在前一轮的互联网大发展中，由于没有把握住时机，固网运营商未能在产业链上取得关键位置，几乎沦为通道。某种程度上，也导致在语音业务收入大幅下滑时，固网运营商难以找到有力的增长点来维系其收入水平。而今，各自拥有了移动牌照的三家运营商至少在思想上已充分重视到，移动互联网将是不容缺失的战场，运营商必须掌握一定的话语权。至于能否准确把握这话语权，则取决于运营商能否为自己找到恰当的定位。
运营商的担忧
“随着移动互联网走近，我们最担心的是许多业务提供商会跳过我们，直接与终端制作商合作。目前已经有了这样的迹象。”一位北京移动人士向记者表达了他的担忧，“特别是一些主要依靠后向收费实现收入的WAP网站。”
所谓后向收费，是指WAP网站向企业收取广告费，与之相对，前向收费就是指向用户收取流量费、业务使用费等。“运营商对WAP进行掌控的主要工具是计费系统，WAP网站所有前向收费都必须经过运营商，所以我们对依靠前向收费的WAP网站的掌控没有问题，但后向收费是摆脱运营商从企业方实现，因此这类WAP网站不受我们控制。”该人士坦言。
运营商吸引WAP网站的优势是大量的用户资源，而实际上，终端制造商同样有着大量的消费者群体。由于也想在移动互联网中分得一杯羹，终端制造商正极力通过良好的终端体验与应用来绑住用户资源。“终端制造商实际上与运营商站到了同一位置，那么在运营商不能给WAP网站更多分成的情况下，WAP网站寻求与终端制造商的合作不可避免。”
事实上，目前在产业链中，早已成熟的互联网服务提供商与终端制造商已开始从不同方向“挤压”运营商，形成局部竞争的态势。
内容如果都直达终端，运营商的角色似乎就变得可有可无了，这对于他们无疑是一大打击。随着国内3G建设的逐步展开，移动网络速度将有极大提升，运营商间围绕3G的激烈业务竞争也将展开，这一切将不可避免地导致流量资费的降低，并将运营商推至与当年互联网时代同样的境地——纯网络流量不足以支撑收入。那时，运营商则需要寻求更多内容合作，以实现更多收入。
做电信超市？
基于这种态势，“渠道”一词现在已越来越多地被业内专家提及，他们认为这是运营商在移动互联网时代应当承担的角色。“更准确的说法，应该是大型超市。”前述北京移动人士认为。
