3G300天网络建设、设备市场规模成绩斐然,但3G用户数和业务创新还需加劲。
网络建设成绩斐然
3G时代的开端从如火如荼的网络建设开始。目前,全国3G网络建设呈现出全面开花的态势。中国电信的CDMA2000已覆盖包括全国342个地级城市、2055个县及县级市,以及东部沿海省市发达乡镇在内的6000多个乡镇。中国联通的WCDMA网络覆盖也达到285个城市,成为全球最大的WCDMA网络,同时,50个新城市的补盲也在紧张进行当中。
最值得一提的是,经过将近两年的努力,以中国移动主导的我国自主知识产权的TD-SCDMA(以下简称TD)网络建设成绩斐然,在结束二期TD网络建设后,已经实现覆盖全国55个城市,预计在年底TD三期结束后,将覆盖全国超过70%的地级以上城市。更重要的是,TD已经形成了一条完善的产业链,从设备、终端到测试的各个环节实力明显增强,足以支撑商用的诉求。
工业和信息化部副部长奚国华在一次公开发言中指出,中国自主知识产权的TD进展很快,尤其在网络优化和终端开发方面取得了显著成绩。他总结了TD的三点收获:第一,TD接通率和与GSM的切换率都达到了95%,基本达到了GSM水平;第二,TD产业化、商业化进一步完善,手机品种明显增加;第三,TD已经明确向后续演进的路线。
同时,大范围的3G网络建设,让三大运营商和国内通信设备提供商积累了丰富的3G建网经验,为其未来的全球化战略打下了良好的基础。以中国联通为例,作为最晚开始3G网络建设的运营商,联通却创造了世界上最快的网络开通纪录,从设备发货到完成开通,只用了短短3个月时间,而且一期完成的228个城市覆盖也使该网络成为全球最大的WCDMA商用网。
“与国外的项目相比,中国联通的WCDMA要面对的环境更加复杂,规模也更庞大,无论是多么有经验的运营商和设备厂商,这都将是一次巨大的挑战。”一位参与到中国联通网络建设项目中的设备厂商员工向记者表示,“但是通过这次大练兵,我们自身的建网经验和实力也得到了显著提高。”
1200亿背后的设备市场新格局
根据公开数字显示,2009年一季度,三大电信运营商对3G的投资已经达到1200亿元,主要用于设备招标、网络优化、基础设施配套建设等工程。工业和信息化部电信管理局局长、3G发展领导小组办公室主任苏金生曾撰文指出:2009年3G网络建设投资规模大约是1700亿元;到2011年将达4000亿元,届时将发展约1.5亿3G用户,网络均基本覆盖所有地市、大部分县城和发达乡镇。据估算,网络建设投资将带动终端设备、测试仪表、工程服务、业务应用等达到同等投资规模。
从2008年年底开始,通信设备市场对这1200亿的争夺就已经进入白热化阶段,为了在市场布局期占得先机,零报价,甚至负报价的新闻层出不穷。运营商在充分引入竞争的同时也得到了实惠,最大限度地压缩了通信设备产品的价格水分,让一批能够提供好的产品和贴身服务的厂商脱颖而出。
“3G时代,设备市场竞争的已经不是单纯的产品,甚至不是解决方案,而是服务。”一位在网络建设一线打拼多年的设备厂商人员告诉记者,“运营商需要的是能在网络建设阶段紧密合作,保证设备按时到货、开通,在优化阶段能随时随地解决问题,并提供定制化服务的合作伙伴。”
而这样的需求恰恰体现了国内设备厂商的优势。根统计,在三大3G制式中,国产厂商设备市场占有率均达到75%以上。
在2009年第一季度完成的中国电信两期CDMA招标中,中兴、华为的份额合计达到约80%,而传统的CDMA厂商北电、摩托罗拉因各种原因基本退出竞逐。在中国联通WCDMA首期招标中,华为、爱立信、中兴分别获得31%、26%和21%的市场份额,同样是国产设备全面占优势。而在中国移动的中国标准TD招标中,国内厂商中兴、华为、大唐(与上海贝尔组成联合竞标体)更是当之无愧的赢家。
从目前的市场份额看,在前期3G设备圈地运动中,中国本土厂商取得了巨大的胜利,这也一举改变了从2G时代开始的国外设备厂商一统天下的局面。
中国电信设备市场是我国最早开放、开放比较彻底的市场之一,尽管在开放初期,国内原有的电信设备厂商曾在面临国外新通信技术的竞争中一败涂地,然而经历十余年的努力,这种局面如今已经一去不返。特别是在国际巨头们面对金融风暴纷纷转型求生存的当下,实现“弯道超车”成为中国设备厂商的集体诉求。
用户发展与业务创新还需加劲
如果说3G网络建设的成绩单让人欢欣鼓舞的话,那么来自3G运营市场的成绩单则不那么好看了。作为衡量3G市场发展优劣的重要指标3G用户数,在300天里呈现出意外的大起大落。
中国移动曾在年初时表示,2009年计划发展1000万TD用户。但截至6月份,中移动3G用户数在120万左右,仅为预期目标的五分之一。有消息称,中移动内部已经降低了发展目标,从最初的1000万降至300万户。中国电信也曾表示,2009年计划卖出2000万台CDMA3G手机。但据媒体报道,中电信内部也调低了3G用户的发展目标,2009年底发展1000万3G用户。中国联通副总裁张钧安6月表示,正式商用1年内,可发展2000万至3000万用户数。但此后中国联通又表示希望在10月底之前发展20万WCDMA用户。
对发展3G用户预期的大起大落从侧面反映出中国3G市场的不成熟。尽管三大运营商在3G宣传上都投入巨大,各类广告可谓铺天盖地,但是在没有好的网络覆盖和吸引用户的业务之前,一切宣传都无法换来用户的认可。
而在3G发展初期,严重的业务同质化成为未来3G发展的一大隐忧。目前,三大运营商对3G业务的宣传都集中在无线上网、可视电话等方面。由于无线上网业务内容严重依靠互联网,运营商的管道化趋势更加明显。而可视电话方面,鉴于网络质量和覆盖仍存在问题,该业务也落入了“中看不中用”的境地。
目前,各大运营商也在积极尝试开展新的3G业务,如中国电信在上海等地的核心网中开始引入IMS,希望通过该技术引入视频监控、多媒体会议等更加丰富的业务体验;中国移动也在湖北等多地开展了手机支付的试点。但是,对于最终用户到底需要什么样的3G业务,如何把握用户的消费心理等问题,国内的运营商还缺少科学的用户调查和分析,导致业务推广的盲目性。
从目前来看,运营商希望通过主导手机操作系统和应用商店来解决3G内容匮乏问题。8月,中国移动先后正式发布了使用自有操作系统OMS的OPhone手机和应用商店MM,中国电信也紧随其后测试应用商店“天翼空间”,中国联通更是加紧了UPhone的研发,预计在明年上半年推向市场。通过这种做法,用户将会在使用手机内置的新应用的同时,更紧密地与运营商服务绑定,同时,丰富的应用程序也将吸引更多的用户。
但是,过于趋同的商业策略,能否真的让运营商脱颖而出?用户又能否真的从这种绑定中得到使用的乐趣?日前已有分析人士指出,运营商推出的应用商店内容不够丰富,急需拓展开发者群。而习惯了网络运营角色的运营商能否运作好内容,也是业界质疑的焦点。