2008年10月9日，站在金融大街21号网通大厦的楼下，深秋时节的阳光让张亚男（化名）的眼睛有些迷离。那几块巨大的“中国网通”的字牌已经被拆下，横躺在地上。工人们正调装另外几个大字“中国联通”。
张亚男突然有些伤感。两年前，她们从复兴门内大街156号泰康大厦搬到这个大楼的时候，从西二环上，老远就能看到“中国网通”几个大字在阳光下熠熠生辉。不想两年后，这个在中国电信史曾留下浓重一笔，在电信改革历程中曾起过重要作用的网通公司，从此进入历史的尘埃之中，这个曾承载数十万网通人梦想的品牌从此成了烟销云散。而她，一个网通的员工，几天后将正式更换身份：中国联通员工。6年前，她的身份是中国电信员工。
10月15日，在这座大厦中，由中国网通和中国联通合并组成的新公司“中国联合网络通信有限公司”正式宣布成立，这个简称仍为中国联通的新公司的成立，宣告成立6年的网通正式走入历史。
历史
2002年5月16日，原中国电信集团按地域南北拆分，新的中国电信和网通集团正式挂牌。
在“打破固话垄断，促进有效竞争”的电信改革原则下，一场关于要不要在固定电话领域引入竞争的争论，最终催生出网通公司。原北方10省电信公司、小网通以及吉通合并成立了网通公司。新网通的总资产合计在2200亿元以上。
按照国务院36号文件，网通的发展方案是融合、改制、上市，成立后的网通集团开始了艰难的融合。但是，背负着竞争重任的中国网通面临的整合难题比谁都大。新网通集团的三家组成公司在背景、文化等方面差距巨大。
小网通由中国科学院、上海联合投资公司、铁道部和广电总局于1999年联合成立。成立之初，其高度市场化的运作手法、清晰的宽带市场定位以及领军人物田溯宁的进取姿态，都曾让传统的电信市场震惊。
吉通公司则出身于国家企业信息化的“三金”工程。1994年成立的吉通公司原本凭借IP电话业务风光一时，由于竞争的加剧，业绩也一落千丈。在并入中国网通之前的2002年，吉通公司已处于困境之中。
当时出任网通总经理的是现任工业与信息化部副部长的奚国华。在他的领导下，网通开始了艰难的融合之路。不过，一年之后，信息产业部副部长张春江与奚国华对调，出任网通公司总经理。
赴任网通之后，张春江加快了网通整合的步伐。2003年6月，网通以4.8亿元的价格完成对吉通的整编；7月，小网通资产和业务并入当地通信公司，此后假手网通国际，网通北方和网通南方彻底厘清了原来的庞杂局面。
但是，吉通、小网通的亏损和负债压在了新网通集团身上。在清退小网通和吉通两家公司原股东的过程中，网通集团也支付了不小的代价，背负了超过460亿元的债务。这些负担，网通背负至今。
根据《财经》的报道，2007年，中国网通需要偿还的合约现金债务为417.64亿元，2008年和2009年需偿还的合约现金债务分别为69.95亿元和98.29亿元，短期债务占总债务的63.2%，财务压力异常沉重。
2004年11月，网通在纽约、香港两地成功上市。不过，在严重失衡的市场格局下，网通成了四大电信运营商中最小的一家。随着移动电话业务的不断扩大，网通固话业务收入呈下滑趋势。
