核心网升级改造是试验网向商业网转变的重要部分。记者独家获悉：“联通WCDMA核心网主要包括添加新的网元以及与2G核心网的协调。"专业地说，联通核心网的工作围绕GSM二期TDM替换以及GSM2G/3G互操作升级展开。

联通2009年WCDMA网络建设指导意见在核心网方面相对降低了WCDMA初期建设的要求，在电路域方面现网关口局、TMSC、GMSC、STP不需要进行改造，HLR、TMSC SERVER经过升级后共同服务于WCDMA和GSM网络。端局将通过升级现网或者新建的方式共同服务于WCDMA和GSM网络。

在分组域方面，将通过升级现有GPRS设备支持WCDMA，升级后的设备共同服务于GSM和WCDMA网络。GSN、CG、BG、国际GGSN、DNS等设备，均采用2/3G共用的方式。

联通内部数据显示，截至4月2日，核心网设备100%到货，设备安装完成98%，88%城市进行了割接入网。唐山、秦皇岛、保定等非省会城市，无论核心网设备到货、设备安装，还是割接入网均领先北京、石家庄、拉萨等省会城市。刘学勇博士认为，核心网的进度还是相当可观，非省会城市发展地非常好，而省会城市发展相对有些滞后。

记者独家获悉：“按照联通的规划，安徽、贵州、山西、湖南、四川、新疆、云南于4月17日之前完成全省2G/3G互操作升级工作;同时各省需要在完成55城市TDM替换工作的基础上尽快完成全省的替换工作，满足3G漫游业务的开通需求。”