C114讯 11月20日消息（艾斯）2023年10月，英国政府启动了一项咨询，审查宽带普遍服务义务（Universal Service Obligation,USO）的设计和实施。两个重点领域是公众对宽带USO的认识，以及指定alt-nets（替代网络）作为通用服务提供商（USP）的可能性。提高公众意识对于确保千兆网络的广泛部署至关重要。正如Omdia的《宽带普遍服务义务》报告所述，全球为USO成本提供资金的最常见方法是向所有电信运营商征税，然后通过基金向USP发放。然而，英国并未设立USO基金。
通过提高公众意识来提高对USO的普及率，这对该计划的成功至关重要
2023年10月2日，英国政府启动了一项对宽带USO进行审查的咨询。英国的宽带USO于2020年3月首次推出，并提供了向KCOM和BT申请为用户场所提供速度至少为10Mbps/1Mbps的宽带服务合法权利。截至2023年3月，共有7000个场所通过宽带USO获得了良好的固定宽带服务，另有800个场所正在实施过程中。尽管如此，英国政府指出，宽带USO在设计和实施方面面临着挑战。这些方面导致了政府的此次咨询，以确定是否需要进行改变，从而确保宽带USO与当前的技术标准保持同步。
英国政府已经确定了几个需要审查的领域（表1），例如用户对宽带USO的认识、计划管理的透明度和治理、行业对该计划的交付、成本（包括合理的成本阈值）、服务要求和申请者的资格、宽带USO的资金及其政策目标。主要讨论点集中在是否应首次将alt-nets视为通用服务提供商，以及提高对USO的认识，因为普及率仍然很低。这只是征求利益相关者意见的第一轮咨询。后续咨询将参考政府决定的任何具体更新，因此需要一段时间才能看到变化。
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审查领域 |
细节 |
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宽带USO的政策目标 |
参与社会所需的最低标准随着时间的推移而提高。政府致力于审查USO的最低标准应该是什么，以及原有的政策目标是否符合当今不断变化的数字市场。因此，政府正在评估当前的政策目标，以确保USO政策仍然实现其必要的目标。 |
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服务要求及申请者资格 |
宽带USO仍然是技术中立的。这意味着任何能够满足最低参数的连接解决方案都可以用于确定资格并提供连接。然而，这导致了一些问题，通用服务提供商（USP）认为居民可以访问固定无线接入（FWA）连接，但由于容量或信号强度等限制，情况并非如此。政府认为需要做出改变，以确保最低质量参数符合其政策目标。 |
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用户对宽带USO的认识 |
根据最新的数据，目前仅交付了7000个USO连接。政府认为，需要做进一步工作来提高人们对宽带USO的认识，并确保那些了解USO的申请者不会被申请过程所拖延。 |
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关于如何管理该计划的透明度和治理 |
政府希望考虑是否可以利用 Ofcom收集的指标（例如质量和投诉）来帮助准确确定宽带USO在向可用场所提供服务方面的有效性。目前，政府无法准确地确定USO场所所在的位置，以及已覆盖USO连接的确切数字。 |
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行业对该计划的交付 |
在alt-nets的帮助下，千兆网络一直在不断发展。政府正在考虑，除了BT和KCOM之外，其他提供商是否应该承担同样的USO义务，以确保消费者和企业拥有各种各样的提供商，或者提供商是否应该有机会使用宽带USO在他们无法通过其商业计划提供服务的地区向消费者提供服务。 |
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包括合理阈值的成本 |
政府正在寻求行业和申请者的意见和反馈，了解与当前宽带USO相关的成本是如何沟通的，是否有更好的报价方法，以及当前3400英镑（不含增值税）的阈值是否代表了消费者和行业的最佳价值。 |
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宽带USO的资金 |
宽带USO完全由电信运营商资助，每个场所的合理成本阈值为3400英镑（不含增值税）。如果申请者希望继续申请，则需支付超过此金额的任何费用。通用服务基金（USF）尚未设立，因为USP没有提出相关要求。政府正就目前的融资方式征求市场参与者和业界的意见。 |
表1：宽带USO的咨询细节。资料来源：英国科学、创新与技术部。
正如Omdia的《宽带普遍服务义务》报告所述，USO计划有六个关键因素：资格、指定流程、服务质量、可负担性措施、资金和监控（图1）。定期审查和更新所有六个领域非常重要，以确保USO继续造福公众。
图1：USO计划的关键因素。资料来源：Omdia。
Omdia监管高级分析师Sarah McBride表示，尽管英国尚未建立普遍服务基金，但Omdia的报告强调，为USO成本提供资金的最常见方法是向所有电信运营商征税，然后通过基金向USP发放。通常，监管机构希望在确保资金分配高效和透明的同时，在整个行业中公平地分担成本负担。竞争性招标安排可以提供有效的拨款，但需要有适当的服务交付保证和监控作为后盾，以确保充分履行义务。如果资金分配给单一提供商（在大多数情况下是老牌运营商），通常采用审计来确保履行服务交付的义务，并充分补偿为非经济的客户提供服务的额外成本负担。
【注：Omdia由Informa Tech的研究部门（Ovum、Heavy Reading和Tractica）与收购的IHS Markit技术研究部门合并而成，是一家全球领先的技术研究机构。】 
