据接近运营商的知情人士透露，中国移动将在本月中下旬确定与其合作的虚拟运营企业名单。有业内分析人士认为，在三大运营商都确定合作伙伴并得到工信部批准之后，虚拟运营企业将有可能在2014年年初开始陆续运营。

今年10月底，中国联通和中国电信已经通过了首批虚拟运营商的甄选工作，并已上报工信部。已曝光的信息显示，有14家企业通过了中国联通的审核，16家企业通过了中国电信的审核，其中有9家企业重合。

前期一度传出中国联通的合作企业是排他性的，即与中国联通合作的虚拟运营商不能与其它运营商合作。但中国联通高层马上进行了辟谣：“谈判过程中，中国联通并没有表达出强烈的排他性意愿，只是表示如果只与联通一家合作，则会享有更多优惠政策；且工信部有甄选虚拟运营商的不排他规定，因此上述9家虚拟运营商有可能同时成为中国联通和中国电信的合作伙伴，但最终结果尚需工信部的审核。”

根据工信部此前制定的规划，2014年将开始推进虚拟运营企业与运营商的业务对接工作，明年1至4月为准备期，5月正式放号。不过近日有消息称，这一进度将有可能提前到明年年初。

对于虚拟运营商的介入，外界普遍认为，作为弱势运营商，电信联通可以通过更多的分销伙伴，来抢夺中移动的存量市场。从目前的合作意向来看，中国电信的选择趋向是将虚拟运营商作为渠道的重要补充，力图通过虚拟运营商开拓市场。

反观中国移动，其主要任务在于维系存量市场，而非抢夺，转售商的加入只会降低其ARPU值(每用户平均收入)，发展任何一家虚拟运营商，撬动的都是移动自身利益，因此中国移动对与虚拟运营商合作兴致不高。

对三大运营商来说，它们受微信等OTT业务冲击，短信、语音通话量急剧下滑，近年来盈利能力已经走下坡路。去年中国移动业绩十年来首次出现下滑，中国电信净利润也下滑了9.5%。尽管中国联通净利润出现了增长，但业界认为这样的增长主要是因为其基数太低。在这样的现实情况之下，三大运营商对移动通信转售业务的支持力度不被业内多数人看好。

截至目前，运营商在虚拟运营商牌照上的表态也颇值得玩味。中国联通董事长常小兵虽对虚拟运营商的出现表示有一定压力，但认为该模式能否成功还有待观察。中移动董事长奚国华则直言电信行业出现过多运营商并非好事，无限制发牌照等于重复建设，对社会不利。

在美国，近两年电信市场的竞争异常激烈。以iPhone为代表的智能手机的流行、LTE时代的到来让美国运营商忙得不亦乐乎。补贴新终端、建设新网络都需要运营商投入大量的财力和精力。这让Sprint、T-Mobile等实力稍弱的运营商感到吃力。因此他们有效的借助虚拟运营商分销的力量，从而让自己能够集中精力发展更核心的战略。

以Sprint为例，该公司在网络方面对虚拟运营商有很大的开放度。在合作中Sprint仅对虚拟运营商能够销售的手机进行一些限制。例如，当Sprint为某一款手机进行了大量的广告投入时，Sprint需要在一定时间内禁止虚拟运营商销售这款手机，以保证自己的投资回报。但采取这种排他性做法的时间通常非常短。

定位角色的变化让AT&T、Verizon这些原本对自己网络更加保护的移动运营商对虚拟运营商的态度有了根本转变。因为他们认识到，用户流失是不可避免的，既然如此，不如利用批发业务弥补些因用户流失带来的收入下滑。

由此可见，三大运营商如果合理的利用自己现有资源，在优势与劣势中寻找到与虚拟运营商的利润捆绑点，利用虚拟运营商的渠道分销作用，或可在虚拟运营牌照发放后度过前期的磨合。三大运营商若能在未来转售业务中聚焦电信增值业务，特别是移动互联网领域的新型业务，将能在一定程度上缓冲OTT带来的业务冲击。