3月16日,苹果新款平板电脑在全球11个国家和地区开始销售。虽然仍有无数果粉排队抢购,但比起前几次iPhone、iPad新品推出时的疯抢盛况,这一次显得平静了许多。首批新iPad水货于17日下午抵达中关村,要价5000元,但仅仅一天之后就跌落至4000元左右,相比前两代iPad首批水货报价破万,新iPad已经明显没有那么抢手。
创新之魂渐行渐远 苹果还能走多远?
2048×1536分辨率Retina显示屏、双核处理器+四核GPU、1G内存、500万像素摄像头、价格<不变,新iPad硬件配置的确有了大幅提升,但改变并不明显。有国外媒体拿iPad 2冒充新iPad给用户试用,结果大多数人根本无法区分两者,玩着iPad 2直呼“新iPad”显示清晰、操作流畅。
联想起去年10月让人大跌眼镜的iPhone 4S发布,笔者只能说,即使是凭着创新起家,曾推出数款革命性产品的苹果如今也撞上了创新的瓶颈,特别是在精神领袖乔布斯离开之后但即使新产品连续两次令人失望,苹果CEO蒂姆·库克在周一的电话会议上宣布,新iPad上市三天销量已经突破300万台,苹果将利用手中的千亿现金向股东分红派息。
苹果还在领先吗?
创新乏力的苹果依然受到了消费者的热捧,这着实让人感到困惑。依笔者所见,苹果目前的良好业绩只是靠着历史积攒下来的高人气和口碑、成熟的生态系统、强大的 议价能力以及饥饿营销策略在死死维持,表面上看光鲜亮丽,消费电子行业确实无人能及,但创新能力的下降却在暗地里孕育着危机。
苹果的确还在领先,但领先幅度已经不再遥不可及。新iPad采用的2048×1536分辨率Retina显示屏是其最大亮点,该产品来自三星,我们不妨先思考一下,为什么三星不在自家的产品中率先使用这一革命性的产品,而是大大方方的供应给了自己最大的竞争对手?
究其原因,不外乎是产品成本和应用支持两方面。成本问题很好解决,只需提升制造工艺和产能而已,但硬件升级需要软件支持,以目前的笔记本和台式机为例,PC领域尚未普及全高清显示屏,大部分软件应用最多也只支持到1080P的分辨率而已,更何况是变态的2048×1536。三星没有自己的生态系统, 显然不具备足够的能量推动开发者开发支持2048×1536分辨率的应用,而苹果在这方面则有先天优势,其成熟的iOS软件生态系统足以支持其在移动设备 领域掀起一场显示技术革命。
新iPad的Retina显示屏(图片来自互联网)
革命的意义在于,苹果又一次领先了,但同时苹果也需要为此付出巨大代价——为人作嫁。可以想象,新iPad的成功将推动PC和移动设备显示技术的进步,但当应用程序全面升级,当2048×1536成为主流,当所有的竞争对手都用上同一级别的显示面板,苹果还会继续领先吗?
当然不会。软件方面,谷歌的Android在发展,微软的Windows 8/Windows Phone在发展,而且发展速度都超过了苹果的iOS;硬件方面虽然新iPad暂居第一,但也仅仅是一块显示屏而已,Windows阵营我们暂不作评论, 众Android厂商向来以堆硬件出名,无一不对苹果虎视眈眈,相信软件环境一旦成熟,Android平板设备同样会普及Retina显示屏,届时苹果还 能领先吗?
领先是领先,但也许只剩下价格领先而已。以新iPad的硬件规格,3000多元人民币的售价的确可以秒杀一片,苹果较高的毛利也保证了后续可以继续降价保 持优势,但谷歌即将发布自家的Nexus平板,微软/诺基亚也在加紧进入这一市场,移动设备领域的价格战不可避免,而硬件设备的售价又不可能无休止下降, 相信最终大家会回到同一起跑线上,苹果的优势不可能永远存在。
库克时代的苹果还能走多远?
的确,苹果并没有许诺每发布一款iPhone 4S的发布我们已经知道这一点,但是新iPad的发布还是让人失望了。
事实上,新iPad的发布引起一片失望的根本原因在于,移动设备领域竞争日趋激烈,Android厂商的双核四核新产品不断涌现,人们希望苹果能用革命性的产品引领方向,但苹果却和竞争对手一样从硬件配置下手,只不过以另一个角度狠狠推动了行业的发展。
新iPad创新有限(图片来自互联网)
新iPad创新有限,几乎可以说谈不上什么创新,无非就是像其他厂商一样对旧产品做出硬件升级,况且升级内容早已被媒体曝光的毫无新鲜感可言。新iPad上 市,旧iPad同时降价,苹果的营销策略也如昨日重现一般重新上演,这让我们觉得,没有了乔布斯,库克掌舵的苹果确实和以前不太一样了。
慈善、派息,甚至是传闻中的与Android厂商和解,库克的每个战略都与乔布斯大相径庭。在乔布斯身上,创新的属性多于商业,而做过首席运营官的库克则更像是一位职业经理人,产品创新方面他或许所知不多,但如何领导公司的商业化运营、如何按常理出牌才是库克所长。
自从库克出任CEO以来,苹果股价已经飙升了60%,市值达到5600亿美元,位居全球第一。其股价周一再创历史新高,收盘报601.10美元,全天上涨15.53美元。在乔布斯去世后的第一个季度,苹果的收入也创下36年来的最高记录。
苹果股价破600美元(图片来自新浪股票)
不可否认,iPad仍是如今最成功的平板电脑, 应用领域逐渐扩大,教育、军事、航空,各行各业无所不及。库克曾多次表示,我们已处于后PC时代,iPad将取代PC,但对于普通消费者而言,iPad仍 然是娱乐属性大于实用,还远远没有达到必需品的地步。但是,在人们如此之高的期待下,一向以创新为本的苹果只拿出了一款有限升级产品,这当然无法令人满 意。新iPad 到底还能走多远?一味吃老本、“啃老”的库克还能走多远?失去创新灵魂的苹果又能走多远?这是值得深思的问题。
总结:毫无疑问,iPad的领先优势暂时不可撼动,苹果仍在上涨的股价也证明这是一家无比成功的公司,但库克在创新方面却让我们暂时失望了,而且苹果光鲜亮丽的背后潜伏的危机也日益明显。苹果的领先优势还能维持多久?消费者的失望情绪会不会成为这家公司衰落的转折?传闻中的iPhone 5会不会继续目前这种毫无新意的升级方式?苹果电视会带来电视行业的技术革命吗?这一连串的问题有待库克做出解答。