近日,“工业和信息化部已批准2013年湖北、江西、云南启动携号转网工作,三省3G用户可携号自由转网”的消息,将已经沉寂一年多之久的携号转网再次拉回公众视野。
2010年11月第一批试点城市启动之时,携号转网曾被寄予厚望,一度备受消费者称赞。然而,在近三年的漫长时间里,实现携号转网的用户仅有5.9万,成功率还不到1/3。一年多来,携号转网几乎处于停滞状态。
正因如此,此次有关携号转网的最新消息并没有引起业界的足够重视。媒体也多是“前景不被看好”、“已错过推进最佳时机”、“象征意义大于实际”等评价。旨在增强市场竞争、提升运营商服务的好政策,尚未大面积开花,就已被定性为结不了果。
携号转网遭遇现实困境
带着鼓励竞争、提升运营商服务的天然基因,携号转网曾被国际电联看作是电信业有效竞争的标准之一,在各国受到热捧。原因无他,携号转网让用户可以凭自我喜好自由选择通信运营商,寻求自身利益最大化。企业为应对竞争不得不自觉改造升级网络、服务,提升行业整体水平。国家层面,号码资源得到有效节约,市场结构也因此而优化。
然而,现实总是比理想要“骨感”。2010年11月,我国在天津、海南两地启动携号转网试点,半年里仅有5万人成功。截至目前,两地申请携号转网的用户有20.7万户,但真正成功携转的只有5.9万户,成功率不到30%。单从数据上看,我国携号转网着实进展缓慢,几乎处于停滞状态。
试点近三年,收效远低于预期,至少,这是好政策不被看好最直接的原因。
之所以收效甚微,是因为阻力众多。客观上,携号转网的实施需要运营商对现有网络、用户数据库和计费系统进行升级改造和维护,因此增加的网络运营成本不容运营商小觑。以美国为例,实施携号转网政策的前4年,移动运营商增加了200亿美元的成本,仅维护费用每年就在5亿美元以上。以至于有人调侃说,还不如把这些钱直接回馈给用户或补偿给友商。
当然,还包括业务办理门槛高、流程复杂、增值业务无法自动携转、转换成本高等原因。对此,有评论说是运营商故意设置重重障碍,如非实名制用户难转出、协议时间未满用户难转出;即使成功转出,也会出现增值业务无法使用等难题。事实上,由于试点规则没有进行明确的界定,不管是主导运营商担心客户流失,还是弱势运营商担心缺乏竞争优势,都会对携号转网政策有所保留甚至抵触,在合理的范围内制定转出“门槛”亦在情理之中。
今年“两会”期间,工信部部长苗圩就曾表示,运营商对携号转网设置障碍,更多的是由于竞争。几大运营商限制了用户的自由选择,比如有一些话费优惠,转网之后优惠不能用了;比如用户有一些定制,但不同公司是不同定制,转网之后可能定制得不到保证。
主管部门的明确表态,足以证明携号转网政策的落地遭遇着现实市场的困境。这些困境,并不会因为试点的扩大而有所改善。要进一步推进携号转网,第二批试点中这些问题亟须得到有效解决。
用户携号转网意愿走低
根据报道,湖北、江西、云南三个省份将成为下一步的试点区域。2014 年4 月1 日起,武汉市的移动、联通、电信三家全面实施,相关运营商将完成联网测试,后续还会有些细则出台。
消息一出,就有网友抱怨:转网大家都支持,“可雷声大雨点小”的拖拉作风,令人烦恼。
这一句话,道出众多用户的心声。在天津、海南两地试点时,不少用户就明确表示,审核流程冗长、拖拉是自己放弃携号转网的直接原因。不温不火的推进节奏,导致用户对携号转网明显不如政策刚出台之时那般热情。
从初衷上看,携号转网给予了用户自由选择的权利,能极大提升用户感知。但事实上,感知的好与不好难以衡量。用户最终选择的是成本和服务的个性化最优组合——有人选择成本最低不关心服务水平,有人愿意为了优质的服务水平支付更高的成本——来满足自己的通信需求。
诚然,用户客观上有携号转网的需求,但天津、海南两地从试点初期的高转网申请到后期陷于停滞,我们可以看出,携号转网显然不是用户获取最优组合的唯一方式。从美国和日韩等发达国家发展经验来看,长期时间内,携号转网对整个行业竞争格局的影响也并不明显。
携号转网拉开运营商间的抢用户大战,对用户而言,意味着更多选择和实惠。但随着电信资费的逐年下降,目前,国内三家运营商的价格差距已不明显。对此,中国移动董事长奚国华也曾公开表态称,三大运营商现在资费都差不多,用户对携号转网的动力并不大。独立电信分析师付亮也认为,运营商的套餐价格趋同,单纯依靠价格推动携号转网,动力并不大。
同时,智能手机的快速普及也让用户携号转网意愿持续走低。咨询机构测算,我国智能移动终端产品保有量已经接近全世界的四分之一,智能手机占比超全球平均水平。国内使用2部或以上手机的用户占比36%,双模双待的智能手机不断增多,多网多待成为普遍现象,携号转网意义不大。
此外,移动互联网时代,随着微信等OTT业务和各种应用的日渐丰富,也将用户对传统手机卡的黏性大大减低。如通过微信朋友圈,也可以顺利保留手机用户的社交关系。在这个层面上,携号转网或许也少了吸引力。
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尽管湖北、江西、云南三省携号转网的总体方案尚未确定,试点细则也在讨论之中。但根据天津、海南的经验,此次试点无疑会有一些改进和改变。
携号转网扩大试点目前不被看好,并不代表着就要因此沉寂毫无作为。随着4G时代的走近,运营商正加速布局新的网络。与此同时,4G的高带宽也将为各类OTT业务提供有力的成长土壤。移动转售业务的放开使得虚拟运营商即将进入通信市场。在这样的背景下,携号转网扩大试点或将引发运营商之间新一轮竞争。