2009年1月，中国大陆政府发放3G(第3代移动通信)牌照，正式激活3G网络营运；预估2009年大陆电信运营商投入3G市场总金额将达人民币2,800亿元，引爆移动通信产业新一波成长动能，为设备、终端、芯片乃至内容服务等相关业者带来可观商机。
Digitimes表示，据最新营运数据显示，截至2009年3月底止，大陆3家电信运营商用户数，中国移动为4.77亿户、中国联通为1.37亿户、中国电信则为3,284万户。由于3家电信运营商分别采用不同3G标准，在网络部署速度、终端充足程度、既有用户规模不同下，未来大陆3G市场版图变化增添不少变量。
中国移动因采用中国自主标准TD-SCDMA，获得最多政策支持，但因许多国际手机大厂态度不明朗，导致TD-SCDMA手机样式不足，迫使中国移动转而发展上网本与TD上网卡。
中国电信网络布建虽可较快，但其用户规模与其它二者差异极大，不过其最大优势在于2亿名固话用户、5,000万名小灵通用户，再加上覆盖最广的Wi-Fi热点，积极推出套餐式服务抢夺用户。
至于中国联通所采用的WCDMA规格，为目前全球3G主流技术，不仅手机选择性多，又可实现全球漫游，不过，其网络布建进度为3家业者最慢，亦为最晚开台者。联通首波造势活动将以全球明星3G手机进行，如苹果iPhone，以拉抬声势。
事实上，为吸引用户使用3G，三家电信运营商都采取多元化的终端推动方式，手机不再是唯一选择，其它像上网本、上网卡、无线座机等，皆是业者采购标的。以上网本而言，DIGITIMES预估2009年三家电信运营商合计采购量将逾200万台，至于上网卡与手机则有可能分别突破300万支。
以目前3家电信运营商3G推动策略来看，DIGITIMES预估2009年大陆3G用户可达740万户，约占整体用户1.1%，2010年上看1,600万户。相较于整体移动通信用户，大陆3G用户未来两年所占比重仍低，不过自2011年后，随着网络布建与终端装置陆续到位后，可望有爆炸性成长。
随着网络布建与终端装置陆续到位后，大陆3G用户数量可望有爆炸性成长。
