随着美国经济学家杰里米·里夫金(Jerem yR ifkin)的新书《第三次工业革命》在全球的畅销，第三次工业革命近来正在成为一个炙手可热的词。里夫金头上有很多光环，被称为未来预测大师、社会评论家和畅销书作家，但他所创立的“第三次工业革命”的概念，由于契合了全球能源危机与经济转型的变局，受到各国关注。随着该书中文版的出版，第三次工业革命吸引了更多中国读者的注意。

“新的通信技术与可再生能源的结合，正在推动第三个工业革命。”这是里夫金关于第三次工业革命的核心观点。这位预言家认为，纵观人类历史，新型的通信技术与能源体系交汇之际，正是经济革命发生之时。互联网技术和可再生能源的结合，正在派生第三次工业革命。而第三次工业革命，将改变世界。里夫金描绘了一个未来的理想蓝图：每个建筑以及每个人在家里、办公室、工厂里都生产自己的绿色能源，同时通过互联网和通信技术与全社会分享，如社交媒体发布分享信息一样发布分享能源，从而重塑社会关系、商业行为以及人们的生活。

这是一个令人憧憬的理想国，在不可再生的石化能源日渐枯竭、而信息技术日新月异与互联网应用极度繁荣的当下，第三次工业革命的到来，并非只是空穴来风的大胆预测。正如作者本人在接受记者采访时兴奋把互联网与新能源的结合称为“天作之合”。他说，分布式的信息和通信技术，正与分布式的可再生能源融合，为第三次工业革命创建基础设施。分散化能源要求必须协同地进行管理，而且是水平式扩展，与分布式的信息和通信技术真是天作之合!显然，里夫金并不是一个通信技术专家，但他关于通信与新能源的结合的观点，以及对通信和互联网的感觉，是令人佩服的。从他的第三次工业革命的蓝图中，我们更关心的，是通信产业的机会。

从通信侧来看，多年来，随着智能管道的建设和云计算、物联网应用的部署，面向用户体验的能够实现多业务承载的网络平台的能力日益提升，通信网络正在向计算网络演变，不断发展的通信网络的人机通信能力、大数据处理能力，潜移默化地为新的工业革命提供通信网络基础。众多社交分享类的互联网移动互联网业务大量涌现，使人们看到未来无处不在的新能源的联接与共享的可能。可以大胆设想，伴随第三次工业革命的步伐，通信业在人们生活中的应用将前所未有的深入，通信网络的链接将像电一样深入，通信网络所承载的，不仅是信息，更是能源;通信网络处理的，不仅是信息交换，更是能源分享。近年来业界对物联网、云计算的努力，对大数据的探索，对智慧城市、智能城镇业务的部署，以及对广泛行业应用的开发服务，既是通信业自身从传统通信到信息化业务的转型，又何尝不是对新工业革命的准备。只不过在这个第三个工业革命的设想中，通信网络所要面对的联网规模、计算能力、数据量、信息流与能量流的融合、管理与控制，超过我们的想象。

虽然在《第三次工业革命》中关于通信技术和互联网应用的描述十分平淡，但面对第三次工业革命的设想，我们很难不对通信业未来感到兴奋。信息通信与新能源的结合，并由此开启人们新的生存方式，为通信业未来发展开启了充满无限遐想的空间。通信业是国民经济的基础性、先导性产业，在中国经济转方式、调结构中扮演重要手段。工业化与信息化的融合、新能源与互联网的结合，正在催生新的经济模式，同时也在为通信业创造大机会。

现在很多人都在探讨中国能否在第三次工业革命中领先，而我们更期待的是，通信业能够在新的经济革命中，实现发展方式的彻底转身，实现对新技术的掌控和新商业模式的设计。