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市场
2009/6/15 16:01

CDMA领域高通不再独大 威盛崛起让霸主胆寒

IT时代周刊  李萧然

凭借着丰厚的专利,高通公司在CDMA领域拥有绝对的话语权,让许多厂商敢怒不敢言,但威盛的崛起打破了这一局面,在获得认可的同时更给了高通当头一棒

日前,中国电信在京宣布,将与威盛集团在技术合作、产品研发、产业促进等多个领域展开全方位合作,达成战略合作伙伴关系。为见证这一历史时刻,中国电信执行副总裁杨小伟、威盛集团董事长王雪红、中国电信天翼终端副总经理马道杰、威盛集团CEO陈文琦、威睿电通CEO张可,以及包括联想海尔比亚迪多普达等在内的众多通讯终端厂商代表出席了签约仪式。

长期以来,与GSM有多家芯片供应商形成鲜明对比的是,CDMA领域最主要的芯片供应商却只有高通一家,因此遭遇到业界的不少批评。此次中国电信牵手威盛,业界认为不论对于合作双方,还是对于整个中国CDMA产业,都有着极为重要的价值和意义。

现在,威盛成为中国电信的合作伙伴,这对饱受高通垄断压迫的众多终端厂商来说,显然是一个福音。而眼看着客户流失,高通又将做何反应?

高通失策

一直以来,高通在CDMA领域的强势,使得众多手机厂商有苦难言。作为手机行业的巨人,诺基亚就曾多次领略过高通的强横,双方之间几经波折,最后才得以和解,但高通的蛮横名声也因此闻名业界。

凭借拥有专利,高通创立了一套特殊的专利许可制度,规定CDMA终端厂商不仅要向其缴纳高额的入门费,而且还要从每部手机中分得一定比例的技术使用费,这笔“提成费”还会根据手机厂商是否完全采用高通的芯片划定不同上缴额度。因此,这一规定也被业界批驳为“三重剥削”。

后来迫于市场呼声,高通取消了入门费,但是技术使用费仍然给终端厂商很大的压力。在采访中,有厂商就向本刊记者抱怨:“高通的提成费是按照手机销售价的百分比提取,所以即使手机镶了一颗钻石,也要被抽去一部分,这样一部手机的利润就所剩无几了。”这也是市场上CDMA手机要比同等水平的GSM手机售价高的原因之一。

曾担任高通中国区总裁的雷鸣在2001年离职后,就公开谴责高通利用在CDMA的垄断地位,令CDMA在中国发展处境艰难。而除此之外,高通还利用对CDMA专利的绝对控制权进行一些深度捆绑,排挤其他芯片厂商。比如,高通CDMA解决方案深度捆绑了RFMD的蓝牙技术和Atheros的Wi-Fi芯片,专门为此开放一些API(应用接口)。由于高通没有对其他蓝牙和Wi-Fi芯片厂商开放API,这些厂家的芯片丧失了CDMA终端市场。

“韩国移动通信的发展表明,没有自主技术终将受制于人,一半利润都被高通拿走了。”国内电信专家李进良表示,“正因为高通的专利授权费太高,导致设备采购成本和终端采购成本偏高,使更多运营商被迫放弃CDMA。比如韩国第二大运营商KTF、日本第二大运营商KDDI以及印度两大CDMA运营商Reliance和Tata在去年都先后宣布放弃各自的CDMA网络,并部署用户转网。”

“现在客户要求CDMA终端集成功能越来越多,我们也是基于客户的要求来捆绑相关芯片。”高通有关人士面对指责无奈地表示。而且,高通后来还对此做出了一些优惠措施,但尽管如此,高通的商业模式还是遭到诸多非议,也造成了客户的流失。

在采访中,曾有一家手机厂的老板对记者表示,他们希望加入高通的CDMA阵营,希望以此来提高公司和CDMA产品的竞争力,但高通高昂的入场费(指开发授权费)以及后续的手机销售提成和服务费,让他不寒而栗。由此带来的后果是,中国CDMA产业链只能在一个相对封闭的环境中发展。

一家独大的高通,对于刚刚获得3G牌照的中国电信来说也颇为不利。“预计今年将新增3500万CDMA用户,到明年CDMA用户将超过1亿。”中国电信执行副总裁杨小伟接受本刊记者采访时表示,目前全国120个城市已经开始推广CDMA3G业务,7月将覆盖全国300个城市。

要实现这个目标,中国电信必须打造一个充满活力和竞争的CDMA产业环境,让产业链各企业都能协同发展,但高通的霸权,显然给中国电信的目标蒙上了阴影。

威盛崛起

现在,尽管还不能用分庭抗礼来形容威盛和高通的关系,但获得运营商和终端厂商的认可,让威盛有可能成为打破高通在CDMA芯片垄断的先锋。

在中国电信和威盛集团的战略合作发布会上,此前一直低调的威睿电通成了最耀眼的明星。

作为威盛集团3G战略布局的重要组成部分,威睿电通长期专注于通信芯片以及整体解决方案的研发。在此次两大巨头的战略合作中,威睿电通所专攻的领域正是双方合作的桥头堡。

2002年,威盛收购了LSILogic的CDMAWireless部门,并成立了威睿电通。如今,威睿电通已经成为全球除高通之外仅有的一家CDMA手机芯片及整体解决方案提供商。从2003年在韩国推出第一款非高通方案的CDMA手机后,威睿电通就开始了低调而扎实的拓展历程。

 

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