据中国航天科技集体消息，该集团六院801所研制的490牛发动机，近日圆满完成了中星6D卫星变轨飞行任务。
作为我国高轨卫星唯一的轨控发动机，490牛发动机已经参与了100颗卫星/探测器的飞行任务，包括北斗、风云、高分、嫦娥等等。
上世纪80年代初，只有少数国家掌握远地点发动机研制技术，我国在这一领域尚属空白。
航天老专家任新民表示：“我们积累了20余年研制液体火箭发动机的经验和一支有能力的科学技术队伍，如果我们自己不搞远地点发动机而从国外进口，那么我们将永远依靠别人，同时，我就不相信我们中国人研制不出这种发动机，我相信大家一定能研制出来。”
第二代490牛发动机立项之初，研制团队为了解决材料不断烧蚀问题，赴北京、西安、宁夏、昆明等地调研，翻译整理文献资料200余份。
为了保证研制进度，高强度的试车是家常便饭，点火试车往往一做就要一天一夜。技术负责人刘昌国带领几个年轻人24小时轮流守候在试验现场，一边试验一边记录、处理和分析数据。
从预先研究到实现首次飞行，801所用了长达12年，攻克了一系列关键技术，填补了多项国内空白，引领7项新技术发展。
2007年11月，490牛发动机将嫦娥一号卫星定位于距月球高度约200公里、周期为127分钟的圆轨道，在中国航天事业的第三个里程碑上写下光辉一笔。
1994年，490牛发动机首次应用于东方红三号通信卫星。
经统计，1994年-2007年，490牛发动机历时13年执行了10颗卫星的变轨任务；
2007年-2015年，历时8年执行了40颗卫星的变轨任务；
2016年至2022年7月初，历时6年执行了50颗卫星的变轨任务。
2012年6月1日，中星2A卫星完成最后一次变轨，标志着第二代490牛发动机首飞成功，着卫星寿命将延长一年多，直接经济效益过亿元。
第三代也已研制成功，引入第三代铼/铱材料，真空比冲达到325秒。 
