三大运营商下调通信资费的状况,让许多尚未来得及尝试虚拟运营商产品的客户产生了担心——虚拟运营商在这样的情况下,是否还能像最初那样为客户提供实惠又实在的产品?
尽管虚拟运营商能够提出“羊毛出在狗身上,让猪来买单”这样的观点来证明其互联网思维和创造出新的相对市场的思路;尽管我们在很多时候也认同“价格取决于价值,与成本无关”的创新产品理念。但价格毕竟是客户选择产品的一个重要因素。从实践角度看,各家虚拟运营商先期推出的产品(尤其是针对大众用户市场虚拟运营商的产品)都不约而同将价格当成了一个重要的销售卖点。更证明了要想尽快形成规模,价格是绕不过去的话题。
我们看到,大打价格战的法国虚拟运营商Free Mobile提供的产品大约只是其进入市场时价格的50%。这一个资费政策带来法国移动通信市场格局的巨大变化:Free Mobile吸引了大量客户,携号转网系统也因为业务量突增而面临巨大压力,在很短时间内形成了用户规模。Free Mobile提出证明低价运营移动通信市场能够取得成功的一个观点是“利润率过高论”。他根据之前低价经营“Freebox”DSL的经验,提出目前运营商30%左右的利润率过高了。他举出零售业超市的利润率大概只有2%-3%,通过比较来证明低价低利润年率也能够成功地运营服务。这一价格战最终的结果是让法国电信市场价值和发展所需要的基础条件积累大大受损。所以说如果虚拟运营商单纯把自己理解为“转售商”,不是一件好事。
笔者认为从政策监管者的角度出发,应该对这种状况的出现做出预估判断和合理监管的提前准备。否则,一旦出现单纯的价格战,也许会对整个产业的健康发展带来负面影响,造成打击。因此保证竞争保持在考虑消费者服务质量及行业在可持续发展的轨道上,非常重要。