工信部于6月27日正式批准了中国电信、中国联通分别在16个城市开展LTE混合组网试验。虽然仅仅是启动LTE FDD试验网,但这却足以让早已憋足劲的中国电信和中国联通稍稍喘一口气,至少这意味着LTE FDD牌照离正式发放已为时不远。但是当下中国移动大量的基站在全国范围内都已开始部署,如火如荼地发展TD-LTE,仅仅16个城市开放却显得有些落寞。
而另一方面,随着中国移动4G发展态势日益趋好,中国移动对于LTE FDD牌照的发放同样也很期待。然而,面对当下TD-LTE在国际仍处于弱势的地位,中国移动作为TD-LTE发展的主力,为推动TD-LTE在全球崛起,更应专注于TD-LTE的发展而非一心两用,这还需要国家相关部门主导。
工信部的良苦用心
工信部于6月27日在其官网上正式发布了批准了中国电信、中国联通分别在16个城市开展LTE混合组网试验的文件。中国电信前期的16个城市分别为:上海、成都、南京、合肥、石家庄、郑州、南昌、南宁、深圳、杭州、重庆、西安、济南、武汉、兰州、海口。中国联通的16个城市分别是上海、广州、深圳、重庆、郑州、武汉、成都、西安、长沙、济南、杭州、沈阳、哈尔滨、福州、南京、石家庄。
众所周知,LTE FDD是全球最为成熟、应用最广泛、终端最丰富的4G模式,而TD-LTE相对而言整体竞争力相对于薄弱。虽然工信部此前已经向中国移动、中国联通、中国电信3家运营商颁发了TD-LTE牌照,但由于中国电信、中国联通的3G网络无法演进到TD-LTE,因而国内TD-LTE发展的重担落在了中国移动身上。此前,有业内人士透露,北京、上海、广州等重点城市的LTE FDD网络建设已相当完善,试想,若是去年统一发放了TD-LTE和LTE FDD两个牌照,中国移动在4G发展中无疑将会承受巨大压力。而如今,距离发放TD-LTE牌照已过去了半年,国内的电信业发展格局已经有了较大的变化。从运营商发布的5月运营数显示,中国移动4G用户达到810万,而中国电信移动用户则再度流失95万,1月到5月累计净减436万户。中国电信直言,这主要由于竞争对手推出LTE服务及加强营销推广,加剧了市场竞争。由这便可看出,先给中国移动发牌的效益已经逐渐显现出来,通过半年的发展,TD-LTE已经日渐成熟。
借延迟发放LTE FDD牌照的方式来给TD-LTE发展争取时间,工信部统筹TD-LTE和LTE FDD发展是为了国内移动通信业务的良性竞争,也体现出其希望电信市场有序竞争的良苦用心。
中移动的竞争能力提升
3G时代,中国联通和中国电信凭借成熟的WCDMA网络和CDMA2000网络逐步吞食中国移动的市场份额。由于中国移动的TD-SCDMA是自主研发的,因此在3G用户数量、终端数量、运营地区上都存在一定的劣势,因而中国移动将自己的发展中心移向4G,寄望借此来抵消3G发展的影响。在4G拥有半年的缓冲期之后,中国移动在4G基础建设(如基站建设)以及支持的终端数量上已具备了优势,而相对目前移动4G快速发展的态势而言,这些优势确实已在逐渐填补3G时代的不足,现在中国移动可以说已有能力抗衡甚至威胁到中国电信和中国联通的发展。
中国移动总裁李跃不久前透露,中国移动目前已经有超过32万个4G基站,覆盖了300个城市;4G终端的种类已经超过240种,4G终端达到1200万部。到年底,4G基站将超过50万个,覆盖城市将超过340个,县城以上均覆盖4G网络。著名电信业专家项立刚也曾表示,4G时代运营商的格局主要取决于运营商的覆盖能力和终端数量。而在这点上,中国移动显然已经遥遥领先于其他两家运营商。
中国移动主力发展有助TD-LTE全球崛起
但出乎业界预料的是,一直以来TD-LTE的坚定支持者中国移动突然转变了态度,公开表达了自己对LTE FDD牌照的兴趣。中国移动总裁李跃近日在2014移动通信博览会上向媒体透露,中国移动也在申请LTE FDD牌照,在拿到牌照后肯定会进行LTE FDD网络建设。从李总的话语中不难发现,当下中移动也在积极尝试TD-LTE/LTE FDD共通融合。的确,从行业长期来看,TD-LTE/LTE FDD共通融合是4G发展的主旋律。但纵观全球,LTE商用网络目前仍以LTE FDD制式为主。据GSA(全球移动供应商协会)的权威数据,截至2014年6月10日,已经有300家运营商在107个国家推出商用LTE网络。其中,目前在全球范围内的24个国家总共推出了36张TD-LTE商用网络(23家仅使用TDD,13家选择TDD+FDD混合制式),有264家运营商推出LTE FDD商用网络。TDD和FDD商用网络在全球范围内孰强孰弱显而易见。
中国移动的下一个目标无疑就是国际化。面对TD-LTE在全球范围内的弱势,中国移动还想一心两用发展LTE FDD,长远来看并不利于TD-LTE在全球的迅速扩展。而且中国通信学会调研咨询部主任、TD技术论坛秘书长时光表示,TD-LTE和LTE FDD网络大部分核心技术相同。从这点上来看,面对已经拥有TD-LTE牌照并在市场上占据优势的中国移动,若与中国联通和中国电信同时获得LTE FDD牌照,后两者的处境堪忧,这也有违政府希望市场有序竞争的初心。
不可否认,TD-LTE和LTE FDD融合发展将是未来的主旋律,中国移动获得LTE FDD牌照也是迟早的事,但是目前中国移动或许更应该加强TD-LTE技术的发展,而不是急着去获得LTE FDD牌照。而对于即将发放LTE FDD牌照的政府部门,是否让中国移动与中国联通、中国电信同时获得LTE FDD牌照,还需三思。