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市场
2012/2/24 17:51

专利战成电信设备商竞争手段

通信信息报  杨剑

中兴通讯日前发布重大诉讼进展公告称,其与爱立信均已同意相互撤销针对对方的所有专利侵权诉讼,这场持续10个多月的专利诉讼纠纷终于以和解落幕。这提醒我们,IT业界正进行的其他场次的专利纠纷或许也将带来同样的结局。

中兴爱立信一笑泯恩仇

根据中兴通讯发布的公告,其已收到爱立信提起的所有诉讼所在地法院下发的撤销案件的裁定,同时,中兴通讯也就其针对爱立信提起的全球范围的专利诉讼、专利无效争议等法律行动,完成撤诉程序。此外,双方还签署了全球范围内的专利交叉许可,中兴需付出一定金额的专利许可费。

谁能想到,10个月前还因为专利而剑拔弩张的双方会握手言和。去年4月,爱立信在德国、英国和意大利对中兴提起专利侵权诉讼;随后中兴在上述国家提起专利无效程序,并在中国起诉爱立信侵犯中兴多项专利权。一个是传统的老牌设备商,一个是IT业的后起之秀,从某个角度来看,这或许代表着新老之间的一次另类交锋。

爱立信是传统的通讯设备制造商,多年的积累和发展既造就了其在行业内的地位,也使得专利技术成为其优势。与爱立信相比,中兴通讯属后起之秀,但其作为中国电信业的一支重要力量,近年来发展迅猛,特别是其在海外市场的拓展更令人瞩目,随着其发展步伐的加快,双方之间的冲突在所难免。而此场专利纠纷也可谓是双方竞争的一个缩影。

如今,谁是谁非已经不重要,正所谓“和气生财”,握手言和无疑造就了双赢的格局,爱立信不但增加了一个合作伙伴,也增加了专利收入;而中兴也为自己拓展市场赢得了更为顺畅、良好的环境。

专利战成为IT业常规竞争手段

实际上,爱立信与中兴之间的专利纠纷并非个案。近年来,IT业内的专利纠纷新闻时常见诸报端,一时间,许多IT企业都陷入了专利纠纷的泥潭。

当前,最令人关注的就是苹果旗下的iPad平板电脑侵犯深圳唯冠公司2001年取得的“iPad”注册商标权。这场官司会以何种结局收场尚未可知,目前的最新进展为,广东惠州市中院判定,苹果经销商深圳市顺电连锁股份有限公司惠州分公司禁止销售苹果iPad相关产品。这是iPad商标纠纷开始至今,第一家被法院判定败诉的苹果经销商。

这并不是苹果第一次陷入专利纠纷。此前,苹果对三星的专利诉讼已增加到8项专利,涉及17种产品,其中包括苹果已经成功打击HTC的两项专利;正处于破产流程的柯达公司也成为了苹果专利诉讼的被告。

此外,斥资125亿美元收购摩托罗拉移动控股有限公司的谷歌也在运用“专利之剑”向苹果施加压力。据了解,谷歌要求苹果每销售一台iPhone便支付最高2.25%的专利使用费。

为何IT业内会掀起专利纠纷的热潮?当前,市场竞争越来越激烈,许多产品的外观、性能等越来越趋向同质化,要想让自己的产品能够脱颖而出,就需要不断创新以保持自身的特色和优势,而创新的背后就是专利技术。对企业而言,发动专利诉讼既是对自身知识产权的保护,更是保持自身产品特色,从而保持市场利益的必由之路。此外,通过专利诉讼也能分散竞争对手的精力,打乱其市场部署,便于自己规避竞争。因此,专利战已经成为IT业内的常规竞争手段。

专利战带来的启示

爱立信与中兴之间的专利战已经结束,苹果、谷歌的专利纠纷还在进行,这其中,有许多值得我们思考的地方。

从当前来看,无论是哪一家企业,都不会指望通过专利诉讼来逼迫其他企业退出这个行业,即使强大如苹果也无法做到。专利诉讼仅仅是企业应对市场竞争的一种手段,其背后正是对市场利益、份额的重新分配。而且,长时间陷于专利纠纷,只会拖累企业发展的步伐。因此,只要双方找到平衡点,和解是必然的结局。

对中国的IT企业而言,惟有加大研发、创新力度,掌握核心技术才是企业实现持续发展的保证。几年前,国产手机就是因为缺乏核心技术,在发展上受制于国外手机厂商的教训还历历在目。如今,“你方唱罢我登台”的专利纠纷更提醒企业,只有不断加强自身专利储备,才能更好的应对竞争。

谷歌高级副总裁兼总法律顾问肯特·沃克曾说过,科技公司应对专利诉讼的最好方法就是拥有一个强大的专利组合。在专利战逐渐成为常规竞争手段的IT业,拥有自身的专利技术,不仅是企业持续发展的保障,更是应对竞争的必备武器。

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