自助指配是网络运营商提供的一种面向用户的网络资源自助服务，它指用户通过自服务界面订购或请求对网络资源使用与分配，运营商网络按照用户意愿自动将所需资源配置给用户的服务流程，使用方式受SLA 、现有网络能力、业务策略等多种因素限制。
而其中的网络资源，目前主要指网络中的带宽、时长/流量、服务等级等可计费的资源类型，未来可结合计算、存储等资源向ICT 统一资源指配发展。
自助指配服务是随着高带宽应用、移动互联网、云计算等新应用和业务模式的出现，运营商的服务能力由传统管道提供向“智能管道”演进的必然举措。
用户在大带宽、移动性、实时性、互动性、高质量、安全性等多方面的需求，需要网络及其业务平台提供更高的传输速率、更快的服务响应以及更佳的用户体验，如何运用智能化的资源调度手段和精细化的流量管理技术来提高网络效率和流量价值，为用户提供便捷的网络服务体验，是自助指配服务的重要内涵。
主要应用场景
自助指配的需求可根据用户类型的不同来自多个方面：
家庭客户自助指配：可分为静态型和动态型。前者指用户在网上营业厅进行的业务开通、套餐修改等自助服务，要求自助服务系统能自动提示用户所在区域内能开通的业务/套餐类型；后者指用户在上网过程中临时性的业务订购，需要感知通过帐号、IP地址自动感知用户位置、当地网络保障能力、已签约信息等用户属性，提供可选服务套餐；它又可进一步划分为两种方式实现：一种是用户强制指定方式，从用户自助Portal中临时指定某类需要立即提供保障的业务，如VoD中的临时带宽保证；另一种是自动感知方式，服务平台能通过帐号、IP地址等自动感知用户属性和业务类型。
政企客户资源指配：指用户通过自服务系统，主动修改已订购服务，如带宽、服务等级等，需要运营商提示网络接入能力和网络运行状态参数。与家庭用户一样，这类用户也需要指定对某类业务的临时性保证，如在企业VPN 内为重要的视频会议提供QoS 区分服务。
CP/SP侧资源指配：由第三方应用(含自营业务)平台发起的，要求针对特定用户/业务提供流量差异化保障的服务。
运营管理型指配：在网络指定位置，对特定用户/业务流量的监测或差异化保证，如移动网空口忙时/忙区用户流量的优先级管理等。
关键技术
自助指配的实现架构如图所示。首先，自助指配服务可应用于任何网络系统。其次，从图中可看出，自助指配服务的实现依赖于最上层的自助服务平台技术、以网管和策略控制平台为基础的承载控制技术、具备端到端QoS 配置能力的基础网络三个重要方面。再者，用户在Portal中的指配操作最终将下发至网元并产生实际响应，实践中应根据BOSS系统能力和网络现状逐步满足各类用户的指配要求。
- 自助服务平台技术
自助服务平台主要由用户Portal和自助指配功能模块组成，完成接受用户访问、鉴别用户身份、用户属性与业务呈现、业务策略调整、网络配置、用户确认等过程。它既可以由独立的平台组建，也可分布在固/移各类网络的BOSS 系统中。
Portal功能主要为用户指配服务的用户界面，它可嵌入在网上营业厅等各类CRM 用户服务界面中，经过页面重定向技术引导用户访问指定的操作界面，如套餐修改、临时带宽调整等。
自助指配功能模块主要实现指配流程管理和网络资源管理，需要维护从用户自助请求发起到指配控制指令下发的所有流程和状态，引导用户顺利操作，借助策略控制平台与网管系统实现对网络设备的控制能力。自助指配功能模块的集中部署有利于实现统一的用户体验，简化用户操作。
自助服务平台与运营支撑系统存在大量接口，启动并控制着与周边Portal、AAA 、BSS 、接入网管等系统的交互过程，采集用户配置所需相关信息，并控制用户资源指配操作的执行流程。
- 智能承载控制技术
智能承载控制能力主要由固/移策略控制平台、AAA 、固/移网络的综合网管来实现。自助指配服务需要承载控制平台提供两方面的能力：用户网络运行参数和资源类型、基于用户/业务的网络资源配置能力。前者由各类网管系统提供，包括用户接入带宽、用户接入线路信息、设备可配置能力等；后者由策略控制平台提供的端到端网络资源中的各类控制策略，包括对从接入网、城域网网元到后向IDC侧业务路由器的配置模板。
其中的策略控制平台是网络智能化管控的核心部件，它实现从用户指定的套餐模板到实际网络控制操作的一一映射，管理基于用户和指定业务的全部控制策略。它将用户套餐转化为对带宽、时长、优先级的业务控制策略，并进一步转化为对网络设备的QoS 等级、限速、重定向、限速等网络控制策略，同时可将配置下发到对应网元，这些网元包括可家庭网关、基站控制器、DSLAM /OLT 、BRAS/SR 等。
策略控制平台主要参考TISPAN RACS 和PCC 技术体系，上述标准虽未在实际运营网络中普遍采用，但仍具参考价值，尤其在缺乏标准的固网数据业务中，应结合IP 网络的BOSS 能力对其进行简化。在实现方式上，存在AAA 改造和专用策略平台两种方法，前者对小规模、静态指配服务提供具有较快部署能力；后者适合大规模动态指配服务，同时具备多种业务的智能化管控能力和网络差异化配置能力。
- 高速网络与差异化技术
高带宽网络与网络差异化能力是提供自助指配服务的两个基本前提。在高速网络建设中，主要关注FTTH 规模业务开通中的综合维护流程、光进铜退下多业务承载的零配置灵活开通需求、跨厂商PON 设备的互通部署等关键问题。
精细化管道方面主要考虑固移接入网的带宽保障、流量导向、访问控制技术，提升基于用户和业务感知能力，实现基于位置、终端、应用等的差异化服务；同时，完善端到端QoS 机制，实现网络对分等级用户的差异化服务，以及针对特定应用的服务保障能力。对CDMA 分组域及其LTE网络，适时启用QoS机制，逐步实现移动QoS机制与固网QoS机制的映射和适配。
从本文讨论可以看出，自助指配服务是对运营商ICT 能力的全面考验，用户简单的指配操作会引发业务端到端链路中相关网元、控制系统、运营支撑系统的关联操作，具有牵一发而动全身的效应。
现阶段，在宽带提速条件下，运营商应重点考虑完善自助Portal系统，逐步统一关键性指配服务界面，以提升用户体验。同时，应加强自助服务流程的管理，对核心指配服务流程应实现标准化。此外，应有步骤地实现固/ 移网络智能化差异化管控能力，积极推进各类策略控制系统的应用与推广，为自助指配服务的全面实施创造条件。
应该看到，目前正在考虑的各类自助指配服务形式上尚较为简单，主要集中于同种网络环境下单网元设备的带宽、优先级以及计费策略的调整。未来自助服务系统应考虑发展固/ 移多屏合一的自助指配能力，为各类终端用户提供统一的指配操作体验，实现各类终端的零配置与即插即用。另一方面，应以前期自助指配框架为基础，不断丰富所呈现资源类型，强化面向用户的资源可视化能力，从单一的网络资源指配，向管道类、存储类、计算类资源的统一管理能力发展，提供更灵活指配能力。可以预见，从单点资源指配向端到端资源指配发展，从管道型指配向包括IT 系统在内的云化资源指配发展，将是自助指配服务的最终趋势。 
