据报道，多位知情人士今日称，微软在2020年左右曾考虑将必应（Bing）搜索引擎出售给苹果公司，以便让苹果在iOS设备上放弃谷歌搜索。
这些知情人士表示，微软高管当时曾与苹果服务主管Eddy Cue会面，讨论将必应出售给苹果的可能性。但最终，谈判只是试探性的，并未进入深入探讨阶段。
多年来，这两家公司一直在讨论如何让必应搜索成为iOS设备的默认搜索引擎，尽管苹果最终还是坚持使用了谷歌搜索。但如今，鉴于美国司法部正与谷歌展开法律战，以表明谷歌滥用其在搜索领域的主导地位，微软和苹果的相关谈判又具有了新的意义。
对于谷歌诉讼案，苹果与谷歌之间的关系是该案的核心所在。因为谷歌每年向苹果支付数十亿美元，以确保其搜索引擎成为iPhone和其他iOS设备的默认选项。
对此，微软和苹果的代表拒绝发表评论。
微软在2009年推出了必应搜索，旨在挑战竞争对手谷歌，但并未获得太大的市场份额。如今，谷歌仍然统治着这个行业，而必应的份额还不到10%。
如今，苹果和微软都卷入了美国司法部对谷歌的诉讼。这起诉讼正在进行中，而两家公司的高管也都出庭作证。司法部称，谷歌与苹果之间的交易，就是谷歌不公平地主导搜索市场的证据。但在本周早些时候的证词中，苹果高管Eddy Cue驳斥了这一说法，称苹果使用谷歌搜索是因为它是可用的最佳选项。
早在2002年，苹果和谷歌达成了第一项搜索引擎协议，当时苹果发布了第一款Mac网络浏览器Safari。随着时间的推移，该协议又扩展到了苹果的其他设备中，最引人注目的就是iPhone。根据美国司法部的数据，到2020年，苹果每年从这一安排中获得40亿美元至70亿美元的收入。
如今，两家公司之间的协议涵盖iPhone、iPad和Mac上的Safari网络浏览器。谷歌通过上述设备上的Safari浏览器获得的收入，苹果会从中获得一定比例的分成。
知情人士称，谷歌交易所带来的丰厚收入，正是苹果拒绝收购必应的一个关键原因。此外，苹果还担心必应在质量和能力上不及谷歌搜索。
尽管如此，苹果还是在部分业务中使用了必应搜索。2013年至2017年，必应成为了苹果语音助手Siri和Spotlight的默认搜索引擎。Spotlight是一项从iPhone和iPad主屏进行搜索的功能。但作为更新后的营收分成协议的一部分，苹果在2017年又恢复了与谷歌的合作，尽管必应仍是Safari搜索的一个选择。
昨晚，微软业务开发高管Jon Tinter在法庭上表示，2016年微软还曾考虑过向苹果投资数十亿美元，以便让必应成为苹果设备的默认搜索引擎。当时，微软CEO萨蒂亚·纳德拉（Satya Nadella）和苹果CEO蒂姆·库克（Tim Cook）还为此举行了会谈。
目前，谷歌仍是Siri和Spotlight的搜索引擎，也是Safari的默认选项。在作证期间，Eddy Cue表示，苹果和谷歌的交易在2021年得到了延长。这距离微软考虑向苹果出售必应已经过去了一年甚至更久。
Eddy Cue也暗示过，必应的技术不如谷歌。他说，如果与谷歌的谈判破裂，他也不知道该怎么收场。
分析人士称，如果苹果真的收购了必应，也不太可能简单地将其整合到自己的平台上。在以往的收购中，苹果都是在购买了基础技术和资源后，又构建一项新功能。
Eddy Cue在证词中强调，苹果认为没有必要开发自己的搜索工具，因为谷歌显然是最佳选择。这与苹果在其他领域的做法不同，例如，苹果在地图软件、语音助手，以及手机和电脑操作系统方面，均与谷歌展开了竞争。 
