当时一些乐观的人认为其将很快获得大规模应用。但随着2000年之后互联网大潮落幕，全球光通信产业进入寒冬期，40G技术也销声匿迹了好多年，直到2006年之后，光通信产业回暖，40G的商用进程才再次提上日程，但却已经错过了最好的发展机会。以国内为例，直到2008年中国电信才开始部署国内第一条商用40G链路，到2010年，40G产品全面成熟并大规模上市，但留给40G的时间已经不多了。
在刚刚结束的第十一届中国光网络研讨会（OPTINET2011）上，不少与会嘉宾对40G的市场前景并不很乐观，中兴通讯承载网产品线产品规划经理施社平在发言中表示，尽管目前40G系统已经开始大量商用，估计2010年部署量达30000端口，但其发展面临尴尬，由于业务不足、产品价格长期偏高，运营商对是否采用40G仍存观望，加之100G技术发展迅速、商用在即，运营商可能会选择跳过40G，直接部署100G系统。
烽火通信光网络产品部副总经理范志文也指出，目前来看，40G最大的问题在于上游产业链的力量比较分散，在供货的速度以及价格上还需进一步地改进。特别是100G的出现对40G的冲击比较明显，上游的器件、芯片厂家把精力更多地放在100G上面，造成40G产业链整体比较薄弱。因此业界普遍认为40G将是一种过渡技术，而100G网络将从2011年开始呈现出非常强劲的发展态势，占据高速网络市场的大部分份额，明显遏制40G市场的增长。
与40G不同的是，100G在标准的跟进、技术方案的统一、产业链的发展上都做的比较好，因此100G产品的价格将有望很快降低到与40G相当的水平，此外考虑到超100G技术还需要至少5～6年甚至更长时间才能达到商用要求，因此市场留给100G的商用窗口期将会非常长。Infonetics Research运营商和数据中心网络的首席分析师Michael Howard指出，事实上我们已经处于100G时代的起点，这个时期将非常长，预计将从2015年一直持续到2030年，在此期间100G将成为市场上的主流。中国电信北京研究院副总工程师张成良也认为，100G传输技术将比40G拥有更长的生命周期，预计将持续8～9年。
