对于一个有着10年历史的通信技术来说，3G早已发展成熟。中国移动、中国电信、中国联通(600050,股吧)三大运营商先后步入3G商用，中国通信业也因为3G的到来而发生翻天覆地的变化；与此同时，3G也正逐渐改变人与人的关系、人与工作的关系。
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全球3G用户总数达到7.6亿
据统计，2008年全球3G用户总数达到7.6亿户，比2007年增长了1.7亿户。在网络建设方面，2008年全球共建3G新网络262张，总规模同比增长了25%。其中新增WCDMA制式网络164张、CDMA2000制式网络98张，两大制式网络均呈规模化增长。而中国自主研发的TD-SCDMA技术，除了在国内得到广泛应用外，更在海外开花结果。韩国耗资近6000万美元打造TD-SCDMA试验网，法国电信在TD-SCDMA上也有所尝试。CDMA2000、WCDMA和TD-SCDMA成为目前国际电联公认的三种3G标准。
从用户数看，2008年全球CD-MA2000用户数已经突破4.26亿，其中EVDO用户超过9053万；全球WCDMA用户数达到2.34亿，其中HSPA用户为3200万。TD-SCDMA因为今年才开始商用，用户数相对较少。
从运营商角度来看，全球3G运营商正在走向一个盈亏的转折点。一直以来，由于缺乏明确的3G商业模式，用户使用3G不积极，导致许多海外运营商在3G业务上巨亏。不过近年来，海外运营商已经摸索出热门的十大3G业务，正逐渐将3G巨亏的局面扭转过来。这十大3G业务分别是：数据卡上网，无限畅游宽带；一键通，省却了查找与拨号的繁琐；移动位置，融合GPS、实时路况、3D地图、实时天气、在线导航和周边资讯等全方位信息服务；移动支付，随时随地交易；移动医疗；手机音乐与电视；移动社交网络；移动办公及手机游戏等。
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海外进入3G+阶段
HSDPA、HSUPA、EVDOREv.A、REv.B、REv.C等不同的标准都属于3G范畴，但是技术仍有先进与落后的差别。随着3G的日益普及，用户对3G业务体验的要求不断增加，这促进了这次3G+技术的发展开始加速，全球运营商正在加大投资力度，将网络升级到更高阶段。现有的WCDMA网络中，90％以上都已经升级到3G+。与此同时，EVDO商用网络也继续快速增长，EVDO商用网络全年新增72个，占CDMA新增网络总数的73.5％。
除此之外，资费的不断下降对3G使用量的增加也功不可没。美国运营商VErizon的数据套餐计划显示，用户使用5GB流量只需付59.99美元，下载速率可以高达1.4Mbps。沃达丰在英国推出的HSDPA服务，则定价为每月45英镑无限量接入，其下行数据速率也高达1.4Mbps。T-MobilE的资费为17欧元可以使用1GB数据流量。在英国，目前移动上网每月最低收费甚至低到10英镑，这个价格甚至比固网宽带还有吸引力。目前5家领先的3G运营商每月的移动数据资费平均下降了234%，每MB数据传输量的价格降幅高达356%。
调查机构Top-10-BroaDbanD日前对其过去6个月宽带销售的数据进行了调查。结果显示，移动宽带的销售自被调查以来，月度增长量超过50%，移动宽带销售量占该网站总宽带销售的比例已由6个月前的0上升到超过10%。他们预测，英国的三个移动运营商H3G、T-MobilE和沃达丰的3G移动宽带服务使用量最早将于2010年超过固网宽带。
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苹果模式或成3G盈利新模型
技术成熟不一定就得到用户喜爱。美国著名趋势学家皮普·科博恩在《创新的迷失》中这样分析：“大部分用户厌恶科技。”这样的论断听上去荒谬但却十分真实——没有人喜欢复杂的操作。3G技术诞生了10年，而苹果iPhonE3G版手机诞生只有9个月，却深刻地改变了3G的商业模式。目前，用户通过iPhonE的网上应用商店（AppStorE）下载超过了10亿次；而美国最大的运营商AT&T也因为iPhonE而赚了不少钱。
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T&T统计数据显示，使用i-PhonE3G版手机的用户，其网络流量是其他手机平均值的190%，已经占到手机上网总流量的50%。这一事实突然点醒了许多努力钻研3G应用的人，原来网上应用商店有这么大的魔力。目前，有多家手机企业及软件企业，还有运营商都在营建自己的网上应用商店。中国移动通讯3G项目专家柯俊生认为：“随着手机的3G化，人们对手机个性化的追求对手机软件产生了大量的需求，而具有3G概念的手机又使这种需求成为可能实现的现实，随之产生出巨大的一个市场，而AppStorE正是为这个市场而生的一个优秀模式。”
有分析认为，中国国内的运营商也有可能在“5·17”当天宣布正式推出自己的在线应用商店。
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全球3G移动终端的争夺白热化
除了苹果加入3G手机的战团之外，很多中国的厂商也将自身摆上了3G的国际大舞台。中兴、华为已经成为重要的3G手机供应商。这2家公司向海外出口的手机数量每年有数千万部。一直专注IT领域的厂商，如优派也宣布进军3G智能手机，而且目标市场不仅仅是中国，更重在美国。据了解，优派的3G智能手机除了在美国本土销售外，还将行销全球；在中国销售的产品将包括EVDO、WCDMA及TD-SCDMA三种标准的智能手机和内建这三种标准的上网本、一体机、MID、数码相框等数十种3G无线终端产品。
韩国厂商也不容忽视，除了国人熟悉的三星手机外，LG的3G爆发力也非同一般。2008年手机销量超过一亿部，成功超越摩托罗拉与索尼爱立信，跃升全球手机前三甲，成为增长最迅速的手机厂商。在2009年，LG又将推出25款3G产品，覆盖TD-SCDMA、WCDMA、CDMA2000三个标准，产品种类呈多元化布局。据调查机构Isuppli2009年3月的研究报告显示，2009年全球智能手机的发货量将达到1.923亿部，比2008年增长11.1%，此外从2008年到2013年智能手机复合年增长率也将达到21%。而这其中，超过90%都是支持某一个3G标准的智能手机。除了3G手机以外，内置3G功能的上网本产品也是全球最近的热点。华硕、惠普、戴尔等一批实力雄厚的IT厂商，决定将自己的疆域扩大到通信领域。
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3G发展促进跨行业融合
3G发展的加快，移动数据业务的蓬勃发展，推动了移动通信业与其他行业的融合。首先，随着3G手机成为支持融合服务的混合型移动装置，电脑、通信和消费电子设备之间的界线日渐模糊。实际上，这一趋势在许多发达市场已悄然形成。索尼CybEr-shot和Walkman是传统的知名消费者品牌，现已在无线电话领域打下了标记。
而黑莓（BlackbErry）、Palm和WinDowsMobilE设备从早先的少数用户转向了大众市场；电子邮件、网页浏览、即时通信、社区联网和流媒视频目前在开通3G服务的国家和地区随时随处都可享用；和记黄浦的“3”最近发布了SkypE手机，允许消费者在家以外的地方免费拨打互联网电话；谷歌（GooglE）与LG等手机供应商建立了合作伙伴关系，在新型手机中预先安装谷歌地图、Gmail和博客等应用软件；另外值得一提的是，苹果的iPhonE给手机行业带来了翻天覆地的变化。
全球最大的网上书店亚马逊(Amazon)的KinDlE电子书阅读器也是一个极具创新的3C融合案例。Kin-DlE是亚马逊在去年11月推出的电子书阅读器，重290克，它使用6英寸电子墨水技术显示屏，使观感如同阅读印刷书籍一般舒服。由于产品一经推出便备受追捧以至脱销，KinDlE的价格也一涨再涨。KinDlE原本售价只有399美元，但近来EBay上的KinDlE已经涨到930美元，最高甚至达到1500美元。
KinDlE受追捧的原因，很大程度上在于其可以实现移动网络接入，亚马逊与美国CDMA运营商SprintNExtEl的合作，使得KinDlE用户可免费通过EVDO随时随地登录亚马逊的在线书店，实现图书购买和报纸杂志订阅等服务。
其次，不论是发达市场还是新兴市场，基于3G的移动通信服务将持续把语音和数据的应用推向高潮。移动装置将从起初的具备某些增值功能的电话，转化成支持各种涉及互联网融合服务的混合电子消费设备。将来的手机不仅可以打电话、收发短信、上网、看电视、定位、娱乐，还可作为健康顾问、医疗诊断仪和电子钱包使用。
可以说，3G目前已经踏上了一个良性发展的快车道，终端种类日趋丰富，数据传输速率不断提升，资费价格不断下降，用户对3G和移动数据业务需求的增加正在给运营商带来巨大价值。同时，用户也在生活、娱乐和工作中享受到3G所带来的快捷和方便。
