9月7日，在江苏无锡太湖国际会展中心，2019世界物联网博览会拉开帷幕。中国联通总经理李国华出席2019世界物联网无锡峰会，并发表了题为“万物智联 携手共创5G融合新生态”的主题演讲，分享了关于物联网发展趋势的思考，以及在万物智联的大趋势下，中国联通所做出的探索和实践。
经过十年发展，我国传感器、处理器、芯片模组等物联网硬件成本大幅下降，同时从2G、3G、4G到5G，网络能力得到了显著提升。李国华表示，我国物联网行业门槛不断降低，基础设施不断完善，积厚成势，万物互联迎来全面爆发。据统计，当前世界范围内的物联网连接数已超过全球总人口，将在2022年达171亿个。同时，全球物联网产业规模将在2025年跃入“万亿级”。
随着5G、云计算、大数据、人工智能等新技术的不断融合，我国已从万物互联时代迈进万物智联时代。李国华指出了万物智联时代的新特点：泛在的连接能力，各种要素都可以实现互联；数据洪流，海量的数据集中汇聚，将实现跨行业跨区域流动；终端智能，智能化将由中心下沉，万物都具备了智慧的大脑；主动感知，万物智联将为信息社会构建出一张无所不在的“神经网络”，推动整个社会协调有机发展。他认为，万物智联将在政府、企业、民生等方面持续发力，并为谋求人类社会的共赢发展做出贡献。
实际上，万物智联正不断引领数字经济转型，重构全球经济版图。2025年，全球数字经济规模将达到23万亿美元，其中由物联网带动的数字经济约11.1万亿美元，占48%。当前，物联网正在拉动全球数字经济高速增长。李国华表示，作为数字化信息的关键基础设施，物联网与实体经济深度融合带动的信息革命将催生各种新型业务，在万物智联时代，运营商将肩负新使命，将成为新一代信息基础设施的建设者、垂直行业的赋能者、商业模式的探索者和生态建设的驱动者。
同时，李国华指出，5G将助力物联网连接大规模爆发，5G在物联网的连接数将在2021年迎来爆发拐点。他表示，中国联通作为第一家央企集团层面整体混改的试点企业，依托混改战略和五新联通的重要发展思路，中国联通正着力增强创新发展5G+人工智能+大数据+云的“新动能”，积极构建5G+IoT的融合发展新生态。
在5G网络建设方面，中国联通坚持聚焦战略与共享合作，聚焦重点城市、重点用户群和重点行业应用，后续将积极扩大产业链合作，动态精准投入5G建设；在做好网络建设的同时，中国联通加大人工智能、大数据、云计算等基础技术的能力提升；在应用方面，中国联通也在积极搭建智能制造、智慧医疗、智慧农业、联网无人机、车联网等各种行业应用场景，持续推进5G应用孵化及产业升级。
目前，中国联通正在不断开拓5G+IoT的融合发展新空间，构建产业合作新生态。李国华表示，在未来5G发展的机遇期，中国联通愿成为新蓝海的试验场、独角兽的孵化器，与产业链广大合作伙伴共建创新联盟、共筑商业范式、共享优质资源、共赢广阔市场。 
