作为全球最成熟的3G网络制式，WCDMA在全球运营良好，由于其产业链成熟，使其设备价格较低，终端种类丰富，这都为联通3G提供了一个较好的网络基础和业务范本，但是如何让用户了解、熟悉、使用乃至忠诚，无疑将考验新联通的运营能力。
1、亟待补2G短板
碍于此前双网战略的桎梏，GSM网络建设和质量一直是联通的短板，而从目前国际上WCDMA运营成功的范本看来，他们无疑都拥有雄厚的2G网络基础。虽然历时近2年的联通GPRS网络升级已经全部完成，网络覆盖了全国31省的绝大部分地区，但与竞争对手中移动全国范围内30多万的基站部署量相比，联通2G网络需要补充的数目还很大，毕竟3G启动已经近在眼前。
目前联通G网载频只有87万，预计载频数量达到200万时才能大规模发展语音、数据业务，与WCDMA实现互补。
就目前联通弥补GSM短板所急需要做的事情而言，业界普遍认为应在所剩不多的准备期内着力准备好实现3G与2G的互操作。
3GPP协议本身支持3G与2G的互操作，在R99、R4版本网络架构里，核心网电路域网元同时支持BSC和RNC的接入，分组域也兼容GPRS/EDGE，互操作在理论上不是问题。难点在于运营商特意地调动控制需求、网络质量缺陷问题以及规避不同或相关运营商系统间的网络、用户终端不支持双网双待等情形，因此在大的决策中应将发展时期、市场背景等制约性因素纳入考虑。
中国联通规划院马红兵认为，部署WCDMA之前首先要对2G网络进行目标版本升级；其次要对3G网络进行预规划，确定3G基站站址，尽量与2G共机房或共站址；同时调查2G基站资源，包括机房面积、电力系统、机房承重、天线、铁塔、传输容量等；最后，还要同步启动与网络、业务、终端、后台支撑相关的准备工作。
2、把握投资关键环节
中国联通6月3日下午在众多分析师面前表示，WCDMA是一次战略机会，但是投资需要“整个团队的智慧和能力”，会考虑“投资安全”。
根据分析师评估，新联通在国内实现可商用化运营的WCDMA网络的投资规模非常大，大约在500亿～600亿元左右，相应的网络容量则在3600万～4500万户之间。预期WCDMA的第一期建设期需要大约1年左右的时间，大约从2010年初左右开始商用。尽管网络建设投资大，但是由于WCDMA建网技术和设备成熟，因此相应的建设周期和建设风险相对偏小，如何利用CDMA转让费和资本市场运作至关重要。
在建设网络的过程中，如何实现现有用户资源的低流失率是决定新联通长期价值的关键问题。一方面，现有2G系统和3G系统之间业务的平滑升级和统一计费与客服十分重要，这一点需要吸收沃达丰等国外运营商软启动WCDMA的经验。另一方面，合理利用现有站址资源规划网络，应避免在站址资源日益匮乏的今天受到进度的影响。
3、提高建网起点
中国联通GSM网络和中国移动GSM网络，建网时间相差不远。由于中国移动大量利用原移动模拟网的站点和传输资源，再加上资金和建设、网络管理等方面的优势，使得GSM网络规模远远大于联通。因为终端用户难以接受质量不好的“全面”覆盖，所以完善网络覆盖的具体目标是：与当地移动运营商网络覆盖能够旗鼓相当，力争做到“不覆盖则已，覆盖必须完善”。而完善网络，可以让重点区域先行一步。
据中国联通科技委副主任张云高介绍，联通G网建设已有多年的历史，很多设备都是多年前的老版本。不但由于器件老化导致故障率高，还因为技术落后造成功耗高、体积大、容量小，这些老设备扩容困难，基本不支持新技术的平滑演进，无法支持运营商对新业务的部署。张云高表示，在WCDMA建网初期要把话务热点地区的早期基站换成2G和3G混插的高密度载频基站设备；把那些早期基站设备搬至经济相对欠发达的地区或农村，为大中城市网络平滑、快速升级创造条件。
尽管，在实时运行的大话务量环境下，进行设备更新，确实会带来客户流失的风险。但张云高相信只要周密考虑网络割接方案，尽量利用话务较低的时段进行割接调试，就可以把网络性能波动降到最低。 
