目前运营商面临的主要问题是如何在快速建网的同时降低建网成本。统一无线接入网的推出，能够实现多制式共平台，帮助运营商控制TCO，同时，强大的演进能力也使其成为未来网络的不二选择。
目前，统一的概念已经扩展至整个网络，站址、传输、网管、供电等都需要通盘考虑。
近日，中兴通讯发布了其WiMAX/TD-LTE双模RRU，成为业界首家推出全套WiMAX/TD-LTE双模基站产品的厂家。半个月后，华为宣布推出业界第一款商用的WiMAX/TD-LTESingleRAN解决方案。国内两家通信设备巨头在双模基站领域的你争我夺，焦点集中在当前无线接入网发展的一大趋势：统一无线接入网。
运营商的诉求
统一无线接入网的快速发展首先得益于全球通信发展大环境。以中国为例，三大运营商的移动互联网、全业务战略逐一启动，三网融合、云计算、物联网等大潮也不断袭来。随着移动数据流量空前增长，运营商以多网络、多技术加以承载和应对。
从长远来看，移动通信网络中LTE及其后续的演进技术最终可能取代GSM与3G网络，但这必将经历从标准成熟到规模商用，逐步替代现有网络的长期过程，这就给现有的2G和3G网络留下了发展空间。运营商不得不面对在相当长一段时期内同时运营2G、3G、LTE等多种技术、多张网络的状况。运营多张网络的同时，也意味着成倍增长的站址、传输、天线、维护和网管人力。由此会产生高CAPEX和OPEX，这是运营商不愿意看到的。因此，运营商在大举建设网络的同时，必须考虑如何降低网络建设的TCO。
摆在运营商面前的问题是：如何在快速提升移动宽带网络容量的同时，实现单位流量成本的降低和用户体验的提升?从无线接入网侧看，在GSM网络上叠加建设3G，甚至LTE网络，会使网络结构越来越复杂，成本越来越高。因此，在统一平台上构建不同的网络形态和平滑可控的网络演进路线则成为运营商的迫切所需。
运营商需要的是一张水平融合的统一的无线接入网。
如何实现统一
那么，如何建设一张统一的无线接入网呢?华为SingleRAN产品线技术人员告诉记者，构建统一接入网，关键在于支持硬件重用加软件配置的网络升级演进模式，就能根据不同的话务模型及时调整2G、3G、LTE的容量，从而大大降低设备和工程建设成本。
具体来说，建设统一接入网有两个关键因素，首先需要各制式统一、功能强劲的基站平台，其次是各类射频单元可以模块化和标准化。多种制式射频模块都可以放在同一个基站内，统一的基站平台保证它们可以任意组合并共用同一个基带单元。当市场需求发生变动，运营商可以按需调整射频模块种类。中兴通讯无线产品经营部高级市场总监叶立鹤表示，由于国内光纤资源比较丰富，为了节约机房资源，往往把很多BBU放在同一个机房。而在多模调整的时候，只需要更换射频单元，不需要更换基带。
统一无线接入网的另一个特点是能够实现多路径演进，要求每个路径必须都是平滑的。运营商总是希望花费最小的CAPEX实现LTE服务，因此，在多路径演进中，不仅3G要能够演进到LTE，GSM也需要有演进到LTE的能力。据记者了解，目前主要的设备厂商都承诺其多模的基站设备能够通过软件升级的方式升级到LTE，而这无疑对设备初始设计的硬件能力提出了很高的要求。
不仅局限于无线侧
面对运营商对降低建网成本的诉求，各设备厂商早已推出各自的解决方案，例如华为的SingleRAN@broad、中兴通讯的Uni-RAN、爱立信的Evo-RAN等等。目前，各设备商已经不仅仅将眼光瞄准基站侧的统一，统一的概念已经扩展至整个网络。爱立信高级战略市场经理王世琪表示，爱立信的Evo-RAN解决方案已经不仅局限于无线侧，而是将站址、传输、网管、供电等通盘考虑的网络解决方案。
同时，各设备厂商在充分考虑基站的多模设计的同时，多载波、高效功放、SDR等技术也融入到新的解决方案中。TDD/FDD共平台设备成为运营商研发的重点。
