编者按：互联网发展到现在，已经走过了40年，时间虽然很短，但发展速度却非常快、对社会的变革意义也非常巨大。或许正因为发展太快，关于互联网起源的谜团也很多，除了关于互联网的具体诞生日期是1969年9月2日还是10月29日的争论外，“互联网之父”也是一大谜团。我们常常看见不同的文章和报道将不同的人称之为“互联网之父”，那么互联网到底有几位“父亲”呢？

《今日美国》杂志在1999年互联网诞辰30周年的时候，发表了标题为《荣誉归于谁——四位不同的祖先》的文章，对四位曾被媒体称作“互联网之父”的杰出人物进行了描述，以下是文章全文：

撰文：叶平

1999年，Internet的30年诞辰纪念盛典时，会议组织者干脆一并请来四位曾被媒体称作“因特网之父”的杰出人物——雷纳德•克兰罗克（Leonard Kleinrock）、拉里•罗伯茨（Lawrence G. Roberts）、文特•塞尔夫(Vinton Cerf) 和罗伯特•卡恩(Robert Kahn)，郑重其事地为他们合影留念，让这一珍贵的镜头，永远定格在互联网络的史册中

照片从左至右为：塞尔夫、卡恩、克兰罗克和罗伯茨

《今日美国》杂志对此发表题为《荣誉归于谁——四位不同的祖先》署名文章，文章评论说：“虽然在因特网建立过程中，他们全都担任了至关重要的角色，但谁最适合戴上‘因特网之父’的桂冠至今尚无定论。”文章还援引拉里•罗伯茨的谈话指出，希望这次会议能进行讨论，结束在这个历史“悬案”上“每个人对每件事都可以提出权力要求的”混乱状况。

我们不妨分别简述这四位“父亲”在因特网创立中做出的不同贡献，看看究竟谁最有资格。

第一位“父亲”，雷纳德•克兰罗克，为阿帕网第一节点远程通讯试验亲自“接生”的UCLA教授。美国曾有传记文章用《从连环画到赛伯空间》的标题记载了他的传奇经历。文章这样写道：

雷纳德•克兰罗克

“因特网的奇迹始于连环画。”克兰罗克6岁那年阅读了一本描写“超人”的连环画，萌生了自己动手制作矿石收音机的想法。他搜罗到父亲的剃须刀片、母亲丢弃的卫生纸卷筒、一段铅笔芯和一些铜线，然后溜进公用电话亭偷来一个电话耳机。在不具备任何无线电常识的前提下，他根据连环画“按图索骥”制成了一台不用电池的矿石收音机。由于家境贫寒，到上大学时连社区学院低廉的学费都交不起，只好一边读书一边打工，5年后居然以优异成绩获得麻省理工学院（MIT）全额奖学金，如愿以偿进入电机工程系深造。

电机工程系绝大多数学生都选择信息理论为研究专业，只有克兰罗克独辟蹊径，为自己的博士论文选择了一个全新的题目——数据网络。1964年，他的博士论文《通讯网络》出版，首次提出“分组交换”概念，为因特网奠定了最重要的技术基础。

后来，克兰罗克领导主持了人类社会第一次分组交换通讯网络的试验，从而敲开了网络时代的大门。在理论和实践上的突出贡献，充分证明了克兰罗克的“父亲”身份和资格。

第二位“父亲”，拉里•罗伯茨，Internet前身“阿帕网”（ARPANet）项目技术负责人，无可争议的“阿帕网之父”。1938年出生的罗伯茨，父母均为耶鲁大学的化学家。他早年就读于麻省理工学院，从学士、硕士直到获得博士学位。毕业后留校在林肯实验室担任高级研究员，靠自学进入计算机领域，继而成为行家里手，甚至为TX-2电脑写作了操作系统和分时系统。他在软件设计、电脑绘图，特别是通讯技术方面获得非凡的成就，而且具有天才的组织管理能力。

拉里•罗伯茨

据罗伯茨后来回忆说，他基本上是在受到“勒索”后，才被迫前往美国国防部高级研究规划署（ARPA）任职的。1966年，APPA信息技术处处长（IPTO）鲍勃•泰勒申请到100万美元经费实施联网计划，多次上门请他“出山”。屡遭拒绝后，泰勒竟使出了“杀手锏”，向ARPA署长赫兹菲尔德求援：“你不是掌握着林肯实验室的经费吗？难道你就没有办法让拉里来为我们工作？”赫兹菲尔德听后立即拿起电话，不一会儿就笑着回答：“让我们等着瞧吧。”