视频会议系统是通过网络通信技术来实现的虚拟会议，是目前支持人们远距离进行实时信息交流与共享、开展协同工作的应用系统。视频会议通过传送协作成员的视频与音频信息，极大地方便了协作成员之间真实、直观的交流;同时，视频会议还可利用多媒体支持协同工作中各种信息的处理，如数据共享等，从而营建一个多人共享的工作空间。
从用途范围划分，视频会议系统可以分为桌面型、小组型和团体型;从实现方式划分有硬件系统、软硬结合系统和纯软件系统。
一般的说，视频会议有以下这些基本的功能及应用：
1、实时音视频广播
优秀的音视频交互能力。在主控模式下，由主持人选择广播参与会议成员的视频，系统允许同时广播多路语音、视频。
2、查看视频
在非主控模式下，会议成员间可以相互自由查看视频，一般比较先进的系统每个用户一次能查看8路视频。
3、电子白板
系统提供多块白板，与会人员都可通过白板进行绘制矢量图，可以进行文字输入、粘贴图片等。在主控模式，主持可以禁止其他人使用白板。
4、图库编辑器
会议成员可以将事先用图库编辑器编辑好的图形载入系统的白板上。
5、演讲稿列表区
会议发言人可以事先或在会议进行时，把准备好的演讲稿放在演讲稿列表区，当被主持人列为当前发言人时，可以将该文档同步展示给大家。
6、网页同步
会议成员可以引导大家上某一个具体网站，共同分析问题。
7、座位列表显示区
显示参与会议的人数和各自状态，可用来查看视频和赋予发言权。
8、屏幕广播
当被主持人指定为当前发言人时，可以把自己的屏幕广播给所有的会议成员。、
9、文字讨论
会议成员可以通过会议系统中的文字聊天系统与全部、部分会议成员或其中某一位成员进行文字聊天、发送信息。另外，系统具有的词典过滤功能可以过滤那些经常出现的不文明词汇。
10、系统消息
显示会议系统发生的事件，如其他人查看你的视频、系统中的发言、主持人的部分系统操作等。
11、会议投票
在会议进行中，会议主持人可以就某一问题，提出几个不同观点，通过会议投票系统可以了解人们对各种观点的支持率，领导可借此实现快速判断决策。
12、发送文件
在会议开始之前或会议进行中，发言人可以把自己的演讲稿发送给与会者。
13、程序共享
视频会议的辅助功能，主要用来解决协同办公时相互之间的紧密协作问题。该功能是由发言人把自己的操作的程序共享给大家，在主持人的引导下，其他会议成员可以共同操作该程序。
14、主持助理
在会议过程中，主持人正在演讲，主持助理可以拥有主持人赋予的部分权限。如：主控模式下，当有人举手时，主持助理就可以为主持人处理发言请求，主持助理就可以事先与举手的会议成员进行沟通，通过试听功能控制举手人员的发言质量，同时也可以在不影响会议进程下协商发言的内容(主要用于正规的、人数较多的会议中)。
15、试听功能
主持人或主持助理在让某人发言前，能够通过试听功能确认发言人能否把声音传输给大家，同时可把声音效果调整到最好。
16、会议录制
在会议进行中，会议录制功能能把整个会议录制下来，供会后编辑、参考、存档。
17、远程设置
为确保会议顺利进行，主持人通过远程设置，可以把会议成员使用的带宽调整到合适的范围。
18、踢出会议室
强大的控制功能，能轻松地把不遵守纪律的会议成员请出会议室。
19、设为发言人
主持人可以把某一会议成员设为当前发言人，该成员就可以广播自己的屏幕、把他的演讲稿展示给与会人员。
20、系统设置
会议成员可以根据网络环境情况，选择相应的视频压缩格式，从而调整系统所需带宽，保证会议能以最好的效果进行。
21、用户管理
可以灵活地添加、删除能够使用会议系统的用户，可以灵活地修改已有的用户信息，避免没有权限的其他人员进入会议系统，干扰会议的正常进行。
视频技术带来的“便利、效率的提高、成本的控制”已经深入人心。随着中国宽带建设的推进，视频技术的更新发展，系统成本的进一步降低，视频会议将得到更广泛的普及。 
