随着LTE骨干网络的建设取得广泛的进展,LTE分布式网络概念近来得到大力推进,Verizon在布局其下一代移动宽带网络时就考虑到了这一点,并已做了相关的跟进。业内最明显的一个反映就是作为分发网络所不可或缺的小型蜂窝单元产品市场正逐渐兴起。这些“微产品”目前还没有统一的称号,诸如LTE飞蜂窝、城域飞蜂窝或者都市飞蜂窝使一些常见的叫法。
运营商阵列已经开始行动了,AT&T和Verizon这两家美国最大的移动运营商已开启了这些微型设备的研发和定制,以配合其下一代移动宽带网络架构的部署与完善。另外,欧洲、日韩的一些走在前列的运营商也开始进行相关的部署运筹了。
同时,飞蜂窝芯片制造商方面动作也很明显。picoChip Designs很早就开启了飞蜂窝芯片的研制,部分产品已经正式得到应用。芯片巨擘高通也积极参与进来,并已获得多家运营商的芯片及成品定制合约。
LTE的对手WiMAX已经正式商用,而LTE始终还停留在测试层面,缺乏细微的设备支撑恐怕是其中一个重要的原因,LTE分发网络的发展或许会为LTE的提前“上市”起到一定的推动作用。