当前的首席信息官必须把重点放在开发更有效的战略方面，把连接和消息功能提高到下一个水平。一个无可争议的问题是，统一通信是21世纪所有的首席信息官都应该认真考虑的一个IT问题。
在一个融合的语音和数据网络上运行的基于IP的解决方案预示着一个新的通信世界的到来。确实，成功的机构都认识到改善的协作意味着“更快的答复和更好的协作”。这种方法是用更有效的方法把各个团队连接起来，让各个团队能够沟通和一起工作，无论他们在办公室、远程办公还是路上。随着技术的继续融合，首席信息官们需要开发有效的战略更新老式的通信系统以提高办公效率。
从首席信息官的观点看，最重要的问题是任何统一通信投资都要提供具有战略和金融价值的快速的和充分的回报。现在是重新考虑统一通信技术的极好时机，查看一下什么适合你的企业，你已经拥有了什么和你能够利用什么。
统一通信：新的业务领域
虽然统一消息把包括传真、语音和电子邮件在内的单独的通信工具集成到各种不同设备中的集中的存储空间，但是，统一通信把这种集成更进了一步，以优化业务运营的方式自动化和合并现有的通信模式。统一通信有效地把单独的技术集成到一个基础设施中。这个基础设施让人们与合适的团队成员连接在一起，以无缝的方式使用各种技术协作地工作。
随着IP电话的应用达到重要的大众普及程度，成功的首席信息官们正在认识到统一通信不仅变得更可行，而且正在成为一种潜在的竞争推动因素。在现实世界的环境中，统一通信将改善协作和整个内部员工和客户的在线状态。统一通信能够提高网络工作人员的办公效率，以同样的人员配备水平适应网络的增长。统一通信还能够让地理上分散的人员像在一个地方工作一样，如论是通过视频、网络或者语音。
考虑到目前知识工人日常使用的所有的通信技术，快度和无缝地在语音、即时消息和视频会议技术之间进行转换的潜力将很快成为一种必须拥有的技术，成为构建在21世纪更有效率的和协作更好的工作方式的技术。
建立统一通信的案例
发现统一通信的价值来自于对统一通信从根本上改变我们沟通、协作和完成工作的方式的潜力的理解。某些统一通信组件是非常成熟的(如向收件箱发从语音邮件或者传真)。这就是说，现在是从底层调研向分阶段部署和开始大量应用过渡的好时机。
从首席信息官规划的角度看，一个有效的统一通信方法是选择具有最高回报的通信设备并且首先使用这些设备。利用你已经拥有的设备，首先部署能够为你的用户提供最大价值的那些组件。虽然真实的情况是这些统一通信组件中的某些组件可能已经存在于IT环境中，但是，制定培训计划让用户缓慢适应新的技术仍是不可避免的。如果你突然为没有思想准备的员工增加新的电子邮件功能和企业即时消息功能以及桌面共享、网络会议和视频工具，其结果可能不是积极的。
目前传统的商务电话正在被基于IP的软件应用程序所取代。重要的是要认识到随着传统的PBX达到生命的尽头，基于IP的通信有可能提供扩展的功能。这就是说，有许多解决方案能够把老式的PBX系统与新的具有IP功能的领域联系起来。集成和融合是这个关键词，而不是整合系统的更换。企业需要理解推动目前统一通信应用的竞争动力，至少要制定一个改善内部和外部通信的长期战略。
在制定统一通信战略的过程中，首席信息官们解决有关技术支持和复杂性的需求是很重要的。向网络增加语音能力通常是扩展到其它类型实时通信的最初的步骤。虽然节省成本确实是这项决策的重要部分，但是，统一通信业务实例还应该考虑到广泛的金融和战略改进问题，包括更有效的通信，提高用户和IT部门工作效率，更大的经营弹性和改善的客户服务。
随着统一通信像传统的电话服务一样普及和重要，首席信息官们应该认真地考虑把统一通信当作不用彻底取消老式的环境就能扩展现有的通信基础设施的最佳方法。这个目标包括建立一个技术基础，让管理员、经理人和员工与同事相互连接，无论他们在什么地方和采取什么通信模式都能实现连接。当前的首席信息官应该认识到统一通信确实能够提供竞争优势，不仅在合作和协作方面，而且在整个机构范围内吸引和保留思想前卫的知识员工方面，都能提供竞争优势。最后，统一通信不仅仅是一种技术，它代表了企业通信和协作的一种全新的方式。 
