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2009/12/22 10:11
中国IMS厚积薄发:本土化支撑优势凸显
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近日,备受瞩目的中国移动首期PTN设备集采结果正式揭晓,国产厂商获9成份额,华为中兴分别占据35%的市场份额并列位居榜首。据了解,紧随PTN集采之后,中国移动IMS集采也在紧锣密鼓的进行中。

业务网:中国厂商新上位的新机会

每一次新技术的出现,都会给中兴、华为等国产厂商带来赶超的新机会。PTN让中兴、华为在承载网络方面实现赶超;借助移动领域的产业升级换代,华为、中兴GSM/WCDMA的出货量已经位列前四,LTE也在全面跟进领导厂商。

IMS作为核心网和业务相结合的上层领域,对满足用户需求直接相关,业务的丰富性和质量直接决定着用户体验,需要更多海量化的定制化。从这个意义上讲,国内厂商未出招已经先胜三分。

中国移动由于缺乏固定网络基础,IMS可以作为会话业务的控制网络,就不需要部署电路域的网络业务,成本低,部署快。因此,中国移动通过引入IMS实现固定话音接入和业务控制,提供多媒体类和融合类业务能力,为全业务运营尤其是政企客户的争夺创造条件。

记者了解到,结合自身业务发展战略,中国移动从IMS起步之初就定位明确,探索面向政企集团客户的运营模式。在达成这一目标的过程中,定制开发的业务多达近300项,软终端也实现全面定制化,同时积累了丰富的网络设计和实施经验。

海外市场:借鉴意义有限

IMS发端于欧洲,一度成为通信界的热点。因其基于SIP协议,支持接入无关,IMS自提出之日,就被冠以两个“特质”:先进的网络架构符合融合趋势、能力和业务的开放性在互联网时代赋予运营商更强的竞争力。

在IMS部署上,一直存在网络驱动和业务驱动的说法。海外一部分运营商从网络架构的角度来选择IMS,看重的是IMS能实现固定移动统一的核心网架构、业务能力开放及带宽的可管可控,典型代表如德国电信。另外一部分海外运营商可归类为业务驱动IMS部署,使用IMS来提供业务,比如AT&T。而像法国电信,则是将网络驱动和业务驱动二者结合,实现自己的“领先战略”。

然而,IMS在海外市场的发展呈现出“先发”而“后至”的状况,尽管每年都有IMS合同的增长,但实际的应用情况并不如预期那么理想。据不完全统计,全球IMS用户数量约接近两千万,对于真正意义的规模商用来说,还只是大海里的一滴水。

在不久前举行的2009年IMS技术峰会上,电信研究院通信标准研究所总工续合元指出:需要理性看待IMS的发展,目前的市场状况并没有预期得那么好。如果把IMS作为实现固定、移动融合的网络架构,从目前的状况来看,有些运营商虽然定了这个目标,但步伐走得也不是特别快,包括国际领先的法国电信、英国电信、AT&T,实际上都是有限地使用了IMS技术。

此外,IMS出色的移动多媒体能力需要宽带无线网络做支撑。但从全球范围来看,如在中东、南美等地区,不但无线带宽没有到位,有线网络也相对滞后,架构在这样的基础网络之上,IMS也只能兴叹“能力有限”,以提供窄带等语音业务为主,完全无法发挥宽带多媒体的优势。

即使在网络条件比较好的欧洲,以RCS(Rich Communication Suite)为代表的宽带多媒体应用也是刚刚被认可和接受。限于无线带宽、移动终端供给的丰富性、电池寿命等一些影响商用的关键因素,目前部署的大部分IMS还主要集中在一些传统业务的提供,对用户体验并没有多少质的提升,IMS真正的威力尚未开发出来。

“IMS在海外经历了多年发展并不尽如人意。之后,业界也在探讨IMS后续发展,RCS是GSMA为推动IMS业务能力组件在移动领域和互联网领域的应用而提出的,旨在根据现有标准(例如3GPPETSIOMA标准)制定出一个可实施互通、基于IMS通讯的核心业务集,开发RCS的实现标准并测试校验业务的需求满足度、业务成熟度和业务互通性,加快实现IMS业务的商业应用。”中国电信广州电信研究院网络发展研究部朱晓洁专家表示。

由此可见,IMS的商用部署不仅仅是技术本身成熟度的问题,还与现网条件、产业环境支撑等密切相关。海外IMS市场发展道路一直不够明晰,其案例对于国内的借鉴意义还表现得非常有限,中国IMS需要基于“国情”走自己的特色道路。

硬道理:适合的才是最好的

3G和全业务的推动下,进入2009年,中国IMS市场开展得如火如荼。据海外媒体报道,中国电信在完成了IMS设备、业务测试之后,已经启动了七个省份的IMS试点实施,国内厂商华为、中兴参与了试点建设,其中,中兴以100%的测试通过率,获得五个省份的建设权。

“为了确保IMS的商用,中国电信制订了详细的规范,而设备商都是基于中国电信的IMS商用规范提供相应的解决方案。”中国电信北京电信研究院副院长赵惠玲表示。

“但真正能全面支持测试项的厂家并不多,虽然爱立信等一些国外厂商在海外拥有很多部署案例,在满足中国市场IMS需求方面,还是有比较大的差距,测试满足度甚至仅在半成左右,对他们的支持能力还是比较担心”,一位在广州负责IMS测试的电信内部人士表示,“相对来说,国内厂商中兴、华为在测试中表现比较突出,在业务支持方面响应也很快。”

中国移动早在2005年就开始IMS的研究,在遵循3GPP IMS标准的基础上丰富和优化了IMS标准,并对接入网络、多媒体业务的增在能力、网络架构、网管系统以及计费等方面都进行了功能增强和优化,最终形成了具有中国移动特色的CM-IMS。

的确,由于各个运营商的现网情况千差万别,需求也不同,IMS的建设必须尊重“企情”,摸索适合自身的道路。在业务方面,IMS的特点之一在于业务能力的开放,为业务的创新提供了条件。在网络方面,中国移动的特点是具有完善的移动网络,但全业务运营需要补足固网短板。采用IMS弥补固网的缺失,通过客户化定制提供融合一号通ICT业务以及多媒体彩铃网真等,能帮助中国移动在政企集团客户领域快速形成与竞争对手差异化的竞争优势。

中国移动研究院网络技术研究所所长助理俞承志表示,中国移动在CM-IMS规范中对终端做了详细的规定,并且与厂家合作,自主定制研发了IMS终端。这是因为未来IMS提供更多地是定制化业务,中国移动将这些业务协议定制到智能化终端中,为用户提供了良好的业务体验。“3G的市场将是一个细分市场,小众化特征明显,因此,中国移动也希望通过IMS向不同的用户提供他们钟意的特色业务。”俞承志说。

“中国移动从2005年底启动IMS企业网的探索,最初参与的厂家有九家,最终我们选择了国内厂商中兴与我们开展IMS合作。经过这几年的发展,事实证明,对于IMS这种新技术和新业务,只能是国内厂商才能给我们最有力的服务保证。”一位一直参与IMS项目的中国移动内部人士深有感触地说。

IMS从2001年标准起步至今,对中国运营商和国外运营商来说,相同的是IMS标准、技术的发展进度,不同的是IMS产业在本地获得的支撑。中国特色的IMS道路为何走得如此踏实、自信?这与中国本地化的IMS产业环境是密不可分的。

正如一位通信业资深专家指出,当今产品同质化趋势越来越严重,谁能够为客户提供更好的服务谁就将获得更多的商业机会。对通信设备商而言,则不仅包括建网的经验和能力,还包括对业务创新的把握,以及帮助运营商量身定制的能力。特别是业务创新这一点,要求设备商要进一步将产品和方案延伸到运营商的客户即最终用户,帮助运营商设计业务,无疑这需要对用户需求进行精准把握以及快速的响应能力,这正是本土厂商天然具有的优势。

中国移动将IMS纳入到自身的3G战略中,也一直在考虑IMS和TD-SCDMA的协同发展。“IMS也应该和TD一样,采取“共号码策略”,即IMS用户使用2G/3G号码就可实现IMS业务。如果无法满足用户共号码的基本需求,用户对新业务的尝试意愿就会降低。”俞承志表示。目前,中国移动在厦门的CM-IMS网络上做了很成功的全业务融合尝试,并打通全球首个ICS电话。“两者是相辅相成的关系,我们希望通过IMS进一步推动TD网络的发展。”俞承志补充到。

经过这几年的积累,中国运营商已经具备了丰富的IMS网络建设经验,中国IMS商用部署已经是箭在弦上。在中国,电信业重组催生国内三大运营商走上全业务运营之路,IMS的意义已经远远超越其技术本身,肩负起实现“产业战略转型”的重任。三大运营商同时站在了全业务运营起跑线上,“速度”成为决胜的关键因素之一。之前在IMS业务和终端领域的探索、积累将发挥“先发”作用,加速转化为“生产力”,提速现网运营,帮助这些运营商赢取全业务竞争先机。 

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