今年8月，国务院发布了《“宽带中国”战略及实施方案》（以下简称为“战略”）。“战略”中提出了要加大对农村地区的资金和政策扶持，加快农村宽带的发展。在“宽带中国”战略的大背景下，我们要加快研究和推进构建面向农村宽带的长效补偿机制，切实解决我国当前农村宽带发展资金不足的问题，以期实现我国农村宽带持续发展的目标。
现状：我国农村宽带发展的数字鸿沟逐步拉大
为推动农村通信发展，我国于2004年年初开始以“村通工程”推进农村和低收入地区的电话普及。2006年，在电话普及逐步实现的基础上，“村通工程”的任务向宽带业务进一步延伸。三家基础电信企业采取“分片包干”、自筹资金、自行经营维护的方式，承担农村及偏远地区的宽带建设。经过几年的发展，在电信普遍服务机制缺失的情况下，“分片包干”成为实现中国特色的推动农村电话和宽带普及的有效方式。
截至2012年年底，全国共新增近4000个乡镇和8.8万个行政村通宽带，行政村通宽带比例从年初的84%提高到87.9%；农村宽带接入用户增加到4075.9万户，占全国宽带接入用户的23.3%；开展信息下乡活动的乡镇比例超过80%。此外，为促进我国宽带建设与发展，2012年工信部开展了宽带普及提速工程，为100所贫困地区的农村中小学校和100所残疾人特殊教育学校免费开通宽带上网。在尚无宽带的地区免费建设不低于4M的宽带接入专线，已开通宽带的地区免费提速到4M以上，向每所学校赠送3台上网电脑，免费提供三年上网服务。
但另一方面，我们也要看到农村宽带发展仍然任重道远。由于我国农村和边远地区总体经济发展水平较低，加之地域广袤、人口居住分散、自然条件复杂等因素，使得农村宽带网络建设的投资和运维成本居高不下，但投资回报周期较长。未来宽带发展要在通行政村的基础上深入到各个自然村、深入到普通家庭，还面临着巨大的资金缺口。由于资金缺口的存在，农村地区的宽带建设和发展延缓，农村与城市之间的“数字鸿沟”进一步加剧。统计数据显示，截至2012年年底，我国农村宽带人口普及率仅为6.3%，落后城市12.5个百分点，且这一差距已经连续3年在拉大，亟须健全机制，统筹解决。
经验：国际上广泛重视并加大宽带普遍服务支持
当前，宽带作为促进社会经济发展的重要公共基础设施已成为国际共识。截至2012年年底，全球发达国家和127个发展中国家已发布了国家宽带战略或行动计划，同时，随着社会信息化的发展，越来越多的国家认为宽带网络已渗透到经济和社会生活的各个领域，成为人们参与社会活动不可或缺的重要手段。缺少宽带接入服务在某种程度上就意味着“社会排斥”。为此，越来越多的国家重视空白地区的网络覆盖，先后引入宽带普遍服务，确保宽带对所有人“可用”。根据ITU发布的《2012年电信改革趋势》报告，目前已有40多个国家将宽带纳入其普遍服务义务或普遍接入定义的范围内，预计未来几年，宽带普遍服务将在全球进一步推广。
为了在农村和偏远地区实现宽带服务普及，国际上采取了不同的实施机制。归纳起来看，主要包括以下几种，一是通过政府财政资金如政府补贴、频谱拍卖费、政府专项资金等加以支持，如美国；二是通过实行网络分离，成立由政府主导的国家宽带网络公司，承担全国性（包括城市和农村）的网络建设，如澳大利亚；三是通过电信普遍服务基金，从电信普遍服务基金中拨出一部分资金来支持农村宽带的建设，如印度；四是采取PPP（公私合作伙伴）模式来推动高成本地区的宽带建设，如法国。但总体上来看，无论是采取何种方式，国际上大多数国家都对偏远地区的宽带网络建设给予资金或政策支持。
在美国，政府高度重视农村及偏远地区的宽带普及。2009年2月，美国国会在经济刺激计划中批准了72亿美元的宽带建设项目，其中就包括资助偏远贫困地区和其他网络服务落后的社区建设宽带。2011年10月，FCC通过了之前宣布的针对普遍服务基金和运营商间补偿制度的改革计划，创立一个年度预算高达45亿美元的新的“连接美国基金”，目标是使超过700万居住在乡村地区的美国人享受到高速宽带接入。在欧盟，政府承担公共服务职能，主导农村宽带建设。欧盟设立了各类专项资金，如区域发展欧洲基金（ERDF）、农业和农村发展欧洲基金（EAFRD）等来推动农村宽带的普及和建设。各成员国可以通过提交申请来获得资金，用于农村地区的宽带网络建设。2007年至2013年，欧洲地区发展基金（ERDF）从用于ICT优先事项的150亿欧元中拨付了约23亿欧元来确保基本的宽带服务接入。同时，欧盟国家开始将PPP模式广泛应用于宽带建设领域。以法国为例，自2005年以来，通过实施合作伙伴（PPP）与特许经营模式，法国地方政府将原来没有宽带覆盖的一半区域进行了覆盖，总投资34亿欧元左右，其中一半来自于政府投资，一半来自于私有企业投资，有效缓解了政府和私营企业投资压力，降低私营企业投资风险，促进了农村及空白地区的宽带网络的建设。在日本，政府负担了农村宽带成本的三分之一。此外，韩国、俄罗斯、巴西等国也都在国家宽带战略中对偏远地区的宽带建设提出了投资计划。发达国家的典型实践表明，农村宽带的普及离不开政府的主导和支持。
建议：加大资金和政策支持，促进我国宽带网络普及
综合国内外情况来看，我国农村宽带的普及形势严峻，需要从资金和政策上给予扶持，包括借鉴国外优秀经验和做法，发挥政府部门和企业的共同力量，逐步建立起普遍服务长效补偿机制。在面对这种客观存在的市场失灵时，从社会均衡发展与电信服务的公益属性和正外部性考虑，从国家层面给予支持。
一是继续推动建立农村地区宽带发展的长效机制工作。我国目前通过“村通工程”解决农村高成本地区宽带发展的模式不具有可持续性。应借鉴国际经验，研究建立一套既适合市场经济规律，又能调动各方力量的长效机制，与发改委、财政部联合研究，探索通过专项工程、政府直接资助、普遍服务基金等多种方式，稳步推进农村地区宽带发展。
二是结合市场开放形势拓宽资金投入渠道和范围。进一步加快宽带接入网业务的开放进程，鼓励民间资本参与宽带网络设施建设，拓宽投资渠道和参与范围。在高成本地区，积极探索政府、运营商、民间资本合作建设宽带网络的模式，鼓励多元化资本投入。充分发挥地方政府在小区接入、基站选址、管道建设等方面的统筹作用。
三是充分整合利用好现有面向中西部地区的优惠政策。按照“宽带中国”战略要求，就文件中提出的加强税收优惠扶持的要求，推动将西部地区宽带网络建设和运营纳入《西部地区鼓励类产业目录》，扶持西部地区宽带发展。并在营业税改增值税改革中，制定增值税相关政策与征管制度，完善电信业增值税抵扣机制，支持宽带网络建设。
四是进一步完善宽带配套监管政策。实际上，除了资金缺口外，我国农村宽带网络的建设还面临着一系列外部环境问题，例如未纳入城乡统一建设规划、管道开挖难、基站架设难、接电难、线路动迁赔补难等。要促进我国宽带普及，配套措施和制度的细化必不可少。应抓住实施“宽带中国”战略和促进信息消费的契机，充分发挥中央和地方各级政府在宽带发展中的引导作用。细化在宽带推进过程中地方政府、城市管理部门、施工单位等多方参与者的行为规范和责任，在政策层面上充分理顺各方利益，为农村宽带网络发展提供良好的基础环境。 
