虽然位置服务市场前景可观，但面对来自不同行业的竞争，电信运营商必须建立成熟的商业模式，充分发挥地图数据、交通路况等数据实时更新的优势，实现与GPS手机、智能手机位置服务的差异化应用，将位置服务真正变为3G时代的一项“杀手级应用”。
如果你在道路繁杂的北京望京地区迷了路，打开手机中的手机导航选项菜单，便可轻松走出迷宫；如果你正在为因道路堵塞而错过足球比赛的开场时间而抓狂，手机的导航功能也可帮你选择一条畅通无阻的道路，及时赶到比赛现场。
这描述的不是未来的一种设想，而正是电信运营商目前为广大手机用户提供的一项服务——位置服务。在三大运营商的电信增值业务产品生命周期中，手机地图、手机导航同移动支付、手机搜索等热门业务同被列为重点产品，特别是随着3G市场的启动以及移动互联网的发展，位置服务市场前景可观，据知名市场研究公司ABI预测，2014年，全球移动位置服务每年的收入规模将高达133亿美元。
位置服务曾被电信运营商寄予了厚望，然而经过几年的市场积累，相对于用户规模庞大的短信业务来说，用户量比较有限。分析人士指出，与E-mail、即时消息等业务相比，位置服务业务的使用频率偏低，普通大众用户不会每天查询所在城市的地图或者从家里去公司的路线。目前，运营商提供的简单的位置服务业务的基础功能决定了用户较低的使用频率。而且位置服务由车载GPS导航衍生而来，目前的差异并不明显，后来的运营商想要抢夺市场份额并非易事。
因此，定位于潜力巨大的位置服务市场，运营商如何依托自身网络优势、进行位置服务新业务的创新成为运营商首要解决的问题。
高精度定位仍是难题
事实上，位置服务业务始终是我国运营商关注的重点业务。中国移动早在2001年就基于移动梦网推出位置服务，2008年，中国移动又推出车务通等业务；中国联通于2003年独立规划“定位之星”增值业务，推广位置服务业务；中国电信同样也开展了基于小灵通的位置服务，而在收购CDMA网络后，中国电信开始向用户提供基于C网的星图业务。
而目前，随着3G市场的启动和移动互联网的发展，三大运营商更是积极发展位置服务，使其能够成为3G发展初期一项“杀手级”业务。据了解，中国移动在辽宁成立了位置服务基地，并和终端厂商、地图软件厂商一起共同开发位置服务业务。中国联通虽然在C网划拨给中国电信后，位置服务业务暂时处于空白地位，但从中国联通内部人士了解到，位置服务也将是其未来重点规划的业务之一。
据来自高通的专家介绍，不同于用户从市场上买的GPS导航设备提供的导航服务，运营商为了提高位置服务的精准度和及时性，将GPS技术和A-GPS技术结合或采用gpsOne技术。
例如，中国移动的位置服务便是基于GPS技术和A-GPS的有效结合。“传统GPS，虽然定位精度高，但为了确定位置，GPS接收器必须接受4颗(含)以上GPS卫星，而GPS导航不能保证它时时刻刻都有卫星信号，而A-GPS(AssistedGPS，辅助性GPS)是一种结合网络基站信息和GPS信息对移动台进行定位的技术，既利用全球卫星定位系统GPS，又利用移动基站，解决了GPS覆盖的问题。”这位来自高通的专家向记者表示。
而中国电信的星图业务则是基于高通的gpsOne技术。上述高通专家向记者表示：“采用gpsOne技术的手机通过GPS卫星和无线网络共同定位，定位更精准，可达到5米。而且在室内也能完成定位，更在GPS卫星信号和无线网络信号都无法单独完成定位的情形下组合这两种信息源，解决了传统GPS无法解决的问题。此外，gpsOne定位速度非常快，可以实现5秒左右快速定位。”
不过，来自中国移动研究院的一位专家指出，A-GPS室内定位的问题目前仍然无法圆满解决。另外，A-GPS的定位实现必须通过多次网络传输(最多可达六次单向传输)，这对运营商来说是，将大量占用空中资源，增加网络负担，而定位更加准确的gpsOne技术目前只适用于CDMA网络。“电信运营商正在加强对高精度定位技术的研究，研发适合我国实际情况的高精度定位技术，为我国特色定位服务的开展奠定基础。”他表示。
打好组合牌
从单纯的车载GPS导航到基于运营商网络的手机导航，对用户来说，除了在定位精度和定位时间上有所提升外，用户体验并没有得到质的改变。因此，对于大多数拥有车载GPS的用户来说，他们不愿意抛弃现有的GPS设备而重新选择一种几无差异的服务，而且设备的更换也是一笔不小的费用。
事实上，运营上提供的位置服务不仅意味着电子地图，还包括了实时路况、3D地图、实时天气、在线导航和周边资讯等多种增值信息服务。
“如果说过去的GPS功能仿佛定向越野般只起了单纯的指路功能，那么3G时代的GPS则是为消费者提供全面旅行资讯与信息的智能导游。”一位运营商内部专家向记者表示。因此，在他看来，运营商应发挥主导优势，深挖用户需求，将位置服务打造成为集多种应用于一体的业务。“日后，位置服务将变成一项技术，在这项技术上发展而来的各项增值应用才是最终业务。”他强调。
Frost&Sullivan分析师李明洋向记者表示，运营商要想在位置服务市场取得突破，必须转型，将位置服务功能与其他电信增值业务结合起来，提升其他业务的使用体验和黏性，实现位置服务的价值。
